Он бы сейчас хохотал, но, было не до смеха. Во многих местах всё делается, как и учили в этих заведениях - через них. Руки тоже - отсюда растут. Дурная слава о шарлатане разлетелась далеко за пределы столицы, но, как ни странно, именно это и привлекало к нему толпы страждущих, рассуждения которых были просты: гения всегда оклеветают! Бездари им всегда завидуют...
- Если что случится, то нам нет места в этой стране! - предупреждал ученик мастера. - Придётся скрываться в "Диком кочевье".
- Нельзя! - возражал учитель. - Там из нас колбасу делают...
- "Краковскую?"
- Для тебя это имеет значение? Хоть бы и "Докторскую"...
Сюда, наши герои, даже заходить не стали, а проследовали мимо. Химия их мало интересовала - постольку-поскольку, специалистов среди них не было. Впереди замаячил подвал университета. Каменные ступени вели вниз и, в полу-мраке лестничного марша, упирались в массивную дубовую дверь. Пахло плесенью и со всех сторон, грязными лохмотьями свисала паутина, покрытая толстым слоем пыли. По всему было видно, что сюда давно никто не заглядывал и это место - не пользовалось популярностью у местных адептов, от магической науки. Лестницу ничто не освещало и, кажется - никто не собирался этого делать. От сложившихся совокупных факторов, вход в подземелье университета выглядел угрюмо, если не сказать больше - зловеще. В мрачных подвалах университета притаились тени прошлого. Кому они принадлежали при жизни, узнать не представлялось возможным и за каждым углом, незваного посетителя ждал фирменный сюрприз. У каждого призрака он был свой; лично выстраданный, взлелеянный и готовый к применению. Осталось только дождаться подходящего случая, в виде ничего не подозревающего ротозея. Грог приоткрыл древнюю дверь, которая, почему-то, оказалась незапертой. Авантюрист был готов поклясться, что в тёмных переходах университетского лабиринта, он видел знакомый силуэт лилит, который промелькнул так быстро, что остались сомнения - а принадлежал ли увиденный фантом ей? Ему очень хотелось, чтобы это было мимолётным видением; пусть даже привидением, но только не назойливой соперницей, которая, похоже, вела свои - параллельные поиски, являясь нашим героям главным конкурентом. "Чтоб ей пусто было!" - не покидала назойливая мысль, которую Авантюрист и высказал в сердцах. Он захлопнул дверь и предупредил остальных:
- Моя сюда не ходи, и вас не пущу!
Последней точкой соприкосновения стал: "Госпиталь "Центральная ветеринарная лечебница". Главврач - фельдшер "Примочка". Мимо него, непарнокопытные, промчались на одном духу. Алхимический экспериментальный магазин "Смерть безкопытным". Отдел чар и медицины. Алхимик Духмар. Он заставил тормознуться.
- "Одолень-травы" у вас нет? - выдохнул Дроут.
- Есть "Одолень-полено", - лениво ответил хозяин лавки. - Вон - в углу стоит.
- Тебе-то оно зачем, - удивился Борн, - любовная горячка одолела?
- Мне полено без надобности, но один приятель попросил посмотреть "Одолень" в заморских странах.
- Он что - биться собрался?
- Ну, можно сказать и так...
Глава седьмая
Испытательный полигон
Сюзи не могла удержаться от соблазна испытать купленные заклинания. Не обращая внимание на пламенные призывы продолжать путь дальше, она выбрала уголок поукромней и приступила к чтению. Театрально встав в боевую стойку мага, Сюзи начала игру с магическими свитками прямо на университетском дворе.
- "Бег мертвецов", - прочитала она название заклинания и приступила к его кастованию.
Как только она произнесла все слова, написанные в свитке, Боря убежал и испуганно выглядывал из-за приоткрытой двери. Кое-как успокоив товарища, остальные пригрозили Сюзи кулаком, а она, нахмурившись, продолжила практические занятия.
- "Управление нежитью", - зачитала магичка вслух следующее название. - "Марионетка".
Опять Боря попался... Он отплясывал повальский гопак, трясясь на невидимых нитях. В целом, Борис исполнял ломанный танец: Сюзи не могла должным образом повлиять на его движения, а он не мог сопротивляться написанному тексту. Кое-кого, это уже начинало раздражать и в дальнейшем, магичке посоветовали самым настоятельным образом подобные заклинания испытывать в другом месте. Сюзи попросила ещё немного времени, чтобы, в последствие, знать, что делать.
- "Удержание на месте", - прочитала она название. - Какие-то "Руки"...
- Любопытно-любопытно, - заинтересовался Борн. - Очень может пригодиться, если нужно будет кого-нибудь поймать.