Отперев дверь, Джейн вошла в прихожую. Скинув кеды, она надела свои мягкие фиолетовые тапочки, купленные ей еще мамой. Раздались шаркающие мелкие шажки. И в прихожей показалась бабушка. И сколько бы Картер не пыталась разубедить себя, она не могла не признать, что у бабушки были глаза сына. Глаза отца Джейн.
- Привет, - сухо поздоровалась девушка. И направилась к себе, на второй этаж. Больше ей нечего было говорить этой женщине, разрушившей ее семью, жизнь ее матери, а теперь и ее.
- Здравствуй, - донеслось ей в спину. Джейн закрыла глаза. На мгновенье.
И лишь оказавшись в своей комнате, она ощутила себя защищенной. Дома. Как все-таки много значит родной дом. И как важно сюда возвращаться. Потому что как бы ни было хорошо нам в другом месте, здесь, дома, всё всегда бывает по-особенному. И дело не в стенах и комнатах, не в игрушках и фотографиях. Дело в воспоминаниях о том счастье, что было здесь пережито. О самых близких и любимых людях, что когда-то жили здесь вместе.
Наутро Джейн проснулась рано. Но такой выспавшейся она не ощущала себя давно. Умывшись, она заглянула в комнату брата. Впервые за то время, что его не было в живых. Здесь все осталось по-старому, очевидно, бабушка не решилась ничего трогать. Но отсутствие пыли говорило о том, что она все же следила за порядком. Плакаты с «Манчестер Юнайтед» так по-мальчишески закрывали стену над кроватью. Стеллаж у окна был полон книг. А на столе лежали какие-то тетрадки. Должно быть, из университета. Старые ролики в углу. Приоткрытая дверка шкафа с одеждой. Рюкзак на полу под окном. Шарф на подоконнике. Словно бы Ник только что выскочил на минутку на утреннюю пробежку и скоро вернется. Но только никогда. Джейн с грустью прошлась по комнате, пальцами касаясь предметов. Будто здороваясь с ними. Будто пыталась через них дотянуться до Ника. Невозможно.
« - Джейн, детка, вставай!
Джейн лениво потянулась, не желая покидать тот мир, что был создан во сне. Но голос мамы настойчиво разрушал его.
- Поднимайся. Пора завтракать.
- Мам…- промычала Джейн в подушку, - у меня же каникулы.
- Тем более, - бодро ответила мама. - Не стоит спать до обеда, а то собьешь режим.
- Встаю.
- Джейн!
- Иди, разбуди Ника, - пропыхтела Джейн, наконец, сумев открыть глаза. Потолок, залитый солнечным светом, предстал ее взгляду.
- Он уже давно встал, - ответила миссис Картер. - И ушел на пробежку. Брала бы пример с брата, спортсменка.
- Угу.
Мама вышла, и Джейн, наконец, встала. Окинув в зеркало свой вид, она пришла к заключению, что все не так плохо. Лохматая копна длинных волос, помятое лицо, легкая пижама. Но прежде чем зайти в ванну, Джейн заглянула в комнату брата.
- Ник?
Никого не было. Кровать заправлена, на столе - учебники и тетради. Должно быть, Ник допоздна учил уроки. В последний год в школе много задавали. На спинке стула висело полотенце.
- До завтра, - раздался в распахнутое окно голос Ника.
- Увидимся, - ответил ему второй голос. Джейн узнала его - соседский мальчик, Тоби. Он был на пару лет старше Ника, и они вместе бегали по утрам и тренировались на турниках на площадке в паре кварталов отсюда. Торопливо Джейн бросилась прочь. Но, выскользнув из комнаты брата, прошла лишь пару метров, как наткнулась на него.
- Фу, ну и потный же ты! - выдохнула она. Ник рассмеялся.
- И тебе доброе утро, красавица. Хотя… насчет красавицы я бы не торопился. Ау!
Джейн стукнула брата в живот. И он притворно состроил гримасу боли.
- Беги в душ, а то я займу, - ухмыльнулся он. И Джейн последовала его совету, направившись умываться».
Картер улыбнулась своим воспоминаниям, пока шла от комнаты брата в ванну. Ей не хватало Ника - смешного и серьезного одновременно, правильного и веселого. Такого, каким был только он. Бабушка ушла в магазин, и Джейн спокойно позавтракала. Затем, подхватив кофту, она вышла. Ноги сами несли ее туда, где ей просто необходимо было побывать перед новым учебным годом. Она не смогла сказать Джеймсу и Сириусу, что вернулась сюда, чтобы навестить могилы родителей и брата. Три надгробия рядом. Такие же, как и год назад. Будто это случилось вчера. Будто вчера они еще были живы.
Джейн опустилась на колени перед могилами, к каждой плите положив цветы.
- Здравствуйте, мам, пап, Ник. Простите, что давно не приходила к вам. Но это не значит, что я не скучала. Потому что я скучаю по вас всегда, каждую минуту. И мне вас очень не хватает. Мам, у меня появился парень. Я ведь еще не говорила? Это Джеймс. Мой Джеймс. И сейчас его родители тоже умерли. И я нужна ему.
« - Итак, - Ник перевалился через спинку дивана чуть ли не на колени Джейн, читавшей книгу.
- Что - итак? - Джейн взглянула на парня. Тот ухмыльнулся.
- Что за мальчик провожал тебя сегодня днем?
Глаза Ника блестели. И Джейн улыбнулась в ответ, плечом отпихивая брата в сторону.
- Тебе что за дело?
- Как это? Ты моя сестра.
- И?
- И тебе уже четырнадцать. В это время девочкам начинают нравиться мальчики. И часто плохие, - пояснил Ник уже серьезно.
