Зеркало испарилось, ему на смену появились два герба. Ардар и Бесталлия. Один в багрово-красных цветах, другой в бело-синих. Круглый, с умбоном, щит, топоры и шипастые булавы в окружении черепов, мехов и когтей, красовались на первом. Рыцарский шлем, треугольный щит-тарч с полуторным прямым мечом, длинные наконечники копий на фоне горностаевой мантии и короны — на втором. Первобытная мощь ярости и хаоса противопоставлялась силе порядка и справедливости. Может быть, криво выразился, но ассоциации у меня сложились именно такие. Долго не раздумывая, я протянул руку к синему значку. Хаоса в моей жизни и без того много, чтобы ещё и в виртуальной реальности с ним связываться. И диких я не любил, во всех смыслах.
- Поздравляю с выбором! Теперь выберите никнейм.
- Десятый!
- Никнейм успешно прошёл проверку на уникальность. Теперь вы — новобранец Бесталийской империи, Десятый. Ваши базовые характеристики...
Вам даруется комплект новичка и добро пожаловать на стартовую локацию, Десятый! Надеюсь вскоре увидеть вас в числе героев Артана.
Иллюстрацией к словам прекрасноголосой собеседницы послужил уплывающий вверх список, дублирующий информацию. Впрочем, мне эти цифры ни о чём не говорили. Нет, я достаточно сообразителен, чтобы понять, что живучесть обеспечивает запас жизненной энергии, а бодрость отвечает за способность к передвижениям, но в остальном, это сухая математика. Много это или мало, покажет только практика. Вокруг всё померкло, приятный голос умолк и мне стало немного жаль, что больше его не услышу. И я очутился в обещанной стартовой локации.
Та представляла собой длинный пустой барак с воротами в противоположных торцах. Красное и синее свечение заполняло свою половину и встречалось точно по центру. Даже идиоту ясно: кому и куда следует идти. Группа уже была здесь, дожидались лишь меня одного.
Смеяться я начал через секунду, сразу, как только бросил взгляд на коллег-испытателей. Точнее не смеяться — ржать, как конь. Мужики дорвались до бесплатного, и явили терзающие их комплексы на всеобщее обозрение. Возможно, они и не хотели этого делать, но так уж получилось. Программный сбой застал их врасплох. Скудная ткань набедренной повязки новичка едва скрывала раздутые до невообразимых размеров, гениталии. У троих точно. Четвёртый, скорее всего, просто не успел. Я едва смог разобраться, кто есть кто, но потом, по сочетанию некоторых признаков, понял.
Гопник выбрал образ двухметрового амбала с буграми перекаченных мышц и ирокезом на выбритом черепе. Но Ботан его перещеголял. Этот ещё и над лицом поработал, воссоздав что-то вроде героя голливудского боевика. В меру своего понимания и насколько хватило воображения. Глаза навыкате должны были символизировать пылающий взор, а чрезмерно выпирающая нижняя челюсть заменяла волевой подбородок. Блестящий череп и вариация испанской бородки в стиле мачо из центрального нечерноземья, довершала «мужественный» образ. Бомж так и остался коротышкой, разве что гораздо раздался в плечах. Недомерок, совершенно точно, начал с экспериментов над пенисом. Горб у него под повязкой был самый большой. А в сравнении ростом, так и вообще, гигантский. Четвёртый мужик, которому я так и не удосужился прилепить прозвище, выглядел нелепее всех. Развитый торс на несуразно тонких ножках. В сочетании с гипертрофированным причиндалом, смотрелось комично донельзя.
Странно, что никто из них в драку не полез. Гопник лишь зыркнул недобро исподлобья и увёл свою писюкатую братию в сторону красных ворот. Они все вчетвером выбрали Ардарскую империю. И скорее всего не сговариваясь. Вот и не верь теперь Фрейду, насчёт влияния бессознательного на совершаемые поступки. Порядок этой четвёрке и в реальной жизни был чужд, а в виртуале и подавно. Наконец, отсмеявшись, я перешёл осмотру прекрасной половины нашей группы.
Девочки выглядели лучше. Гораздо. Во-первых, потому что детально поработали над внешностью, а во-вторых — эту внешность практически ничего не скрывало. Подобие мини-юбки вразлёт, с глубокими разрезами по бокам, и лёгкий топик из белой ткани, даже одеждой назвать сложно.
