Письмо на этом не заканчивалось. Далее шла подробная выдержка из книги по основам магического ремесла. Так… есть предел для использования магии… если переступить эту черту, у мага может наступить коллапс… мир защищает сам себя, исторгая из своего нутра того, кто нарушает его непреложные законы… иначе возможна катастрофа такого масштаба, что страшно и вообразить.
Я оторвал взгляд от записки и почувствовал, как по лбу течёт пот.
Я забрал всю силу архилича, а теперь ещё и добавку получил от этого паренька-мага. Энергия верховного некроманта и так была велика, а сила парня стала той самой лишней каплей, которую уже не способен вместить в себя мой внутренний магической источник. И этот мир может…
Значит, я кому-то помешал. Кому-то очень могущественному. Моё убийство было запланировано. Архилич не был целью — лишь ключом. Ключом к моей смерти. Целью был я. Изначально.
Я ощутил, как ненависть волной холода поднимается у меня в душе.
Но что будет, если мир отторгнет такого, как я? Неужели…
Я не успел додумать, потому что стены моего дома затряслись. Или это меня подкинуло? Что происходит?
Я почувствовал, как меня подхватило нечто куда более могущественное и сильное, чем я могу представить, и понесло. Куда? Что происходит? Я был внутри воронки хаоса, меня крутило и вертело так сильно, что я не понимал, где моя голова, где тело, где верх, а где низ. Вокруг была сплошная чернота, уши заложило, сознание было на грани отключения. Никогда в жизни я ещё не чувствовал такого всепоглощающего ужаса. Никогда не был трусом и паникёром, но сейчас происходило нечто за гранью моего понимания — и все мои внутренности сводило судорогой от страха.
Я допустил ошибку, чудовищную ошибку, и расплата оказалась неописуемо страшной. Я стал слишком тяжёлым для своего мира. И он хочет выплюнуть меня из себя, избавиться от меня, как от переработанного материала. Но что же…
Я снова не успел закончить цепочку мыслей, потому что моё тело разорвало на части. Я это понял лишь оттого, что сознание не может быть уничтоженным, и своим уцелевшим, но оставшимся без оболочки сознанием, я ясно понимал, что Альвару Эгелю пришёл конец. Кто? Кто заказал меня — самого дорогого, самого могущественного наёмного убийцу королевства? Знать бы имя и расплющить этому гаду…
Ах, что за чернота? Ничего не понимаю. Я угасаю. Это что — смерть? Куда меня заносит? Это не моё королевство. Что за чертовщина творится со мной? Это ещё что за…
— Осторожнее, ты можешь навредить ему!
— Думаешь, я могу сделать хуже, чем есть? У него кишки чуть не наружу вываливаются!
— Да тише ты, он же в сознании! Потерпи немного, дружище, мы тебя подлатаем сейчас.
Любопытно, эти двое говорят обо мне? Неужто я так плох? Но я не чувствую себя настолько ужасно, а ведь должен, если у меня кишки торчат наружу. А почему голоса слышны вдали от меня? И что вообще происходит?
Я поднял веки и поводил взглядом вокруг.
Узкий коридор. Пыльные лампочки на потолке светят не слишком ярко, но достаточно, чтобы разглядеть происходящее в десятке метров от меня.
Я сижу на на обшарпанном полу. Помещение явно нуждается в ремонте. Обои местами свисают со стен, на тех что еще держатся — какие-то влажные разводы.
А к чему это я прислоняюсь?
Я с трудом отполз на пару шагов, а затем, приложив усилия, поднялся. Тело затекло — видно, долго я провалялся в отключке. Поводил плечами, размял ноги. Совсем другое дело. Я с удивлением обнаружил, что ощущения в теле отличаются от привычных. Нет, я чувствую ту же силу и крепость, что и всегда, но что-то всё равно не то. Ладно, потом разберусь.
Оказывается, всё это время я сидел, прислонившись к перевёрнутому столу, окружённому горой всякой разной другой мебели, которая подпирала дверь — диваны, стулья, шкаф. Видно, впопыхах навалили мебель, которая оказалась под рукой. Кого, интересно, это беспорядочное нагромождение должно удержать?
Я осмотрелся. Помимо двери за баррикадой, были ещё две: одна вела в какую-то небольшую пустую комнатёнку, видно, оттуда и натаскали мебели, вторая была в дальнем конце коридора.
— Андрей Андреевич очнулся, — сказал один из мужчин.
— Вы как, в порядке? — спросил второй, взглянув на меня.
Андрей Андреевич? Он ко мне обращается?
— В порядке, — кивнул я, решив разбираться с происходящим постепенно.
Мои напарники были мужчинами средних лет, довольно здоровыми, с мускулистыми руками.
Они продолжили оказывать помощь третьему — тот валялся на полу, и видок у парня — совсем юнца в сравнении с двумя другими — явно бывал и получше. На животе рваная рана: действительно, чуть ли не все внутренности наружу выглядывают. Во рту несчастного булькала кровь. Не жилец парень, сразу ясно. Хотел бы я знать, кто нанёс ему смертельный удар.
Однако двое товарищей умирающего надежды не теряли и суетились около него, стараясь как-то помочь. Нет, не бинтами и прочими медицинскими средствами — магией.
Я явственно ощутил магическую энергию, исходящую от двух мужчин. В третьем я тоже чувствовал силу, но совсем чуть-чуть — человек умирал, и его сила почти иссякла.
