30 июня — доклад Э. Ферми Урановому комитету США о перспективах атомной энергии;
11 июля — доклад Э. Лоуренса правительству США о возможности создания плутониевой бомбы;
15 июля — доклад Дж. П. Томсона правительству Великобритании о возможности создания атомной бомбы из урана-235 еще до конца войны;
3 октября — Дж. П. Томсон и М. Олифант знакомят американских коллег с результатами британских исследований по проблеме атомной бомбы;
11 октября — послание Рузвельта Черчиллю с предложением объединить усилия в деле создания ядерного оружия;
18 октября — создана британская промышленная компания «Тьюб эллойз» для технической реализации атомного проекта;
6 декабря — решение правительства США о начале работ по проблеме атомной бомбы;
6 декабря — начало контрнаступления Красной Армии под Москвой;
7 декабря — нападение Японии на Пёрл-Харбор; вступление США в войну.
1942 г.
январь — в Англии начато строительство опытного завода по разделению изотопов урана методом газовой диффузии (теорию процесса разработали Ф. Симон, Р. Пайерлс и П. Дирак);
26 февраля — теоретическая конференция в Берлине по проблемам урановой бомбы с участием В. Гейзенберга, О. Гана, В. Боте и др.;
7 апреля — письмо Г. Н. Флёрова И. В. Сталину о необходимости возобновить работы по проблеме урана;
4 июня — обсуждение проблемы атомной бомбы с участием германского министра вооружений, генералов и адмиралов третьего рейха;
20 июня — встреча Рузвельта и Черчилля; решение объединить усилия Англии и США в деле создания атомной бомбы;
23 июня — доклад министра вооружений Шпеера Гитлеру о перспективах создания атомного оружия. Работа в этом направлении практически прекращена;
8 июля — совещание в штабе японского флота по проблеме атомного оружия с участием физиков Иосио Нишины и Риокиты Сагане;
13 августа — для выполнения военной атомной программы в США создан «Манхэттенский округ»;
18 августа — в Беркли (США) выделен первый образец плутония массой 0,1 мг;
2 декабря — под руководством Энрико Ферми в США осуществлена первая самоподдерживающаяся ядерная реакция. Открыт путь для промышленного получения плутония.
1943 г.
2 февраля — разгром фашистских войск под Сталинградом;
11 февраля — Игорь Васильевич Курчатов назначен руководителем советской урановой программы;
27 февраля — норвежские патриоты взорвали завод по производству тяжелой воды в Веморке (Норвегия) и тем самым лишили германский урановый проект замедлителя;
март — в Лос-Аламосе под руководством Роберта Оппенгеймера организована специальная лаборатория для создания атомной бомбы;
5 мая — доклад Нишины штабу ВМС Японии о технической возможности создания атомной бомбы. Утверждена программа исследований по этой проблеме;
август 1944 г. — в Хэнфорде (США) начато промышленное производство плутония.
1945 г.
16 июля — первое испытание плутониевой атомной бомбы в пустыне Аламогордо, Нью-Мексико (США);
6 августа — город Хиросима в Японии уничтожен атомной бомбой из урана-235;
9 августа — город Нагасаки уничтожен атомной бомбой из плутония-239;
25 декабря 1946 г. — в Москве под руководством И. В. Курчатова осуществлена незатухающая ядерная реакция;
10 июня 1948 г. — в СССР запущен промышленный ядерный реактор по производству плутония;
29 августа 1949 г. — испытана первая советская атомная бомба из плутония-239;
30 октября 1952 г. — на западном побережье Австралии взорвана первая британская атомная бомба;
1 ноября 1952 г. — на атолле Эниветок взорвано термоядерное устройство (США);
12 августа 1953 г. — в СССР взорвана первая термоядерная бомба из дейтерида лития;
13 февраля 1960 г. — на юго-западе Сахары испытана первая атомная бомба Франции;
16 октября 1964 г. — испытана атомная бомба в Китае;
май 1974 г. — взорвано атомное устройство в Индии.
Всего в мире за прошедшие 40 лет взорвано около 2000 атомных бомб и накоплено сотни тонн плутония.
Фредерик Содди был не только выдающимся ученым, но также человеком разносторонней культуры, глубоким и оригинальным мыслителем. Эти грани его личности отчетливо проявились на страницах написанных им научно-популярных книг, которые в начале нашего века пользовались заслуженным успехом и широкой известностью. (Фредерик Жолио-Кюри, по его собственному признанию, выбрал жизненный путь под влиянием книги Содди «Радий и его разгадка».) В этих книгах он настойчиво внушал, какие необратимые изменения в жизнь людей принесла с собой новая наука о радиоактивности. Мало кто в его время с такой определенностью и беспокойством говорил о будущем атомной энергии, об экологии и энергетическом кризисе — обо всем том, что лишь сейчас, три четверти века спустя, стало очевидным для многих. Уже в своей лекции 23 февраля 1904 г. Содди объяснял собравшимся, что «искусственная трансмутация элементов навсегда освободит человечество от проблемы энергии».