— В самых разных. Не здесь, далеко отсюда. Арда — не единственное место в мире. Кажется, мы даже ничтожны по сравнению с некоторыми из этих других вселенных. Но тебе нельзя говорить о Чертогах Мандоса, а мне о том, что я видел там.
— А ты видел Средиземье? — спросила я, потому что хотя моя жизнь там давно закончилась, я все равно хотела знать, что происходит в Средиземье, а это уже давно было неосуществимо. — Подозреваю, о нем тебе говорить можно, — остальные миры, пусть они и действительно существовали, а не были выдуманы Сауроном или не привиделись ему, меня не сильно интересовали. Только наш.
— Видел, — вздохнул Саурон, — и не так давно. Там теперь все совсем по-другому. Другое общество, другая техника… И все о нас уже давно забыли. Считают героями старых сказок, но не более. Люди думают, что на западе есть какой-то материк. Не Валинор, куда уж им. Доплыть, правда, пока не могут. Да и никогда не смогут. Уже Пятая Эпоха, поверить только.
Его голос казался печальным, и мне тоже взгрустнулось. И как могло так быстро пройти время в Валиноре? Никаких тревог, пока в Средиземье сменялось все, пока там память о нас отмирала, а история становилась легендами.
— Я расскажу тебе об этом потом, — добавил Саурон, — если ты будешь готова.
Я слабо пожала плечами. Тяжело быть к такому готовым. Когда-то напуганная, но много мнящая о себе Сильмариэн боялась, что ее история интересна всему Средиземью, а теперь о ней вряд ли кто-нибудь вообще слышал. А может и слышал, как о спутнице чудовища, который пытался завоевать какие-то сказочные земли. Наверняка, чудовище это теперь тоже герой бабушкиных сказок. А ведь когда-то одно имя великого и ужасного Саурона боялись произносить вслух. Когда-то так оно и было, но как же давно это прошло…
— Теперь мои странствия закончены, — сказал Майа, я видела, как он внимательно наблюдает за моим лицом. — И я снова вернулся туда, откуда начинал, как и ты. Странно, многое тут вообще не изменилось.
— И это замечательно, — ответила я. Действительно, за то время, что я уже прожила в Валиноре — много-много счастливых лет — перемен почти не было. Те же Эльдар, время от времени строящие себе новые дома или придумывающие новые способы времяпрепровождения. Те же Валар, с той же волей и теми же предпочтениями. И все. Все, кто хотел уехать из Средиземья, прибыли много лет назад, всколыхнули легкой волной слегка застоявшийся Валинор, а потом все снова стало так, как было. Немного фантазии — и я могла себе представить, что мне не больше сотни лет, и рядом со мной сидит новый друг, о котором я мало что знаю, но который мне безусловно нравится.
— Я только что вернулся, — сказал Саурон, отвлекая меня от раздумий. — Теперь мне разрешили остаться здесь.
— Валар разрешили?
— Кто же еще. Я скитался целую Эпоху, но теперь мне даровали прощение, дали шанс на новую жизнь. Я действительно благодарен за это. Я думал, что все закончится куда хуже.
Я вспомнила, как Майа трясся в ту ночь, когда мы виделись в последний раз, и он сказал мне, какое принял решение. Я была поражена, но больше не тем, что Саурон был прощен относительно быстро, а тем, что тогда он действительно не солгал и пошел к Валар, и просил дать ему шанс.
— Я на самом деле удивлена тому, что ты сидишь здесь передо мной, спустя столько лет, — протянула я, словно объясняясь. Не было смысла этого скрывать.
— Я вижу. Ты ведь не верила мне, не думала, что я могу измениться, верно? — он смотрел на меня внимательно, без улыбки.
Я с опаской кивнула.
— И они мне поначалу не верили, но ты сама видишь, чем все закончилось.
— Тем же, с чего и началось? — то же место и те же двое, сидящие рядом друг с другом.
— Да, и мы снова здесь, на земле Валар и Эльдар, и внешние события касаются нас не больше, чем в те далекие времена, — он понимал все не хуже меня. Я снова кивнула.
— Как живешь? — спросил Майа.
— Хорошо. Тихо, размеренно и спокойно, как того и хотела.
— Не скучно?
— Ни капли. Все замечательно. У меня даже есть взрослая внучка, представь, — я осеклась, и в голове тут же мелькнула мысль о том, как бы она или ее родители ни решили бы сейчас ко мне зайти. Было бы не слишком вовремя.
Саурон (или нет?… Я снова не понимала, как следует его называть) фыркнул, словно угадав мои мысли.
— Рад за тебя, если ты действительно счастлива. Ведь ты счастлива?
Я выгнула бровь и посмотрела ему прямо в глаза.
— А ты?
— Я относительно спокоен, об остальном говорить рано, — Саурон пока что не устроен, не уверен в себе, осознала я с внезапной радостью. Ему явно придется тяжело. Даже сейчас я мелко радовалась его неудачам.
— Ох и разозлятся же мирные жители Валинора, когда ты объявишься перед ними! — не сумев сдержаться, подколола его я.
— Сам знаю, — нахмурился Саурон.
— Жить тебе спокойно явно не дадут, — предупредила я. — Кстати, как следует тебя называть?
— Называй, как хочешь. Майрон, Аннатар, да хотя бы Гор, — последнее Майа сказал с ехидцей, и я растянула губы в кислой усмешке. Легкое упоминание о нашей старой давно пропавшей подруге Тхури мне не нравилось даже сейчас. — Только не Сауроном, прошу.
