– Быстро собирайся и сейчас же отправляйся в Севилью к адмиралу дель Альканису, – взволновано заговорил сеньор Кастильо. – Постарайся нигде не останавливаться и обогнать пирата. Скорее всего, он направляется именно туда. Насколько я знаю, там пришвартовался корабль графа де Дюрана. Сообщи адмиралу о капитане Корбо. Только пока сеньор не даст слово чести и не выложит задаток за информацию, не говори ничего определённого. А я поеду следом и, если пират решит отправиться в другую сторону, пошлю к тебе гонца, – наставлял парня судья.
Любовники начали суетливо собираться. Не прошло и часа, как Бенито вскочил в седло и, бросившись вдогонку за экипажем, скрылся за поворотом улицы. Ни граф де Круа, ни капитан Корбо, ни их спутники не обратили внимания на пронёсшегося мимо молодого человека, когда они покинули пределы Мадрида.
Доносчик торопился и сумел обогнать корсаров на полдня пути. Оказавшись в Севилье, Бенито незамедлительно направился в дом адмирала дель Альканиса. Услышав, что некий господин привёз известие о нахождении капитана Корбо, дон Хосе приказал впустить визитёра. Молодой человек уверено зашёл в кабинет, подошёл к креслу и бесцеремонно в нём развалился:
– Не откажусь выпить с дороги бокал вина, а лучше коньяка, – не торопясь переходить к делу, проговорил сеньор. – Я так торопился, что у меня пересохло в горле, – пояснил он.
Адмирал, недовольно взглянув на наглеца, всё же сделал распоряжение слуге подать гостю то, чего он просит:
– Надеюсь, я не напрасно трачу своё время? – надменно фыркнул маркиз. – Выкладывайте, что знаете о капитане Корбо.
– Не так быстро, сеньор Альканис, – усмехнулся парень. – Сначала мне хотелось бы узнать, что я получу взамен?
– Это будет зависеть от того, насколько ваши сведения значимы, – недоверчиво скривился адмирал. – Если вы собираетесь сообщить, что пират сейчас находится у берегов Тортуги, то можете сразу убираться вон.
– О нет, адмирал! – захихикал молодой человек, – Он гораздо ближе!
– Где? – нетерпеливо поинтересовался дон Хосе.
– Тридцать тысяч серебром, – невозмутимо потребовал Бенито.
Адмирал засмеялся:
– Ну и нахал! За какого-то пирата тридцать тысяч? – возмутился он. – Не больше трёх! Да и то, если я решу, что вы действительно сообщили мне ценные сведения.
– Сеньор Кастильо говорил, что этот пират обходится вам гораздо дороже, – ехидно усмехнулся Бенито, – и в Севилье, и особенно в Картахене…
Зло прищурившись, маркиз разглядывал визитёра и неожиданно вспомнил, где видел этого проходимца. «Ну да! При графе дель Кастильо. Судья тогда представил молодого человека, как своего помощника», – но до адмирала доходили слухи об истинных отношениях Фердинанда с его подчинённым. Дон Хосе поморщился:
– Вашему господину лучше не распускать язык, – предупредил он. – Это может для него плохо закончиться, наша инквизиция не любит мужеложцев, – ядовито улыбнулся адмирал.
– Не нужно угрожать, сеньор, – скривился Бенито, – дону Фердинанду многое известно! И то, в каких делах вы повязаны, – едко ухмыльнулся он. – Неизвестно, кто из нас больше пострадает и для кого это хуже закончится, – без тени смущения заявил скользкий пройдоха. – Я говорю тридцать тысяч! И уверяю: это ещё небольшая цена за возможность уже сегодня арестовать капитана Корбо.
– Сегодня?! Он так близко?! – заволновался адмирал.
– Более, чем вы предполагаете, – довольный произведённым эффектом улыбнулся помощник судьи.
Сеньора Альканиса выводила из себя наглость этого беспардонного выскочки. Разозлившись, маркиз схватил парня за грудки и, вытянув его из кресла, встряхнул, словно ватную куклу:
– Я прикажу посадить тебя на кол! – прорычал адмирал в лицо проходимцу. – И ты всё выложишь, пока он будет насаживаться в твой зад!
– Ну вы и озорник, адмирал! – ничуть не испугавшись, захихикал помощник судьи. – Откуда вы знаете, что я обожаю такую «пытку»? Вы сами станете насаживать меня на свой кол, или мне придётся помогать вам? – гаденько хмыкнул бестия.
От подобного заявления сеньор Альканис растерялся и, с омерзением взглянув на визитёра, отшвырнул его обратно в кресло. Брезгливо сморщившись, дон Хосе огляделся, словно раздумывая, обо что вытереть державшие извращенца руки, а Бенито, самодовольно поправив помятый камзол и стряхнув с плеча невидимую соринку, предупредил:
– Пока вы, маркиз, будете таким образом развлекаться со мной, ваш капитан снова уйдёт от вас, – усмехнулся он.
Адмирал смерил гостя взглядом полного отвращения и молча направился в соседнюю комнату. Вскоре он вернулся, держа в руках кошель с деньгами и бумагу. Деньги адмирал презрительно швырнул на стол и, показывая на листок, сухо заявил:
– Этот вексель на оставшуюся сумму вы сможете обналичить в банке. Но получите его только после того, как я услышу информацию и удостоверюсь, что она действительно достойна внимания.
Бенито проворно подхватил мешочек, взвесил его в руке и удовлетворённо хмыкнул:
