Научное название одуванчика – успокаивающий, лекарственный. Неистребим этот цветок, и вовсе он не сорняк – наоборот, полезен, нужен людям. В старинной народной медицине его считали средством от бессонницы и жизненным эликсиром, хорошо влияющим на пищеварение, очищающим легкие, понижающим кровяное давление и помогающим от желтухи. Он съедобен: из молодых листьев готовят вкусный салат во Франции, Австрии, Германии, Голландии, Японии, Индии. Одуванчики выращивают на специальных плантациях, а из поджаренных и перемолотых корневища делают вкусный напиток, напоминающий кофе.
У американского писателя Рэя Бредбери есть фантастическая повесть «Вино из одуванчиков». Но такое вино – вполне реальный и традиционный напиток жителей Британских островов. В последние годы вошло в моду варенье из одуванчиков и даже мед.
Белый и вязкий сок в стеблях цветка, горький на вкус, содержит каучук.
Одуванчик – это многолетнее травянистое растение с цветочной стрелкой высотой до 30 см и стержневым мясистым, толстым корнем до 2 см в диаметре, длиной до 60 см. Листья собраны в прикорневую розетку, перистолопастные, ланцетные, длиной до 25 см и шириной до 5 см. Цветки золотисто-желтые, язычковые, собраны в корзинки.
Плоды веретенообразные, серовато-бурые семянки до 4 мм длиной, с длинным тонким носиком, несущим хохолок из белых тонких волосков. Цветет в мае-июне, плоды созревают в июне-июле.
Размножается семенами и вегетативно.
Сбор, сушка и хранение растительного сырья
Человеку, который решил заготовить лекарственные растения, пусть даже хорошо знакомые, необходимо знать какие части растения и в какое именно время следует собирать. Ценность заготовленного сырья сильно зависит от сроков его сбора.
Корни и корневища собирают осенью или ранней весной, в момент, когда они имеют наибольшее количество активных веществ. Так, корни одуванчика лучше заготавливать в сентябре-октябре или в мае. Листья, траву и сок одуванчика – с апреля по август.
После выкапывания корня ножом обрезают надземную часть и тонкие боковые корни.
Затем корни моют в холодной воде.
Несколько дней их подвяливают, раскладывают на ткани или на бумаге слоем 3–5 см, периодически помешивая.
Листья, траву, цветки и плоды надо собирать только в сухую погоду, лучше утром, после высыхания росы. Собранные растения тщательно перебирают, очищают от других видов растений, загнивших, завядших и потерявших окраску, затем переносят к месту сушки. Сушка является очень ответственной операцией, от этого зависит ценность сырья. При неправильной сушке количество лечебных веществ может уменьшится, или даже полностью утратиться.
На солнце можно сушить корневища, корни и плоды, но нельзя траву, листья и цветки. Под действием прямых солнечных лучей, разлагаются ценные химические вещества и теряется окраска.
Нельзя долго оставлять собранные растения в сыром виде, так как это ведет к разогреванию, потере свойств, порче.
Лекарственные растения лучше всего сушить на открытом воздухе в тени, под навесом или на чердаках.
Можно сушить и в печах, если погода сырая, ненастная при температуре не более 40–50 ºС.
В зависимости от погоды сырье сушат от 3 до 7 дней.
Сушку заканчивают, когда листья и цветки легко растираются в порошок, стебли ломаются с треском, корни ломаются, но не гнутся, ягоды при сжимании в руке рассыпаются, но не делаются комками.
При сборе лекарственных растений:
– собирать только те части растения, которые вам необходимы,
– помнить сроки сбора растительного сырья.
– не собирать растения в черте города, у дорог.
Особенно это касается одуванчика, который впитывает в себя свинец от выхлопных газов автомобилей.
Хранить сухое сырье нужно в мешочках из ткани или бумажных пакетах, коробках, банках. В каждый пакет кладут название растения, время его сбора. Сырье хранят в сухом месте.
Сроки хранения травы, листьев, цветов обычно 1–1,5 года, корневища и корня – 2–3 года.
Корни и листья одуванчика содержат горький клопозид тарксантин, смолу, каучук, полисахарид инсулин, сахар, жирное масло, слизь, аспарагин, холин, органические кислоты, соли кальция и калия, красящие вещества – различные каротиноиды. Витамины А, В1, В2, С, так же содержат глицериды пальмитиновой, олеиновой, мелиссовой и церотиновой кислот, а также яблочную кислоту. Корни содержат так же тритерпиноидные соединения: тараксастерол, стерины, тараксол.
В цветочных корзинках и листьях имеются каратиноиды – тараксантин, флавоксангин, лютеин, тритерпеновые спирты, ариидиол, фарадиол.
Листья, кроме того содержат сапонины, витамин С, железо, кальций и фосфор.
Одуванчик, как лекарственное растение был известен еще в глубокой древности. Он широко употреблялся в народной медицине различных стран.
