Мы покинули Цитадель через полчаса после разговора с Ротшильдом. Распределившись по машинам наравне с другими паладинами Братства, мы выехали на дороги Столичной пустоши и отправились на юго-запад.
Мы добрались до Роклэнда, который находился чуть ли не на самой границе Столичной пустоши, через два часа.
Мы ехали по бугристым землям и остаткам шоссе под палящим солнцем. Пыльный пустошный ветер был слишком знойным и резким, серо-голубое небо над головой - бездонным.
И как бы там ни было, даже глядя на все эти полуразрушенные строения, АЗС, магазины и поселения, я думала о том, как я была рада снова путешествовать по пустошам...
И вот - приехали.
Послушник заглушил автомобиль, после чего Рэй открыл тяжёлую дверь и выпрыгнул из салона. Он подхватил меня за талию, помогая спуститься на землю. Следом за мной из машины вылез Догмит. Выбравшись, он начал бегать вокруг нас, принюхиваясь и прислушиваясь.
Из кузова второй машины, что ехала впереди нас, вылез Фокс. В той машине ехал только он и водитель, если бы там был кто-то ещё, машина едва ли поехала бы - уж слишком большой вес для неё.
Пока все собирались, я огляделась. Заваленный камнями полукруглый автомобильный туннель находился в скалистых пригорках. Высокий сетчатый забор огораживал бетонные стены туннеля и помещений, прилегающих к нему. Старый выцветший плакат с весёлой рекламой шелестел от ветра на гнутом рекламном щите.
Здесь вокруг не было ничего примечательного - дикие, каменистые пустоши, виды которых были до боли знакомы всем нам.
Я посмотрела на Рэя. Меня кольнула ностальгия, когда я увидела Рэя в его кожаной броне на фоне пустошных простор с винтовкой наперевес и кучей оружия под плащом. Он был всё таким же. Разве что он больше не носил свою бандану.
Мы с Рэем, Фоксом, Догмитом и двумя паладинами направились от машин вверх на пригорок, к сетчатому забору, где начинался заброшенный автомобильный туннель. Пройдя за ворота, мы свернули влево. Там, у двери, ведущей в технические помещения автомобильного туннеля, стоял один из послушников Братства.
Увидев нас, он махнул рукой.
- Приветствую, братья. Паладин Тристан внутри. Он ждёт вас. - Переведя взгляд на меня, послушник кивнул. - С выздоровлением тебя, Кайли.
- Спасибо, - улыбнувшись, ответила я послушнику, после чего я вместе с Рэем и с остальными зашла внутрь помещений.
Мы шли по затхлым коридорам, где вдоль стен тянулись трубы и провода, покрытые ворсом пыли. Протискиваясь в тесных проходах, мы шли мимо комнат, где хранилось какое-то старое техническое оборудование и ветхая мебель.
Коридоры слабо освещались старыми фонариками, прикрепленными к стенам. Металлические шкафчики, гнутые стеллажи и коробки то и дело попадались моему взгляду.
Спустившись по лестнице, мы вышли в огромный зал, некогда бывшим одной из огромных развязок или дорог в автомобильном туннеле. Часть зала была завалена глыбами камней, некогда обрушившихся с гор и уничтоживших часть этого туннеля. Однако большая часть зала была свободной. Теперь там можно было увидеть огромные металлические коробки, шкафы и прожектора, оборудование и турели. Всё это принадлежало Братству Стали, воины которого устроили здесь свой укрепленный пост.
Паладины, послушники и рыцари ходили из стороны в сторону. Здесь, как и на всех постах Братства, были сделаны жилые части для воинов, где лежали матрасы, стояли столы и стулья, были обустроены маленькие кухни и тесные комнаты для отдыха.
Я оглянулась, увидев, что к нам идёт высокий мужчина в возрасте с светло-голубыми глазами. Это был паладин Тристан. Он был одет в силовую броню, его редкие волосы покрывали голову лишь на затылке и за ушами.
Тристан выглядел довольным, встречая нас.
- Так-так. Смотрите, кто вернулся в мир живых, - протянул паладин Тристан, глядя на меня и улыбаясь. - Некоторые уже сомневались, что вы с Сарой придете в себя. Рад тебя видеть, Кайли.
Я улыбнулась Тристану.
- Спасибо, - улыбнувшись, ответила я вежливо. Мне было приятно. - Я тоже рада Вас видеть.
Тристан посмотрел на Рэя.
- Повезло тебе, Рэй, с такой умницей, - усмехнулся паладин, подмигивая мне и улыбаясь. - Был бы я помоложе, потягался бы с тобой за внимание твоей леди.
- Это была бы серьёзная битва, - усмехнулся Рэй, переглядываясь со мной.
Рация на поясе паладина Тристана зазвенела, он быстро снял её и, нажав кнопку, что-то прослушал.
- Итак, - сказал он, снова убирая рацию на пояс и серьёзно глядя на нас с Рэем. - Я так понимаю, что Старейшина Лайонс передал вам, что мне нужна ваша помощь, а Ротшильд наверняка рассказал детали.
- Так точно, - ответил Рэй.
