Эрик снова повернулся к пианино и заиграл припев. Эта песня станет хитом, он это чувствовал. Может быть, не таким, как «What Makes You Beautiful», но чем-то в этом роде. Во время пробных прослушиваний аудитория с 13 до 18 лет будет от нее без ума, в случае, если они поймут метафору, скрытую в песне: снежинки – это его фанаты. И при условии, если ему удастся убедить лейбл не слишком коверкать его стихи. Похоже, они собираются нанять стороннего автора песен. Эту новость Мори сообщил сегодня вечером после шоу.
– Не воспринимай это близко к сердцу, парень. Им просто кажется, что песня местами неискренняя.
Эрик нахмурился. Неискренняя? А чего там в лейбле вообще хотят? Если он когда-нибудь напишет песню о том, какие его фанаты на самом деле, она будет запрещена во всех странах мира из-за обилия нецензурной лексики.
– Так что перепиши ее сам, – сказал ему Мори. – Напиши песню про ту таинственную девушку, с которой ты переписываешься.
– Мори, я же тебе говорил…
– Напиши настоящую песню о любви, Эрик. Им больше ничего не надо.
Тогда Эрик был в ярости, но, в конце концов, возможно, это не самый худший совет. У него в голове только что появилась крошечная искра вдохновения.
Он назвал песню «Снежинки», но, может быть, дело было именно в этом. Может быть, стоило назвать ее «Снежинка». Одна. Чтобы песня была не о фанатах. А об одной фанатке. О том, как ему холодно и одиноко, и о том, как в бушующей метели он нашел одну идеальную снежинку.
Песня о любви?
Это возможно?
Эрик неуверенно покачал головой. Как это может быть любовь? Настоящая любовь. И, что куда важнее, что он с этим будет делать?
Он знал, что Тесса все еще ждет его ответа.
Тесса Х: Тейлор, знаешь, сколько Эрику Торну отправляют селфи? Мое он даже не заметит.
Плечи Эрика опустились. Внезапно он сменил ритм мелодии. Пусть он не знает, как она выглядит. Пока не знает. Внезапно он понял, к чему это может привести, и вздрогнул. Он знал, что если он влюбился в Тессу, то больше ему нельзя скрываться за фейковым профилем. Если он хочет, чтобы эти отношения развивались дальше, ему придется сказать ей правду. А это значит, что придется отправить свое фото в ответ.
Тейлор: Не, ты права. Слишком много фанаток. Слишком много лиц, которые скрывают от него одно лицо.
Тесса Х: Возможно, он даже не сам на меня подписался. Держу пари, сейчас на его аккаунте сидит какая-нибудь пиарщица, и у нее просто соскользнул палец.
Но Эрик знал правду. Он уже заметил ее в толпе. И сейчас не мог отвести от нее взгляд. Сегодня он не хотел с ней разговаривать – и все же вот, они все равно переписываются.
Он встал из-за рояля и пошел в спальню, набирая сообщение на ходу.
Тейлор: Ты права. Может быть, это был и не он. Потому что если бы Эрик знал о твоем существовании, думаю, он бы написал тебе первым.
ХАРТ: Вы должны понимать, я не думала, что это зайдет так далеко. Что мы начнем общаться лично. Мы переписывались в «Твиттере», и я думала, что этим все и ограничится.
СЛЕДОВАТЕЛЬ: Предполагали ли вы когда-либо, что @EricThornSucks – не тот, за кого себя выдает?
ХАРТ: Разумеется. Я не настолько наивна. У меня были подозрения. Многое из того, что он рассказывал, было шито белыми нитками.
СЛЕДОВАТЕЛЬ: То есть ваши подозрения носили общий характер?
ХАРТ: Да. Просто паранойя. Не знаю. Я думала, что все будет так, как это обычно показывают в шоу «Одиночество в сети».
СЛЕДОВАТЕЛЬ: Вы говорите про телевизионную программу?
ХАРТ: Да. Ну, то есть, знаете, я думала, что потом окажется, что на самом деле Тейлор – замужняя женщина и мать восьмерых детей, которая участвует в программе защиты свидетелей. Ну, типа того. Доктор Риган постоянно советовала мне начать общаться по телефону. Она хотела, чтобы я перешагнула через себя – для терапии. Но мне было слишком страшно. «Твиттер» хорош именно благодаря тому, что в нем можно сохранить свою анонимность. Мне казалось, что так безопаснее.
СЛЕДОВАТЕЛЬ: Предлагал ли @EricThornSucks перейти на более личное общение?
ХАРТ: Нет, но я прямо говорила ему о своих фобиях.
СЛЕДОВАТЕЛЬ: Хорошо, Тесса. Можете рассказать о том, как вы впервые начали обсуждать вашу встречу?
ХАРТ: Поверить не могу, что я на это купилась.
СЛЕДОВАТЕЛЬ: Тесса, вы помните, кто из вас первым предложил встретиться лично?
ХАРТ: Он. Из-за конкурса.
СЛЕДОВАТЕЛЬ: Конкурса?
ХАРТ: Именно он предложил мне в нем поучаствовать. И я никогда не думала, что выиграю.
СЛЕДОВАТЕЛЬ: Когда произошел этот обмен сообщениями? Можете показать?
ХАРТ: Не так давно. Может быть, в канун Рождества… [пауза] Вот. Вот они.
