– Хорошо. Я буду ждать тебя в своей машине в четыре часа. А сейчас пойду в столовую и поем мяса.
Уиллоу чуть не выскакивает из-за двери после того, как целует меня.
***
Бар в Принстоне, куда мы приезжаем уже много лет. Портер работает здесь до сих пор, когда бывает дома на каникулах. Мы с Уиллоу устраиваемся в кабинке, скрытой от бара. Я не собираюсь задерживаться. Мне просто нужно расслабиться.
Глотаю пиво и делюсь с Уиллоу картошкой.
– Ну, как дела с большим парнем?
Очевидно, говоря о Крузе, я не могу не замечать ее.
– Потрясающе. Просто потрясающе.
– Я думаю, все вокруг. Ты знаешь, как бок о бок, вверх и вниз. Много вверх и вниз.
Она подмигивает мне, а я немного задыхаюсь и смеюсь над своей тупостью.
– Да ладно тебе, Хар. Это должно быть хорошо, верно? Я имею в виду то, как он выглядит, и то, как ты это делаешь. Прости, но я бы не возражала быть мухой на стене, чтобы увидеть какую-нибудь старую добрую хуйню.
– Уиллоу Тэйлор. Боже мой, тебе не стыдно?
Она обдумывает вопрос и заказывает жаркое:
– Хм... вообще-то, нет.
– Он фантастический. Но это все, что я скажу. Некоторые вещи должны быть оставлены на воображение.
Уиллоу закрывает глаза, вздыхает и опирается головой о руку:
– Да, воображение – это хорошо!
Она мечтательно смотрит на меня, и я краснею, когда думаю о Крузе и о том, что я чувствую, когда занимаюсь любовью с ним. Страсть – его второе имя. Это должно быть в его свидетельство о рождении или где-то еще.
– Было? Тебе никогда не наставляли рога?
Она качает головой
– Нет, не совсем. Я в самом сексуальном расцвете. Там жужжат двадцать четыре семерки, – она указывает на свои женские части. – Ты счастлива, Хар?
Я киваю, соглашаясь с ней, но чувствую одиночество:
– Я очень счастлива. Но скучаю по Крузу. Я не думала, что будет так трудно находиться вдали от него. Я имею в виду, мы говорим каждый день по скайпу, но это не одно и то же.
Уиллоу допивает свое пиво и подает жест, чтобы официантка принесла ей другое. Она указывает на меня, чтобы спросить, надо ли мне тоже.
– Я в порядке.
– Ты любишь его, Хар?
– Да. Я знаю. Думаю, действительно.
– Ты думаешь, он тебя любит?
Теперь вопрос века. Рафаэль Круз любит меня? Он способен? Он когда-нибудь сможет?
– Чувствуешь ли ты то же самое с Крузом, что и с Ноксом?
Я хихикаю над этой мыслью:
– Недолго. Я была глупа и наивна. Теперь умнее. С Чедом я постоянно переживала. Я знала, что когда он подвезет меня домой, то уйдет к другой девушке. Это происходило все время. Я просто была слепа и не понимала, что это такое.
Уиллоу указывает на меня пальцами, с которых свисает жаркое:
– Бред сивой кобылы – вот что это было! Он так долго обводил тебя вокруг пальца. Как будто ты была в трансе. Я пыталась вытащить тебя, но у тебя была пелена на глазах.
Я все это знаю. Она пыталась. Она рассказывала мне о его «внеклассной деятельности», но я просто не слушала или, скорее, не хотела. Мы были золотой парой. Люди завидовали. Все время это было обманом, и я была посмешищем.
Жесть!
– Ну, это все в прошлом. Когда я рассказала все Крузу, мне стало гораздо легче. Я встречаюсь с доктором Гольдбергом только раз в неделю.
Уиллоу протягивает руку:
– Я горжусь тобой, Хар. Да, правда. Я должна отдать копу должное.
– О, да? За что?
– Он вернул мне моего лучшего друга, и за это я буду вечно благодарна.
Я была потеряна какое-то время, долгое время. Встречаясь со своими друзьями и семьей после того, как все произошло, я притворялась, что все в порядке. Уиллоу постоянно была рядом со мной. Хорошие или плохие времена, я знаю, что она всегда будет со мной.
Мы идем к машинам, и, прежде чем я сажусь в свою, Уиллоу хватает и обнимает меня:
– Хар, ты счастливая девушка, знаешь это?
Я обнимаю ее и не понимаю, что она имеет в виду. Смотрю на нее и пытаюсь найти ответ.
– Я имею в виду, Хар, ты наконец-то нашла того, кто заставляет тебя чувствовать себя особенной, желанной и нуждающейся. Поэтому тебе повезло, – она отпускает и хлопает меня по пятой точке, когда я сажусь в свою машину.
– Увидимся утром, когда ты проснешься или нет. Ты знаешь, что еще не заболела, – Уиллоу подмигивает мне, садится в машину и уезжает.
Зачем мне болеть? Я чувствую себя хорошо.
Проезжая домой по улицам Принстона, думаю, какова была бы моя жизнь, если бы я не сделала аборт. У меня был бы ребенок, которому я покупала бы подарки, вместе с которым мечтала бы увидеть Санту и с которым просыпалась бы на Рождество утром. Чед вообще имел бы к этому отношение? Полагаю, нет. Я никогда не думала о том, какова была бы моя жизнь, особенно в Рождество? Не хочу об этом думать. Не хочу грустить. Что сделано, то сделано, и я буду жить с этой виной навсегда.
Я еду по своей улице, празднично украшенной, а ищу темную, не праздничную... Но не вижу ее. Я медленно двигаюсь дальше и останавливаюсь.
Огни.
Везде.
