Холли не спала уже две ночи подряд. Известие о смерти Стивена Харриса повергло ее в шок. Он знал тот же секрет, что и она, и наверняка, поэтому его убили. Холли была уверена на сто процентов, что это было убийство. Хотя полиция выдвигала версию о несчастном случае, она в это не верила. Внутренний голос говорил ей, что это сделали ОНИ. Еще странность была в том, что мать Стивена, миссис Харрис, абсолютно не переживала о смерти сына. На похоронах она не плакала и вела себя совершенно отчужденно. Многие скорее всего подумали, что она просто была в шоке от случившегося, но лишь Холли знала, что ее ЗАСТАВИЛИ не горевать о Стивене.
Холли посмотрела на часы. Два часа дня. Несколько дней назад, после того, как Мэл перестала ходить в школу, Холли поняла, что происходит. «Я должна помочь. Им нужна моя помощь…» — думала она.
Холли вышла во двор. Солнца сегодня не было весь день, по небу ходили черные тучи. Собирался дождь. Холли знала, что отца не будет дома до самого вечера. Работа полицейского оставляла мало времени на семью.
Она могла бы воспользоваться машиной сестры, и поехать к Скримам. Холли понимала, что это очень опасно, но она теперь была единственной, кто мог помочь Мэл и Тому. Если еще не поздно…
Холли быстро метнулась в комнату сестры и достала из комода ключи от ее машины. «Пока Джесс развлекается со своим очередным дружком, я как раз успею вернуть машину на место», — подумала Холли, и завела мотор. Бензина в баке оставалось немного, но вполне должно было хватить до дома Скримов и обратно. Холли надавила на газ.
На Хатчет-роуд, как всегда, было безлюдно. Тишина, которая здесь стояла, наводила на Холли ледяной ужас. Он сжимал ее горло. Какая-то часть ее не хотела даже приближаться к этому зловещему дому, в то время как вторая твердила о том, что она должна помочь ребятам. «Что ж, если я погибну здесь, как Стивен… значит, такова судьба».
Холли тихонько открыла ворота и поднялась по ступенькам. Потом толкнула дверь и проскользнула внутрь. Холли прошла по коридору и завернула за угол. Показалась лестница. Она вела наверх. Сердце Холли учащенно билось от волнения. И тут она услышала голоса. Мужчина и женщина. Они спорили, и спор шел на повышенных тонах. Так как в доме было тихо, голоса эхом отдавались во всем доме. Холли притаилась за углом, и, затаив дыхание, стала слушать. Слов было не разобрать, но она не отвлекалась и продолжала вслушиваться в разговор. Вдруг она услышала, как хлопнула дверь. Холли тут же встрепенулась и достала из сумочки пистолет, который стащила у отца два дня назад. Руки у нее дрожали от страха. Стрелять она не умела, но пару раз видела, как он отец это делает. «Да и врядли обычными пулями можно убить вампира…» — думала Холли, прижимаясь к холодной стене. Послышались шаги. Совсем близко. Она затаила дыхание и стала ждать, что произойдет. Через несколько секунд шаги прекратились, и хлопнула входная дверь. Холли вздохнула с облегчением, и осторожно выглянула из-за угла. Никого не было видно. Она улыбнулась про себя, и, развернувшись, чтобы забрать сумку, оставшуюся на полу, чуть не наткнулась на парня. Она вскрикнула и отскочила. Парень наклонил и принялся с неприкрытым интересом разглядывать ее. В темноте Холли видела только его белые растрепанные волосы, и сверкающие голубые глаза. Он улыбался.
— Кто же ты, прелестное дитя? — насмешливо спросил парень. Холли вздрогнула.
— А ты кто?
— Хм… вообще-то я первым задал вопрос, — заметил блондин, делая шаг в сторону Холли. Ей очень хотелось броситься бежать, но она все же взяла себя в руки и сделала шаг назад.
— Холли. Меня зовут Холли, — дрожащим голосом сказала она. Парень ухмыльнулся.
— Мда… слышал про такую. Ну, здравствуй, Холли. Я Джуд, очень приятно с тобой познакомится.
Парень протянул руку и Холли пожала ее. Она была ледяной. Холли тут же отпрянула и испуганно посмотрела на блондина.
— Ты вампир, — пролепетала она.
— Верно, — улыбнулся Джуд, — А ты человек, Холли…
Джуд сделал еще один шаг навстречу.
— А еще… я голоден.
Джуд обнажил клыки. Холли бросилась бежать. Но не успела она сделать и двух шагов, как вампир нагнал ее и пригвоздил к стене. Его глаза полыхали огнем. Холли чувствовала на себе его голод.
— Прости, Мэл… — это все, что она успела прошептать перед тем, как Джуд вонзил ей в шею острые клыки и принялся вытягивать из нее кровь. Холли начинала терять сознание. Она знала, что вампир не оставит ее в живых. Она мысленно попрощалась со всеми, кого она любила и закрыла глаза.
Джуд оторвался от шеи девушки и посмотрел на нее. «Из нее вышел бы неплохой вампир… — подумал он, — Но я уже совершил одну такую ошибку…» Джуд последний раз взглянул на девушку и, разочарованно вздохнув, свернул ей шею. Бездыханное тело Холли рухнуло на пол.
— Еще одна жертва твоей беспечности, Хэлл, — произнес Джуд и стер с подбородка последние капельки крови. «Хм… похоже одной девицы мне будет мало…»
Джуд вышел из дома Скримов в два сорок. За новой жертвой.
