Мэл проснулась на рассвете. Джуда рядом не было.
Мэл улыбнулась. Джуд умеет быть милым, когда захочет.
Поставив чайник на плиту, она зажгла газ. Потом села за стол и взяла в руки свежую газету. Пробежала глазами чрезвычайные новости, но ничего интересного не нашла.
В желудке было пусто, так как она толком ничего не ела последние несколько дней. Закончив с завтраком, Мэл снова поднялась наверх, в спальню. Улеглась на кровать и включила телевизор. По одному из каналов показывали очередной мыльный сериал, и Мэл принялась его смотреть, но уже через некоторое время задремала.
Сон казался знакомым. Снова тот длинный темный коридор, который снился ей, казалось, так давно. Мэл посмотрела на себя. Платье на этот раз было черным и очень длинным. Таким, в котором при ходьбе запутываются ноги. Она сделала шаг, и тут же оказалась в своей комнате, в Нью-Йорке.
Мэл хотела посмотреть ближе, но не успела. Сзади ее обхватили за талию. Она обернулась и увидела Хэлла. Он внимательно всматривался в ее лицо. Мэл прижалась к нему вплотную, улыбаясь нежной, любящей улыбкой. Он еще какое-то время продолжал смотреть на нее своими бездонными черными глазами, а потом поднял руку и провел ею по щеке Мэл.
- Ты холодна…- произнес он.
- Нет, это ты холодный. Ты ведь вампир.
Хэлл нахмурился.
-
- Но я не Елизавета…- сказала Мэл, глядя на вампира. Он как-то обреченно качал головой. Девушка пристально следила за его движениями. Неожиданно его глаза округлились, он упал на пол, будто в него выстрелили. Мэл спешно опустилась рядом с ним.
- Что с тобой? – спросила она. Хэлл смотрел на нее, в его глазах был откровенный шок. Что могло так его напугать?
- Он…
Это все, что он успел сказать перед тем, как Мэл перенеслась в другое место. Оно было ей не знакомо. Старинная обстановка говорила о том, что это не настоящее время.
Мэл осмотрелась. Большая кровать с балдахином, комод, чайный стол, платяной шкаф. Все в пастельных тонах. Мэл подошла к комоду и увидела фото. То самое фото, которое она видела в доме Скримов. На нем была изображена Елизавета Вернэ. Она была прекрасна и поразительно похожа на Мэл. Ее длинные темные волосы были красиво уложены, карие глаза сверкали счастьем. Мэл хотела заглянуть внутрь комода, но ее отвлекли. Тихие всхлипывания, доносящиеся из угла комнаты. Она медленно повернулась и не поверила своим глазам. На полу, забившись в угол, сидел Джуд. Он плакал.
- Прости меня…- твердил он, - Прости, принцесса…я не хотел…
Мэл не двигалась. В ее голове вдруг зародилась ужасная мысль.
И тут она почувствовала жуткую боль. Мэл медленно подняла взгляд на Джуда. Он стоял возле нее, на его лице не было улыбки – он смотрел на нее с нескрываемой ненавистью…а в своих окровавленных руках держал ее
Мэл проснулась от собственного крика. Она попыталась отбросить одеяло, но лишь еще больше запутала его в ногах. Сердце бешено стучало, и девушка попыталась сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и вернуться к собственной реальности.
Туман пустоты медленно отступал, оставляя после себя противные покалывания и образ Джуда с сердцем в руках. Мэл было плохо, но не от боли в спине, из-за которой она едва могла дышать, а от страха и беспомощности – вдруг весь этот странный сон был не просто сном? Вдруг это воспоминания вернулись из прошлого, чтобы расставить все по местам?
- Черт! – выругалась Мэл, сидя на кровати. Приложив руку к сердцу, она будто бы пыталась его успокоить. Ее мысли вернулись к первой сцене из сна.
