Джеймс тяжело вздохнул и что-то прохрипел в ответ, он растерянно отложил фотографию, кинул взгляд на спящего ребёнка и поднялся с места. Его движения были такими, словно бы он не знал, что ему теперь делать. Он вышел в коридор вслед за Мэдисон. Слепящий дневной свет ламп подрагивал, делая лицо Джеймса ещё бледнее. Мэдисон тихо выдохнула - сердце сжалось и зашлось в груди с ужасающей силой.
Мэдисон незаметно прислонилась к стене, понимая, что ноги едва держат её. Вот и всё. Пришло время. Сейчас она всё скажет ему, а дальше - будь, что будет.
- Да, Мэдисон...- тихо произнёс Джеймс, останавливаясь напротив женщины и глядя в её растерянное и бледное лицо. - Я тоже хотел тебе сказать кое-что.
Мэдисон потерялась. Что-то сказать? На секунду в её голове мелькнула мысль о том, не хотел ли Джеймс сказать ей что-нибудь о своих чувствах. Но эта мысль также быстро погасла, как и вспыхнула. Нет. Джеймс всем сердцем любил только Кэтрин. И ничто и никогда не заставит Мэдисон усомниться в этом. Он хотел сказать что-то другое, но что? Мэдисон почувствовала бессилие и слабость, она на секунду закрыла глаза, досчитала до трёх и выдохнула:
- Тогда...ты первый, - просто сказала она и замерла, ожидая услышать чего угодно и стараясь морально себя подготовить к тому, что может сейчас сказать ей Джеймс. Её Джеймс. Её любовь, её страдание, её страсть. Всё то, что у неё было. И всё то, что ей никогда не принадлежало.
- Хорошо.
Джеймс выдохнул, посмотрел куда-то вправо, затем усталым движением провёл по лицу и снова посмотрел на Мэдисон. В его взгляде читалась пустота, оставленная произошедшей трагедией. В этом взгляде читалась вся неразделённая боль от утраты Кэтрин, вся мука, на которую была обречена его душа, всё то, что лишило его прежней жизни.
- Я хотел сказать, что ухожу. - Джеймс замолчал на секунду. - Я долго думал. Ночи напролёт. Думал, как мне жить дальше и что мне делать. И я решил... - Джеймс провёл рукой по волосам, взъерошив их. В его взгляде читалось непомерное сожаление и вина. - Прости, Мэдисон, но я не могу больше оставаться на проекте... Я должен защитить Кайли, должен уберечь её от ужасов этого мира... Я ухожу. Ухожу в Убежище 101. Туда, где у меня будет новая жизнь. - Джеймс выдохнул, прикрыл глаза и покачал головой. Он сжал губы и отвернулся. - Прости, что оставляю тебя. Прости за то, что всё это так заканчивается... Но у меня нет выбора. Я поступлю так, как должен поступить.
Джеймс замолчал. Мэдисон колоссальным усилием заставила себя устоять на ногах и не сползти в бессилии по стене. Она затаила дыхание, не в силах вымолвить ни одного слова. Сейчас её сердце разбивалось на тысячи кусочков, снова срасталось и с новой силой превращалось в крошево. Душа была вывернута наизнанку, перед глазами на мгновение стало темно. Вся жизнь превратилась в горящие осколки. И сейчас было важно только одно.
"Я должна сказать ему. Я просто должна сказать ему..."
- Нет, Джеймс, ты не можешь уйти....- прошептала Мэдисон, с трудом сдерживая слёзы.
К горлу подкатил колючий ком из рыданий. В груди что-то сжалось и с надрывом треснуло. Сердце.
Джеймс повернулся к Мэдисон, улыбнулся одними уголками губ так грустно, насколько это было возможно.
- Прости, Мэдисон, но я не могу, - устало качая головой, сказал Джеймс. Он положил руку на плечо Доктора Ли, отчего та едва вздрогнула. В тёмных глазах Джеймса читалась вина и глубокая печаль. - Это мой выбор. Я оставляю проект, чтобы защитить своего ребёнка.
Доктор Ли прерывисто выдохнула. Как всё болело внутри.
Джеймс ещё несколько секунд смотрел на Ли, судорожно кусающую губы, по чьим щекам текли горькие слёзы. Рука Смита соскользнула с плеча женщины. Время перестало течь. Секунды замерли в тёмных коридорах Мемориала. Для Мэдисон Ли жизнь остановилась.
- Так что ты хотела мне сказать? - спросил Джеймс, чуть прищуривая уставшие глаза.
"Что я люблю тебя, Джеймс... Так сильно люблю..."
Слёзы хлынули с новой силой. Мэдисон зажмурилась и опустила лицо, а потом просто покачала головой, понимая, что больше у неё ничего не осталось.
- Я...Нет, ничего...Это уже не так важно...
Несколько секунд Джеймс смотрел на Мэдисон Ли, на своего верного друга и соратника, а затем просто устало кивнул.
- Ладно, - просто сказал он надтреснутым голосом. - Мне надо собираться...
Джеймс развернулся и пошёл прочь - в темную даль коридора. Мэдисон смотрела ему вслед, на его широкие плечи, на то, как он удаляется, унося с собой всю её жизнь. Сердце было растоптано в прах. Он уходит.
"Я должна ему сказать. Должна..."
- Джеймс, я люблю тебя... - прошептала Ли ему вслед. - Джеймс...
Мэдисон сползла по стене на пол, закрыла лицо руками и разрыдалась. Её любовь уходила навсегда, оставляя её с разбитым навеки сердцем.
***
