Как я не рвался, без остановок доехать до пункта назначения нам не удалось – несмотря на то, что я привык в своё время к долгим путешествиям на машине, после ста километров за рулём у меня начало ломить спину, и я понял, что мне нужен перерыв. Да… В моё время даже автомобили «эконом»-класса были комфортабельнее, во всяком случае, кресла на них были намного удобнее. Хорошо хоть, остановились не в чистом поле, а в небольшом населённом пункте, а проще говоря – в деревушке со странным названием Вошан.
Никакой гостиницы, понятное дело не было, поэтому мы остановились у ближайшего дома, и, Врубель договорился с местными о том, что нам выделят комнату для ночлега, а заодно покормят утром горяченьким.
Описывать жилище местных крестьян я не буду – смысла нет, скажу лишь, что выделили нам маленькую комнатку, где с трудом разместились две узких деревянных кровати. Да нам большего и не надо было. В проходе между спальными местами мы установили массивную табуретку, после чего нарезали сыр, колбасу и хлеб. Запивать всё это предполагалось вином.
Наскоро перекусив, и, спрятав еду обратно, в холщовую сумку, мы завалились спать – вставать нам предстоит в начале шестого.
Как и планировалось – проснулись в пять утра. Наскоро умывшись и приведя себя в порядок, перекусили тем немудрёным завтраком, который нам предложили хозяева дома, в котором мы остановились на ночлег. Что характерно, самих владельцев жилища я так и не увидел – ночью с ними все дела вёл контрразведчик, а утром они как-то просто не показывались на глаза.
Завтрак выдался более чем скромным: луковый суп (весьма посредственного качества), да какое-то непонятное блюдо из отваренных бобовых. Хорошо, хотя бы горячий чай был – я хотя бы насытился бутербродами с сыром и колбасой.
Капитан Врубель тоже остался недоволен нашей трапезой:
– И за что только полсотни франков отдал? Тьфу на них!
– Лягушатники! – Многозначительно произнёс я, садясь за руль автомобиля…
В Шалон-ан-Шампань мы доехали только к обеду. Казалось бы – всего семьдесят километров оставалось, но нет, я был бы не я, если бы не произошло какой-нибудь аварии. Нет, конечно, дорожно-транспортного происшествия не произошло, но застрять в ранней весенней грязи мы умудрились. Причём так плотно «сели», что выбраться смогли только при помощи проезжавшего в нужном нам направлении армейского грузовика. Впрочем, помогать нам просто так французы отказались, поэтому Врубель всучил старшему этой команды младшему лейтенанту (аспиранту) двадцать франков.
Измазались в грязи, мы, конечно, знатно, но всё-таки вырвались из ловушки. Я даже отчего-то сравнил нас с капитаном с Вермахтом осени сорок первого, когда началась распутица на восточном фронте. Впрочем, до этого было ещё далеко и нужно было дожить. Да и вскоре я о своих мыслях забыл, потому что мне очень сильно хотелось выпить ещё оставшегося у нас в бутыли винца – пока я цеплял трос, пока толкал автомобиль, ваш покорный слуга умудрился нехило так продрогнуть.
Первым, что мы сделали, когда въехали в Шалон-ан-Шампань, так это направились к ближайшей гостинице и сняли два небольших одноместных номера. На этот раз наше пристанище принадлежало к «эконом»-классу и в моём времени вряд ли тянуло бы даже на одну звезду. Нет, ну вы сами подумайте: комната – три на четыре метра, где только и вместилась кровать, небольшой шкафчик и тумбочка. Туалет и душ – в конце коридора. Да и горячая вода только в определённое время: утром – с шести до восьми и вечером – с семи до девяти.
Впрочем, обошлось это жилище нам всего франков в двадцать (за оба номера), а помыться я мог и попросив согреть мне воды в большой кастрюле на кухне. Правда, за это пришлось «отстегнуть» один франк – напрямую повару. Зато буквально через полчаса я смог помыться и переодеться в чистое бельё и стал почти похож на человека.
Почему почти похож? Да потому что сменной гражданской одежды у меня больше не было – а ту, в которой я приехал, было необходимо постирать. За это опять же пришлось заплатить служанке. На этот раз, правда, всего десяток су.
В общем, переодеваться мне пришлось в свою полевую форму, с которой пришлось снять все знаки различия. Вместе с кожаной курткой – получился из меня молодой человек, облачённый в полувоенную одежду. Плохо только, что на ремне кобуру с пистолетом не разместить, но с этим я справился, уложив его во внутренний карман куртки. Конечно, родной «вис» теперь быстро не достанешь, но у меня была надежда, что мне дадут время на изготовление к бою.
Пока ваш покорный слуга приводил себя в порядок, капитан Врубель, обладающий большими денежными средствами, чем я, умудрился пробежаться по городу, помыться в общественной купальне и переодеться в другой костюм. А судя по едва уловимому аромату женских духов, контрразведчик и в этом небольшом городке умудрился найти себе «пассию».
Заметив мою ироничную улыбку, Врубель протянул, высоко подняв палец правой руки:
– Не развлечения ради, а ради дела!
Услышав объяснение контрразведчика, я засмеялся в полный голос. Тот поддержал.
