Он почувствовал запах восточного ветра, костра и сухих трав. Такой родной, такой любимый запах.
- Я так скучал, - произнес Рэй хрипло, гладя Джейн по голове и вдыхая запах ее густых черных волос. - Я так скучал по тебе, мама. Если бы я знал раньше, что ты жива, я бы уже давно нашел тебя. Прости меня.
- Рэй, - всхлипнув, произнесла Джейн. - Я не могу поверить своим глазам. Я не могу поверить, что ты здесь, что я обнимаю тебя, что я слышу твой голос. - Джейн отстранилась, поцеловала сына в лоб и всмотрелась в его лицо. - Какое счастье, что ты жив и здоров. Каким же красивым ты вырос, мой дорогой...- Джейн улыбнулась, глядя на Рэя. В её глазах блестели слёзы счастья. - Я так счастлива, что мы с тобой встретились. Я думала, что больше никогда тебя не увижу....
Долгие часы они провели вместе, рассказывая друг другу обо всём на свете. Они никак не могли поверить в то, что вновь видят друг друга. Тихое и безмятежное счастье коснулось сердца матери Рэя, и его сердца. Они, наконец, встретились спустя многие годы горестей и печалей.
Рэй навещал мать каждый день.
Он проводил с ней всё своё время - от рассвета до глубокой ночи. Больше всего они любили гулять на пустошах возле Рэйвен Рока, не смотря на то, что за ними постоянно следили солдаты отца.
И Рэй, и Джейн понимали, что сейчас они не смогут убежать. Сейчас им придется выждать.
Рэй безустанно повторял матери, что это всё ненадолго, что он обязательно заберет ее из Рэйвен-Рока.
Да, они навсегда покинут Рэйвен-Рок. Джейн будет в безопасности, и Рэй непременно покажет ей другой мир, познакомит её со своими друзьями.
Он собирался познакомить Джейн с Кайли, с доктором Ли и с другими его хорошими знакомыми и друзьями.
Рэй мечтал, что они с матерью начнут новую жизнь. Мечтал о том, что сделает всё, чтобы полковник больше никогда не нашел их.
В эти дни ему всё казалось таким прекрасным, таким замечательным...
Полковник иногда приходил к Джейн.
Рэй никогда не позволял ему оставаться с матерью наедине. Но Августу Отему было не так важно, что именно происходило с Джейн Сандерс.
Его главный интерес был в том, чтобы Рэй был рядом с ним.
Прошло всего несколько дней с момента встречи Рэя и Джейн.
В это время полковник разрабатывал военную стратегию для нападения на Братство Стали и, главным образом, операцию по захвату ГЭККа.
Рэй собирался ему помешать. Он намеревался связаться со Старейшиной Лайонсом, и рассказать ему обо всем, тем самым нарушив планы отца.
Но... в то утро всё изменилось. Всё потеряло смысл.
Они с матерью гуляли возле бункера, и Рэй не мог не заметить след тоскливой скорби на лице Джейн.
В это утро на губах его матери играла грустная улыбка, а её прекрасные тёмные глаза излучали печаль.
Рэй не мог понять, в чем дело.
Он всё смотрел на мать, Джейн казалась ему такой уставшей...
Её осунувшееся лицо было каким-то болезненным и бледным. Рэй знал, что его мать больна. Он знал, но медики в Рэйвен-Роке утверждали, что по всевозможным показаниям её неизвестная болезнь не несет никакой угрозы для её жизни.
Ветер поднялся и взъерошил волосы Джейн, когда она вдруг остановилась и посмотрела на сына. В ее глазах томилась печаль.
- Рэй, - произнесла она тихо.- Я должна кое-что сказать тебе.
Рэй с беспокойством посмотрел на свою мать. На какой-то миг его захватил страх, что сейчас она скажет что-то такое, что навсегда изменит его жизнь.
- Да, мам, - сказал Рэй, вглядываясь в лицо матери. - Я тебя слушаю. Что-то случилось?
Джейн отвела глаза. Она чуть запрокинула голову, и резкий порыв ветра словно бы расцеловал её щеки и лоб. Джейн закрыла глаза, а когда открыла их, Рэй заметил слёзы, блестящие на её ресницах. Женщина тоскливо улыбнулась, и посмотрела на сына.
- Я скоро умру,- сказала Джейн тихо.
У Рэя замерло сердце.
Он в ошеломлении посмотрел на свою мать. Некоторое время Рэй смотрел ей в лицо, пытаясь осознать то, что она сейчас ему сказала, затем он аккуратно, но уверенно взял ее за плечи. Он думал о том, что мать сама не поняла, что только что она сказала.
- Что ты такое говоришь? - спросил он недоуменно.
Он даже немного разозлился на эти ужасные слова, которые услышал от своей матери.
Джейн снова закрыла глаза. Она сжала губы, пытаясь улыбнуться, но у неё не получилось. В этот момент по ее щекам потекли горячие слезы. Она открыла глаза и, глядя на Рэя, сказала:
- Прости, мой дорогой, - произнесла она надтреснутым голосом. - Но это правда. Я скоро умру. Я болею, Рэй. Уже очень давно. И сейчас после всего ужаса, который я пережила, с тех пор как твой отец забрал меня из закрытого города и привез сюда, моя болезнь сильно обострилась. - Джейн опустила глаза. - Врачи сегодня вновь проверили мои анализы и провели осмотр. Все показания изменились в один момент. У меня нет шансов. Я скоро умру, и ты, Рэй, должен принять это.
В эти мгновения Рэю казалось, что его жизнь рассыпается, словно пепел.
Он знал, что мать говорит ему правду. Он смотрел в её глаза и понимал, что это конец. Конец жизни Джейн Сандерс и конец его прежней жизни.
