Отряд расположили в одном из старых домов, на окраине деревни. Всю дорогу их провожали заинтересованные взгляды местных. В них была какая-то тоска и сочувствие. Хозяев у дома не было, видимо, очень давно. Все пространство вокруг покрывал слой пыли. Кордука положили на одну из двух свободных кроватей. Его перестало трясти, и судороги стали реже. Он бредил, и двигался на кровати так, словно старался отбиваться от невидимого противника, отдавал неразборчивые команды, а потом замолкал на несколько минут, успокаиваясь, лишь для того, чтобы через десять минут повторить весь процесс заново. Уложив капитана, отряд смог немного расслабиться. В деревне они все же были в большей безопасности, чем посреди болот, в ожидании ежесекундного нападения. Энацу свалилась у входа практически обессилившая, Таум же, перед своим падением, успел помочь дойти до второй кровати Сэфрис, которая уже давно была в полуобморочном состоянии. Криста же, аккуратно села на край кровати с капитаном. Эта ночь высосала из них все соки. Однако они смогли выжить, уже который раз находясь на волосок от смерти.
Передохнуть они смогли не долго. Спустя час, в дверь аккуратно постучали. Сил открыть дверь не было ни у кого, поэтому после второго аккуратного стука посетитель решил зайти сам. Это был мужчина пятидесяти лет, с абсолютно лысой головой и в рясе белого цвета. В руках у него была книга, которую он постоянно держал у груди, прижимая её словно ценнейшее сокровище. За ним следовали еще два человека в капюшонах. Судя по комплекции, одним из сопровождающих была девушка.
— Я приветствую вас, страждущие спасения, как представитель храма божьего в этих землях. — мягким, приятным голосом начал своё приветствие гость. — Меня зовут Эленор фон Тленек. Я являюсь настоятелем местной церкви. Юный Дирк, передал мне, что вам требуется моя помощь, и я явился так быстро, как только смог.
— Мой учитель в очень плохом состоянии. — мгновенно встрепенулась Криста. — Мы не знаем, что с ним. Сегодня ночью он просто свалился и начал дергаться и трястись. Вы сможете ему помочь?
— Я сделаю все, что в моих силах, но для этого, мне надо осмотреть его. После, я скажу вам, сможет ли магия помочь или нет.
Таум и Криста помогли снять с капитана доспехи, а так же одежду, что была под ней. Все его тело было покрыто большим количеством шрамов и рубцов, что говорило о его насыщенном боевом прошлом. Часть шрамов однозначно была оставлена зубами и когтями монстров и чудовищ, и именно они были самыми старыми. Скорее всего, их он получил еще во времена рабства. Картина прояснилась, когда капитана перевернули на живот. Под правой рукой, в районе подмышки, торчал мелкий шип, от которого во все стороны расползались пульсирующие темно-коричневые полосы. Внешне, они напоминали осьминога, или медузу, с большим наростом в центре. А после того, как священник попытался прикоснуться к краям нароста, Кордука скрутило новой волной боли.
— И как долго у него это?
— Что это вообще? — с ужасом смотрела на своего учителя Криста.
— Я догадываюсь. — ответила ей Энацу притихшим голосом. — Я видела что-то похожее в той таверне, где вы останавливались. У того охотника на шее была точно такая же. Я думаю, вы помните, что с ним потом случилось. Удивительно, что он вообще смог так долго продержаться.
— То есть, ты хочешь сказать… — со страхом в голосе прошептала Сэфрис.
— Это точно яд. При том не слабый. Вдобавок, мы не знаем когда он подцепил эту иглу. Может при обрушении, а может его отравили еще в таверне.
— То есть, ты не исключаешь, что это могло быть твоих рук дело?! — вспыхнула принцесса.
— Полегче, ни я, ни мой отец тут ни при чем. — попыталась оправдаться убийца.
— И ты ждешь, что я тебе так просто поверю?! Да ты только и ждешь возможности убить всех нас!
— Если бы я действительно хотела это сделать, вы все были бы уже мертвы.
— А НУ, ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!
От крика, сотрясшего комнату, присели все. В дверях стоял исполин. Он еле помещался в комнате, и чтобы нормально стоять, ему приходилось нагибаться. Ростом около двух с половиной метров, с практически квадратной челюстью, и одним острым зубом, выпирающим из под нижней губы. Вся его кожа была похожа на камень, со светящимися голубым светом прожилками. А огромные руки, словно два толстых бревна внушали страх сами по себе. И это существо сейчас смотрело на всех присутствующих с нескрываемым раздражением.
— Орете тут друг на друга как стая бешеных собак, а о раненом вообще не думаете. — грубый скрипучий голос, словно перетирали несколько камней друг об друга, стал тише. — Если хотите обвинять кого-то, то делайте это где угодно, но не в этой деревне! Вас сюда впустили только потому, что на вас наткнулись охотники, которым вас стало жалко. Так что научитесь уважать гостеприимность местных.
— Да будет даровано вам спасение достопочтенный Грол. — поприветствовал великана настоятель, не отвлекаясь от осмотра. — Я рад, что и вы решили почтить страждущих своим присутствием.
