Я ожидал звонка. Не то, что он мне был необходим, просто я знал, что так будет. Зазвонил телефон. — Да, слушаю — обычное приветствие вылетело само собой. — Руслан, ты действительно собираешься уехать? — голос Веры звучал как-то удручено и блекло. — Ты же знаешь, что да. — Мне тебя ждать? — в голосе появился вызов. — Не надо. Я уезжаю. Не думаю, что я быстро вернусь. — обыкновенным тоном сказал я. В ответ раздались короткие гудки.
С Верой я встречался уже около года. Она была интересной девушкой с сильным характером. Именно поэтому наша связь продлилась так долго для меня, но пришло время ставить все на свои места: важнее всего для меня была свобода и личная независимость. Помню разговор с ее отцом, Борисом Викторовичем. Твердый мужчина с властным, привыкшим командовать голосом. Он владел сетью магазинов в нашем городе. Борис Викторович решил спросить о моих планах насчет Веры. Я ответил, что к Вере отношусь очень хорошо, но совершить важный шага пока не готов. Наш разговор затянулся. Уходя, он остановился, что бы пожать мне руку. У него промелькнул тот же взгляд, который мне так нравился в Вере взгляд решительной готовности, ко всему, что уготовит судьба.
Я был идеалистом. Простым идеалистом. Это объясняло многие мои поступки. С детства я верил в сильную любовь и начал искать её. С другой стороны мне всегда было необходимо чувство независимости, которую я готов был потерять, лишь встретив свою вторую половину — девушку, которую будет меня дополнять. Только с ней и ни с кем больше я был готов провести свою жизнь. А Вера на эту роль не подходила. На предложение: уехать работать представителем фирмы в другом городе, я согласился с радостью. Это решало многие мои вопросы.
Я не торопился — до переезда было много времени. Только после звонка Веры мне стало ясно, что в городе меня больше ничего не держит, кроме одного дела. Я набрал телефон родителей. Разговор проходил, как обычно. Вопросы: как самочувствие? Что нового? Я им рассказал о своем отъезде. Известие было принято, как решившийся факт, без лишних расспросов о причинах. Родителей я очень любил. Много лет и сил мне потребовалось, чтобы они воспринимали мои решения — спокойно, как неотвратимые события. Эта была еще одна жертва на алтаре моей независимости. Голос матери дрогнул. У меня перехватило дыхание, захотелось крикнуть в трубку: «как же я вас всех люблю!!» Но взял над собой контроль. «Так будет лучше» — сказал я себе. Попрощался с родителями, пообещал, что буду звонить и положил трубку. После разговора мне потребовалось собраться с мыслями. В действительности я очень не любил вносить изменения в свою жизнь. Здесь все было привычно: и эта квартира, и работа, и даже Вера. Но решение было принято, а значит, пора отправляться в путь.
По приезду я решил сначала пройтись по городу. Мне он понравился, для областного центра выглядел спокойным и зеленым, прохожие казались доброжелательными, в их взгляде наблюдалось участие, будто они знали, что я новичок в городе, и хотели помочь освоиться.
И тут что-то остановило меня. Какая-та сила потребовала обернуться. Я сделал это. На меня смотрела милая и грациозная девушка. Среди прохожих она выделялась своей яркостью и неординарностью, и еще, наверное, взглядом, прямым, требующим объяснения, и в тоже время до глубины печальным. Посмотрев на меня, она покачнулась, чуть не упала, если бы ее не поддержал высокий, напоминающий скалу мужчина. По выражению лица, я понял, что он спрашивает у нее, в чем дело. Девушка показала на меня, он, немного подумав, покачал головой и уверено повел её к стоявшей рядом машине. Я ощутил себя зрителем непонятной сцены. Мужчина придержал дверцу, пропуская её. Девушка села в машину, окинув меня еще раз этим странным пронизывающим насквозь взглядом. Мужчина, сел за руль, завел машину. И она уехала, оставив меня в смятении.
Я устроился в гостинице. Решил на новой работе появиться на следующей недели, а свободное время потратить на знакомство с городом.
В баре я познакомился с Сергеем. По его виду мне показалось, что он приезжий, поэтому я решил завести разговор. Но ошибся — он оказался местным, однако разговор у нас все равно пошел очень легко, мы сразу нашли общий язык. Сергей рассказал мне, что у него вышла ссора с женой, поэтому он пока живет в гостинице, как он выразился: «Зализывает раны» — для заключения мира время еще не подошло.
Он поинтересовался, чем я намерен заниматься вечером. У него возникла небольшая проблема: на ужин приглашены две девушки и ему хотелось, чтобы я ему составил компанию. У меня не было никаких планов, поэтому его идея мне пришлась по душе.
