— Ну ладно, — пожала плечами я. — Поделюсь, мне не жалко. Кстати, а действительно, почему за подарок Дед Мороз всегда просит то спеть, то сплясать? Что, просто так, бескорыстно, нельзя?
— Нельзя, — виновато развел руками Дед Мороз. — Первый Закон Волшебства гласит: хочешь что-нибудь получить — сначала что-нибудь дай. Хоть стишок, хоть загадку, хоть опытом поделиться…
— Поняла, поняла, — поспешно уверила его я. — Поделюсь, поделюсь. Я не против. А теперь… Можешь гирлянду мне починить? А то мужика-то в доме нет…
— Это можно! — обрадовался Дед Мороз, осторожно пристраивая свой Волшебный Конверт на краю стола. — А ну-ка, скажи: «Елочка, зажгись!»
— Елочка, зажгись! — послушно повторила я. Раздался треск, и свет погас во всем доме.
«Ну вот, доигралась! — со смешком подумала я. — Просить галлюцинацию починить гирлянду — это да, это по-нашему!» Но пока я прикидывала, где у меня пробки и как их чинят, свет зажегся вновь. Разумеется, никакого Деда Мороза в комнате не наблюдалось. Зато… Конверт был на месте. Там, где галлюцинация его оставила. И гирлянда, кстати, зажглась. Так он был или не был? И что это вообще было? Тут затрезвонил телефон, я ответила. Это был Антонов.
— С новым годом, моя хорошая, — сказал он каким-то сдавленным голосом. Наверное, жена была неподалеку, и он прикрывал трубку ладонью.
— И тебя, — охотно отозвалась я.
— Я очень скучаю, — проникновенно сказал он, и я сразу поверила: конечно, скучает. Я тоже скучала. Еще полчаса назад — так даже очень.
— Я хочу тебе пожелать... — тут голос его изменился и он заговорил по-другому. — Да, Да, и вас тоже, Иван Иваныч. Привет жене, детишкам, успехов в бизнесе, все, отключаюсь, до встречи в Новом голу!
Наверное, жена пришла. Вот она, доля женская, коль уж выбрала себе женатика — не обижайся, коли в одну прекрасную минуту Иван Иванычем станешь. В другое время я бы опустилась в пучины отчаяния и тягостных раздумий, но сейчас…
— Ой, мамочки, время-то! — спохватилась я.
До 23.30 оставалось совсем немного, я быстренько закончила украшать елочку, достала из холодильника шампанское, чтобы не было уж совсем ледяным, а также парочку заранее наструганных салатов, яблоко и банан. Я одна, мне хватит…
И в 23.30 я с трепетным предвкушением вскрыла конверт, надеясь найти там… что? Зашифрованную инструкцию? Заклинание? Формулу Любви? Новогоднее поздравление? Хотя Дел Мороз вроде что-то говорил про загадку…
