Соглашатели твердили, что они не остановятся ни перед чем, пока не доведут Одессу до Учредительного собрания, а войну с Германией — до победного конца. В своей оборонческой деятельности меньшевики и эсеры по всякому поводу, а часто и без повода произносили речи во славу антантовского оружия. Когда англичане одержали победу над немецкими войсками в сражении близ города Аррас на севере Франции, руководители Совета меньшевики Гниденко, Милованов, Боркун и Фрид отправились к английскому консулу и настолько растрогали его поздравлениями, что он даже известил свое правительство о верноподданических чувствах одесских социалистов. Через некоторое время на имя председателя Совета рабочих депутатов пришел витиеватый дипломатический документ, в котором генеральный консул Великобритании Пиктон Боне писал:
Милостивый государь! Я очень рад, что мне поручено Министерством иностранных дел в Лондоне передать благодарность Британского Правительства Комитету и всем одесским рабочим, говорившим через Вас и высказавшим свою радость в выступлении по поводу выпавшей военной удачи английского оружия близ Арраса во Франции. Я с особенным удовольствием буду всегда вспоминать и чувствовать сердечные Ваши речи, которых я удостоился по этому случаю. {12}
Представители капиталистического мира до последнего момента не теряли надежд на сохранение в Одессе власти буржуазии. Американский и английский консулы уполномочили комиссара Центральной рады в Одессе Поплавко объявить на объединенном заседании президиумов Советов, что если рабочие Одессы проявят спокойствие и благоразумие, то Америка и Англия предоставят неограниченный кредит для открытия заводов, налаживания производства, а также создания столовых для безработных. {13}
Сложность политической обстановки в Одессе усугублялась еще и тем, что здесь активно действовали многочисленные буржуазные и мелкобуржуазные партийные организации и группы — меньшевики, эсеры, анархисты, украинские и еврейские буржуазно-националистические и другие контрреволюционные организации, оптом и в розницу торговавшие интересами народа.
Одесская большевистская организация к осени 1917 года организационно окрепла, выросла численно, усилила свое влияние в массах. А до этого одесским большевикам при помощи ЦК РСДРП (б) пришлось преодолеть ряд серьезных трудностей, в значительной степени ослабить воздействие соглашательских партий на трудящиеся массы.
Организационная слабость большевистской организации Одессы была связана с тем, что в годы империалистической войны большевики подверглись особенно жестоким репрессиям, находились в тюрьмах, на каторге, были мобилизованы на фронт. После Февральской революции из подполья вышло всего несколько десятков ленинцев. Под влиянием трудностей борьбы с меньшевиками, эсерами и другими соглашателями среди большевиков Одессы появились объединительные тенденции, которые привели к тому, что 5 марта 1917 года большевики объединились с меньшевиками-оборонцами в одной организации. Это был ошибочный шаг.
Находясь в объединенной организации, большевики не прекращали борьбы против соглашателей. Но эта борьба была малодейственной. Совместное с меньшевиками пребывание в одной организации сковывало инициативу большевиков, ослабляло их влияние на массы. Понимая это, большевики в мае 1917 года создали свою фракцию, а 19 июня между ними и меньшевиками-оборонцами произошел раскол. Вместе с меньшевиками-интернационалистами, принявшими ленинскую платформу, большевики создали свою самостоятельную организацию.
Контрреволюционные силы предпринимали различные меры к тому, чтобы помешать большевикам вести работу среди трудящихся. В июне 1917 года при участии комиссара Временного правительства Харито в Румчероде была даже разработана специальная инструкция об административных мерах борьбы с большевиками. В ней, в частности, указывалось, что борьба не должна носить группового характера, чтобы не вызвать возмущения одесских рабочих. Рекомендовалось расправляться с отдельными большевиками за конкретные «преступления», выражавшиеся в пропаганде идей Ленина.
