Что ты здесь делаешь, Арагорн?
Я мимо проходил, но запнулся и упал.
Дриады, которые подошли ближе, переглянулись и заливисто засмеялись. Арвен обернулась к ним и улыбнулась, а Арагорн замер, глядя на этих троих. Он знал, леди Арвен на него не сердится, но почему гостьи учителя смеются?
Ты не ушибся? – спросила Ивви, мягко улыбаясь.
Н-нет. Кто вы? Вы ведь не простые эльфийки.
Да, мы сложные, – хохотнула Алалия, а после наклонилась и отцепила от подола заколку. – Вот за это я не люблю длинные юбки. В них танцевать неудобно.
Ну Лия, мы же не дома, чтобы с голыми ногами бегать. Это там все привыкли и не удивляются. Зачем же здешний народ шокировать? – улыбнулась Ивви, подставив палец для светлячка, что отважился приблизиться вплотную.
Арагорн с удивлением наблюдал за тем, как дриада губами касается трепещущих крылышек светлячка и тот начинает светиться ещё ярче.
Что вы сделали?
Ты же видел. Поцеловала крылышки светлячка.
Почему ты пошёл за нами, а не ушёл в комнату, как тебе было сказано? – задала вопрос Арвен, отвлекая мальчика от дриад, которые с улыбками переглядывались.
А почему меня отослали? – задал в свою очередь вопрос Арагорн и, не давая Арвен ответить, пошёл в наступление: – Обычно учитель разрешает мне присутствовать при разговорах, а тут из-за каких-то эльфиек отослал. Я лишь хотел узнать, кто они такие. Да и то, что их сопровождает принц, странно. Они что, королевы?!
Не королевы и даже не принцессы, – ровно ответила Алалия, разгладив несуществующие складки на юбке. – И не эльфийки тоже.
А кто?
А ты сам узнай. В библиотеку сходи, книжки полистай. Ведь ты видел мой танец, слышал голос моей сестры. Если узнаешь правду сам, получишь подарок. Однако если схитришь, подарок тебе не достанется. Поверь, мы узнаем, если ты решишь обойти моё условие.
Они в молчании покинули поляну и разошлись по комнатам. Арагорн был погружён в свои мысли и, недолго думая, повернул в коридор, ведущий в библиотеку. Арвен проводила его глазами и покачала головой, а после пожелала дриадам спокойной ночи и ушла к себе.
Зачем было разжигать любопытство ребёнка? – спросила Ивви, когда они уже переоделись в длинные белые рубашки, извлечённые из седельных сумок, и устроились на кроватях.
Это даст нам небольшую фору. Не могу поверить, что это Арагорн.
Он ещё ребёнок. Ему лет десять, должно быть. Ты так и не ответила на вопрос.
Разве? – вскинула брови дева с медным цветом волос и улыбнулась, заметив, как насупилась сестра. – Ладно-ладно, не дуйся. А сделала я это затем, чтобы он за нами больше не бегал. Утром мы отправимся к Древу, и будем просить разрешения на то, чтобы взять росток. Их Древо может оказаться не таким «сговорчивым», как в нашем лесу.
Если всё пройдёт хорошо, уже к закату росток будет у нас. И тогда двинемся в обратный путь на рассвете.
Что это? Неужели я слышу нотки сожаления в твоём голоске?
Ивви, насупившись, кинула в сестру подушкой. Алалия со смехом поймала снаряд и закинула его себе за спину, устраиваясь удобнее.
Отдай.
Ты сама её кинула.
Тогда двигайся.
Соскользнув с кровати, Ивви прошлёпала босыми ногами по каменному полу и залезла к сестре под одеяло. Алалия подвинулась, позволяя девушке улечься, и задула свечу. Устроившись рядом, дриада улыбнулась, когда пальцы сестры коснулись её руки, и легонько сжала их.
Я же серьёзно, Лия. Может, останемся здесь ненадолго?
А что так? Не тянет домой?
Не знаю. Здесь так спокойно и мирно, что ли. И видела, как наша Сила отреагировала там, на поляне?
Конечно, видела. В принципе мы можем и задержаться. Скажем, на недельку. Лес Трандуила никуда не убежит, а мы отдохнём. Всё же последняя неделя была насыщена событиями.
Да и после гномов…
Дриады хихикнули и склонили головы друг к другу. Так они и уснули, держа друг друга за руку. Их покой никто не нарушил – ни зверьё, ни птицы, ни дракон, который повадился спать на кровати то у одной, то у другой.
А утром, ещё до восхода солнца, Алалия проснулась, растолкала сестру и начала сборы. Брюки, сапоги, рубашка, ремень. Убрав волосы в высокий хвост, дриада оглядела ещё немного сонную, но уже собранную, сестру и потянула её на выход.
Покинув комнату, они минули коридоры, и вышли во дворик, который вчера им показала Арвен. Потянувшись и проведя разминку, дриады обнажили мечи. Алалия отстегнула пояс, на котором покоились пустые ножны и второй клинок, и крутанула мечом, который был в её руке.
Давай сегодня без ранений, милая. Не хотелось бы морщиться от боли.
А ты не отвлекайся и ран не будет.
Ухмыльнувшись, Алалия пошла в атаку. Ивви умело парировала, а когда могла, уходила от атаки, просто уклоняясь от выпада. Она больше оборонялась, чем атаковала, но после Алалия чуть ослабляла натиск, давая сестре возможность поупражняться в нападении.
Следи за ногами, не только за противником и его мечом. Да, так! Ещё!
