Анютка явно встала не с той ноги, если можно так сказать о младенце, не умеющем стоять даже у опоры. Она капризничала, хныкала. Лариса села в кресло, сорвала с себя фартук и выпростала из кофточки грудь. Так, пока малышка ест, можно подумать об ужине для любимого. Лариса невольно поморщилась, ощущая, как из второй груди подтекает молоко. Вкладыш, оказывается, выпал, и на кофте расплывалось небольшое темное пятнышко.
В последнее время Рей часто задерживался на работе – там завершали какой-то срочный проект. Да и деньги были нужны: в последнее время уж очень много уходило на связь с родным миром Ларисы. И хотя компания, где сейчас трудился Рей, оплачивала ему часть поездок на родину супруги, все равно было жестоко лишать бабушку общения с такой долгожданной внучкой. Родителям Лариса так и не смогла объяснить, что живет она не на другом континенте, а в параллельном мире. Пару раз Лара пыталась завести об этом разговор, но не верящая в чудеса мама решила, что у дочки гормоны просто разгулялись. Подруги тоже думали, что Лариса уехала в Америку в командировку, познакомилась там с классным айтишником и удачно вышла замуж.
Лариса вздохнула. У нее зрело предательское желание сунуть дочку мужу, едва тот переступит порог дома, а самой залечь в ванной, закрыть глаза, расслабиться под приятную музыку. Но ведь Рей ужасно устает на работе, а она сидит дома, занимается обожаемой дочкой. Она справится, а иначе что она за мать такая?
***
– Мне тоже очень приятно работать с вами, девочки, – приторно улыбнулась Элона.
Оринтия и Селена улыбнулись в ответ. Они делили один кабинет на троих. Обе работали здесь уже давно, особенно Оринтия – ее трудовой стаж в этой конторе приближался к двадцати годам. Оринтия была слегка полноватой женщиной лет сорока пяти. Ее единственная взрослая дочка училась в столице и редко навещала мать, а с мужем она разошлась. Женщина мало с кем общалась помимо коллег и обожала сплетничать: обсуждая чужую жизнь, ей казалось, что она смотрит какой-то увлекательный сериал, да еще и иногда может влиять на события в нем.
Селена была ненамного старше Элоны: ей вскоре должно было исполниться двадцать девять. Сюда она пришла еще на студенческой практике, а после окончания института устроилась в отдел мотивации персонала. Работа ей нравилась, хотя особо талантливой Селена не была. Скорее, ее можно было назвать исполнительной: она всегда делала то, что нужно, не халтуря, но и не прыгая выше головы.
– Где ты купила такое классное вино, Ора? – Селена повертела в руках бутылку. – Сладенькое…
– Брат привез из Уновилля, – похвасталась та.
– Уновилль… – вздохнула Селена. – Сейчас бы туда, в отпуск…
– Ты свой отпуск еще в июне отгуляла, – спустила коллегу с небес на землю Оринтия.
– Зато мы туда поедем на медовый месяц, с Эрни, – ответила Селена. – Райское местечко для молодоженов! Ты туда ни разу не ездила, Элла?
– Нет, – с хорошо скрытым неудовольствием ответила Элона. Она не любила, когда не могла похвастаться чем-то вроде поездки на модный курорт. – Я обычно в Авиланд летаю отдыхать, там отличные курорты…
– Ну, какие твои годы, еще поедешь, – зашуршала конфетным фантиком Оринтия.
– И даже, может, как мы с Эрни, в свадебное путешествие! – воодушевилась Селена. – Там потрясающе. Никаких заграниц не надо!
– Ты сейчас с кем-то встречаешься? – поинтересовалась Оринтия, подперев рукой щеку и предвкушая интересную историю.
– Нет, – ответила Элона. – Я в поиске своей настоящей любви!
– Может, на корпоративе с кем-нибудь познакомишься, у нас тут много классных ребят работает. – Селена тоже потянулась за конфетой.
– А что, очень даже может быть! – Оринтия воодушевленно щелкнула по клавиатуре. – Давайте нашей Элле подберем парнишу получше? Иди-ка сюда! Выбирай!
Селене это тоже показалось забавным, и она, встав со своего места, подошла к компьютеру, на экране которого были развернуты много маленьких фотографий.
Элона сделал задумчивый вид, словно выбирая, но на самом деле она размышляла о другом: стоит ли сейчас ткнуть в микропортрет Рея или не стоит? С одной стороны, почему бы и нет? Разузнать что-нибудь о нем и о его жене, ведь в рабочей анкете указаны самые скупые сведения, а потом сказать, что пошутила, ничего такого не имела в виду.
– Хм, вот этого сделай-ка покрупней. – Палец с розовым ноготком ткнул в фото Реймонда Хеннела. – Посмотрю повнимательней…
– Не, этот женат, – качнула головой Оринтия, увеличив фото и снова уменьшив. – Давай еще кого-нибудь? Точно, сейчас отсортирую, чтобы показывал только свободных…
– Покажи, кто там? – слегка прищурилась Селена. – Я не успела разглядеть!
– Рей Хеннел, помнишь, из технарей?
– Ну конечно! – закивала головой Селена. – Да, он классный, но уже женат, ты немножко опоздала… Он недавно женился, да, Ора?
– Хм, Ора, увеличь, пожалуйста, еще раз фото? – попросила Элона. – Мне кажется, я его где-то видела… Ну, точно. – Она сделала вид, что ее только что озарило. – Он помог мне найти наш отдел. И вполне себе флиртовал со мной – и не подумаешь, что женатый…
