— Я представила себе лося, сильного, могучего, — рассказывала Маринка. — Но его я видела как бы со стороны. А вот лосихой была я сама. Я стояла на поляне ждала Его, и в моих жилах струилась горячая кровь. Я знала, чувствовала, что пришло время, что мне пора подарить миру потомство, и когда появится Отец, я его узнаю. Не по запаху и не по силуэту — нутром почую, что он мне подходит. Там было много лосей, и все были сильными и красивыми, и каждый был не прочь стать отцом наших детей, но я видела, что МОЕГО среди них нет. Я ждала. И когда на поляну ворвался он — во мне словно взорвалось: «ДА!!!» Было видно, что он долго бежал, его бока вздымались, а ноздри все еще раздувались, он тяжело дышал, но в глазах его был победный свет. ОН ТОЖЕ ЗНАЛ!!! И между нами протянулась невидимая связь. Я знала, что сейчас ему нужно будет биться с другими самцами, но он победит, потому что я буду давать ему силу, поддерживать его через эту незримую связь, вдохновлять и мотивировать. Я вдруг поняла, что ПАРА — ЭТО БОЛЬШЕ ЧЕМ «ОН» И «ОНА». И что дикие животные это знают даже лучше, чем люди.
— Я была тигром, и я убегала, — это уже Катерина. — Почему я не нападала на Охотницу — не знаю. Хотя временами очень хотелось! Но во мне был встроен какой-то запрет, впитанный с молоком матери — не убивать без нужды, если можно уйти — лучше уходить. И я знала: даже если она победит, перехитрит и изловит меня — я не сдамся, я никогда не стану домашним котиком. Я затаюсь, сделаю вид, что сдался, но рано или поздно отомщу. И горе той, что меня поймает.
— А я была самцом кабарги, — доложила нам Таисия. — Это олень такой, маленький и с клыками. Наверное, каким-то больным самцом, потому что знала, что на меня охотятся из-за мускусной железы, и что она меня все равно поймает. И мне было как-то все равно — ну, поймает, ну и что? И в неволе живут, кормить будут — и ладно. Все живут, и я проживу. Равнодушие какое-то, апатия. Убегала больше для порядка, всем положено бежать — и я бегу.
— А я была Охотницей, — высказалась Виктория Победоносная. — Ну, скажу я вам, это типаж!!! Собранность, целеустремленность, холодный расчет, точное знание всех хитростей и уловок. Я поставила себе цель добыть зверя — и я ее добьюсь. Иначе мой рейтинг упадет, и я сама себя уважать не буду. Зверь меня интересует только как объект охоты, никаких теплых чувств, вообще никаких эмоций. Эмоции только когда мои планы почему-то нарушаются. Сильная, смелая, жестокая. Кстати, я знала, что если мне помещает другая Охотница — я легко смету ее с лица земли и даже не задумаюсь. Закидаю ветками — и все. Не повезло! Она сделала бы со мной то же самое — тогда бы мне не повезло. Соревнование…
— Мы не будем комментировать ваши ощущения, — сказал Иван. — Вы и без этого все поняли. Только побывав в шкуре другого человека, начинаешь понимать, что у него за роль и каково ему в этом жить. Но роли всегда выбираем мы сами. Если вас вдруг начнет манить Охота (и неважно, на что или на кого!) — вспомните эту сказку и тогда уже принимайте решение. За любой трофей приходится платить определенную цену, и иногда она так непомерна, что трофей того просто не стоит.
— Ты мой самый дорогой Трофей, — сказала я Пучеглазику. — Хотя я за тобой ну ни капельки не охотилась!
— Подарок Судьбы, — лаконично ответил он. — Это то, что в изобилии получают те, кто отказался от погони за Трофеями.
Мы снова складывали в Круг Силы то, чем хотели поделиться со своими новыми подругами — Сестрами по Сказке. Мы говорили о том, что приобрели на наших встречах.
— Знания… Понимание… Тебеграмму…. Взгляд со стороны… Умение разбираться в сложных ситуациях… Диссертацию… Друзей… Помощников… Волшебного Снеговика… Сказочное мышление… Умение благодарить… Душевное равновесие… Женскую Магию… Свежий взгляд на мир… — все, что тут звучало, в полной мере относилось и ко мне. Но было еще кое-что, что казалось мне очень важным.
— Я хочу поблагодарить за мудрость, — сказала я, когда пришел мой черед. — Иван-сказочник и Баба Яга, спасибо вам! Я ведь сначала боялась, что вы нас в секту заманите. Но я тогда совсем другая была — не такая, как сейчас. Я получила тут такую кучу подарков, что мне хватит до следующего Нового года разбираться. И каждому из них цены нет! Одна только Катеринина диссертация чего стоит, не говоря уж обо всем другом…
— А что, секта — это здорово, — разулыбалась Яга. — Только по мне, так лучше не секта, а СЕТКА! Да не простая, а волшебная! Целая сеть сказочниц и сказочников по всей планете — это ж сила!
— Вместе мы — сила! — не сговариваясь, хором сказали мы фразу, которая, кажется, уже успела войти в нашу плоть и кровь и стать нашим общим убеждением.
— Раз сказочник да два сказочник, там да тут, глядишь, так постепенно и повсеместно жизнь станет сказочной, — мечтательно проговорила Яга. — Я ж настойчивая, я дождусь!
