Не говоря уже о разбитом пикапе, стоимости машины скорой помощи, и каких бы то ни было других тратах, которые ушли на похороны члена семьи. Хотела бы я посетить их в какой-нибудь призрачной форме, чтобы сказать им просто обойтись без всех этих похорон и бросить мое тело в реку или что-то в этом роде. Мне не нужен навороченный гроб и множество цветов, которые они не могут себе позволить.
― Надеюсь, что я мертва ― тихо сказала я.
― Ну что на этот раз? ― спросил Хейден, по-прежнему ведя себя так, словно старается забыть о моем существовании.
― Я очень надеюсь, что мертва, а не просто лежу в больнице или что-то вроде того, ― повторила я.
― Я думал, ты уже решила, что умерла. Почему мы возвращаемся к этой теории?
― Я не возвращаюсь к ней, ― сказала я, защищаясь. ― Я просто говорю, что если бы я была в больнице, мои родители потратили бы на меня приличную сумму. Было бы намного лучше, если бы я просто умерла, и им пришлось бы беспокоиться только о похоронах.
― Ты немного странная, ― сказал он.
― Я просто реалистка. Судя по тому, что я видела в своем пикапе, я не выживу после аварии. Если бы я умерла прямо на месте, это было бы лучше для моих родителей в финансовом плане. Если бы я прожила достаточно долго, чтобы пролежать в больнице несколько дней, а затем умереть, моим родителям пришлось бы оплачивать больничный счет и похороны, и это просто несправедливо по отношению к ним.
― Может быть, ты выжила после аварии, ― сказал он, не совсем в таком тоне, который, предположительно, внушил бы мне надежду. Больше похоже на то, что он пытается убить время примитивной беседой.
― Уф, это было бы еще хуже.
― Как так? ― спросил он.
― Если бы я выжила, моим травмам, вероятно, потребуется физиотерапия или какие-нибудь лекарства, или… я не знаю… что-то дорогое, ― сказала я, пересчитывая возможности по пальцам.
― Ты думаешь только о деньгах. Это слегка беспокоит.
― Когда ты беден, ты должен думать о деньгах все время, ― честно сказала ему я, интересуясь, был ли он когда-нибудь достаточно бедным, чтобы беспокоиться о деньгах. ― А чем ты занимался? Я имею в виду… перед смертью. Или ты всегда был Гидом?
― Нам правда не обязательно делать это, ― угрюмо ответил он.
― Делать что?
― Всю эту «давай узнаем друг друга, потому что мы застряли вместе» ерунду. Я бы предпочел, чтобы мы придерживались профессиональных отношений.
Я скептически посмотрела на него, подняв бровь и ухмыляясь.
― Что? ― теперь раздраженно спросил он в ответ на мое смутное выражение лица.
― И каким образом нужно придерживаться в каких-то странных «Сумеречная Зона» отношениях профессионализма? ― спросила я.
Что бы здесь не происходило, это были далеко не деловые иски и контракты. Это было что-то прямо из научно-фантастического фильма.
― Не задавать мне глупых вопросов и держать рот на замке.
― Ты грубый и неприятный, и ты мне действительно не нравишься, ― напрямую сказала ему я.
Может быть, это было грубо с моей стороны, но он точно напрашивался. И в самом деле, мне, наверное, не стоило пытаться быть милой с ним. Он менее всего заслужил мою дружбу.
― Это ты убила себя. Я просто делаю свою работу, ― заявил он. ― Полагаю, тебе не стоило быть таким безрассудным водителем, хм? ― саркастически спросил он.
― Если хочешь знать, я пыталась объехать собаку на дороге, ― чопорно ответила я.
Хейден ничего не ответил. Вместо этого он плотно сжал губы и улыбнулся, пытаясь сдержать смех.
― Что? ― раздраженно спросила я.
― Я мог бы приписать тебя к какому-нибудь любителю животных, ― рассмеялся он. ― Ты умерла, потому что попыталась не сбить собаку?
― Это не смешно, ― настояла я, разгневавшись, что он сводит мою смерть к чему-то столь незначительному.
― Ой, тогда тебе понравится первое задание.
― Ты все время говоришь, что есть задание, но все, что мы делаем, это ходим часами, ― пожаловалась я. Не то, чтобы мне было на что жаловаться. Каким-то образом я совсем не устала, что мне показалось очень странным.
Мы ходили уже порядка трех часов, но мне казалось, что прошло всего несколько минут. Мои ноги не болели, я не задыхалась и даже не чувствовала, как обгораю на солнце сквозь туман.
― Первое задание: Ловкость, ― загадочно сказал он, остановившись возле реки.
Мы все еще были окружены красивой зеленью Северной Каролины, хотя влажность, к моему удивлению, исчезла. Чему я была очень рада.
Видите? Чистилище не так уж и плохо.
― Ловкость? ― повторила я. ― Ты хочешь, чтобы я переправилась через реку по камням или что-то вроде того? ― спросила я, все еще озадаченная ситуацией.
― Тебе нужно добраться до хижины, находящейся примерно в миле от того места, где мы сейчас, ― сказал он, указывая на какое-то незримое место мимо реки. ― Она будет прямо на западе.
― Только и всего? ― спросила я.
Не может быть, чтобы задание было таким легким. Это просто не имело смысла. Какое отношение ходьба по лесу имеет к ловкости? Я уже прошла несколько миль с Хейденом.
― У тебя будет кое-какая компания, ― просто сказал он, опираясь на дерево и безо всякого интереса ковыряясь в ногтях на пальцах руки.