- Кейн..., - женщина запнулась, ком встал в горле, лишив возможности говорить.
Предательская резь в носу настигла и Кортеса. Он поднялся на ноги, прекратив чесать пса за ухом, неуверенно улыбнулся и выдавил:
- Да, мама, это я....
Кортес проспал до следующего утра. Усталость сломила его окончательно, а ночь наградила крепким сном и хорошим отдыхом.
- Я уже думала, ты не вернёшься никогда, - с едва заметным волнением проговорила мать, разливая по чашкам кипяток. - Ты так неожиданно ушёл.... А ведь мир вокруг слишком опасен и мы с отцом очень волновались за тебя.
Она поставила чайник на горелку и достала три ложки из выдвижного ящика.
- Я много где был и многому научился, - ответил Кортес, закусив губу.
Мать с улыбкой на лице кивнула, села на сколоченный отцом табурет. А отец сидел рядом, в его взгляде можно было прочесть только одобрение, что сын вернулся домой после стольких испытаний. Он не мог ничего сказать против моих поступков, потому что сам когда-то был таким, сам принимал решения и учился жить.
- Так ты был за перевалом?
- Да, - помедлив, выдохнул сын.
- И как там? - тут же перехватил отец.
Кортес отпил чая из кружки. Чай был таким же ароматным и бодрящим, каким он привык его пить ещё в детстве. Как приятно, что он всё-таки дома....
- Нам так и не удалось ничего разузнать, вернулись с пустыми руками.
Кортес не стал говорить об истории с Леоном, незачем было разводить суматоху, когда ничего толком и не известно.
- Я учился военному искусству в Кратере, работал наёмником, охранником, даже приходилось быть шахтёром, - Кортес опустил взгляд на столешницу, ему было неприятно говорить, что он вдруг вспомнил о доме за такой период времени. Он помнил о нём, каждую минуту, но как это будет звучать. - А после я отправился за перевал, и вот вернулся оттуда, решил прийти сюда.
- И правильно сделал, - перехватила мать, кивая мне в поддержку.
Да, Кортес увидел, как на её глаза наворачиваются слёзы, слёзы радости и счастья. Наверное, сыновьям этого никогда не понять, такие уж мы. А о чём тут говорить, ведь каждый, кто вырос с заботой своих матерей, знает, как они порой ведут себя. Как они плачут порой, как они молчат и как они смотрят. Ты чувствуешь их настроение, их чувства....
И она смотрела на Кортеса, тая во взгляде радость и счастье. И как ни выкручивайся, каким бы ты плохим не был, тебе всё равно хочется обнять мать в такой миг. Просто обнять.
- Мы рады тебя видеть, сын, - хлопнул по плечу отец, растянувшись в улыбке. - Тебя жизнь научила и я вижу, что ты вернулся совсем другим.
- Спасибо, я тоже доволен, что когда-то ступил на этот путь.
Они пили чай втроём, как это было всегда.
- Мы знали, что ты когда-нибудь, а вернулся бы в родной Рио-Ланде, потому что ты был воспитан хорошим сыном, - отрезал отец.
- Да, я много думал о доме, о вас. Мне было очень неприятно осознавать, как я поступил. Взял и всё бросил.
Отец хмыкнул в ответ, но ничего не сказал.
- Будешь булочки? - спросила мать и потянулась к хлебнице. - Вчера наша соседка принесла булки, мужа поминать.
- Да, я с удовольствием поел бы, - согласился Кортес.
Отец чесал бороду, она отросла у него достаточно сильно для того, чтобы можно было за неё ухватиться. Наверное, он трепал её невзначай, по привычке.
- Ты не был в Адаране?
- Нет, не приходилось, - помотал головой Кортес, а затем добавил, - у меня там есть друзья, так что может быть и выберусь. А у вас тут как дела?
Мать с отцом переглянулись. Ничего особенного в этом не было, определяли говорящего, можно сказать. Заговорила мать:
- Да у нас всё по-прежнему, люди вот только с Рио-Ланде уезжают в более крупные города, хотя и к нам много кого прибывает. Многие покинули этот мир, то болезни, то налёт был год назад, кто своей смертью. И ничего с этим не поделаешь, остаётся вот только жить и не тужить. Видел же, как Брут подрос? Вечно голодный, есть просит.
- Да, большой стал проказник, - засмеялся Кортес. - А вы где работаете, всё так же?
- Отец твой на заводе сейчас, всё на том же, ремонтно-оружейном. А я всё в больнице, лечим людей, хотя в последнее время животными занимаемся.
Отец развёл руками в знак поддержки.
- Я видел, городок начинают реставрировать, где заборы новые ставят, где дома улучшают и достраивают, - заметил сын.
- Да, Рио-Ланде не беднеет, просто провинции уже не привлекают столько людей. Вот друзья твои разъехались, кто куда, искать работу и строить будущее. Мало кто остался, но ещё больше понаехало с других провинций.
- Хм..., - опешил Кортес, забегав взглядом по потолку.
- Ещё ходят слухи, что есть великолепный город, который никто не может найти, - отец был серьёзен, а может, просто сыну так показалось. - Это место называют Поднебесьем, где нет всего этого бесчинства, несправедливости и оружия.
- Я думаю, что всё это сказки...
- Все так думают, но некоторые верят и пускаются в поиски, - поддержала мать.
Глаза Кортеса не выдавали особой заинтересованности.
- И кто-то уже побывал в этом месте?
