Тэффа только приближалась к горизонту, когда Эртон указал на место нашей стоянки, небольшую лужайку у опушки березового леса. Мы съехали с дороги, расседлали лошадей и стали обустраиваться на ночлег. Принц достал четыре маленьких колышка, воткнул их в землю, на расстоянии пяти метров друг от друга, очертив квадрат, и начал читать заклинание. Я спокойно наблюдала за его манипуляциями, поглаживая своего коня, которого назвала Тимертон, в честь двух дорогих мне мужчин. Через пару минут на лужайке появился небольшой квадратный, серого цвета, шатер, в котором с легкостью, при желании, можно и десять человек уместить. Хорошо бы заиметь у себя такие колышки…
- Мира, оставь животное в покое, сходи лучше с девушками за водой и хворостом.
- Я тебе мешаю? - удивилась я деловитому тону друга.
- Просто под твоим пристальным взглядом, чувствую себя не уютно, - признался принц, начавший организовывать место для костра. - Да и торопиться надо, как только тьма вступит в свои права, от палатки дальше, чем на пару метров отходить станет опасно.
- Серьезно? - напряглась я. - А почему?
Эртон нахмурился, окинул меня тревожным взглядом снизу вверх, но так ничего и не ответил. А я недоуменно продолжала сверлить его взглядом. Вот же странный, неужели сложно объяснить?
- Идем, Мира, я сама объясню, - махнула мне рукой Стэлла. Не оставалось ничего делать, кроме как последовать за ней. Преодолев овраг, мы оказались на берегу маленькой речушки, спрятанной от глаз густо разросшимся странного вида кустарником.
- Вы тут уже бывали, раз знаете о речке? - поинтересовалась я, сев около прозрачной бурно текущей водицы.
- Бывали, правда, давно это было…
Девушки достали какие-то тряпичные сумки с узким горлышком и крышкой и наполнили их водой, получились такие большие тяжелые водянистые мешочки.
- Так почему тут опасно ночью? - спросила я Стэллу.
- Не ночью, а в темноте, она у нас наступает резко, если помнишь, - ответила мне за нее Хейси.
Ну надо же, со мной общаются…
- Помню, так дальше-то что?
- Дальше дорога идет через огромное старинное кладбище, которое можно проехать в относительной безопасности только днем. Слишком много не упокоенных, да и вообще всякой нежити, любящей пристроиться на костях.
- Фу, - по моему телу побежали мурашки. Одно дело смотреть ужастики, другое дело в них участвовать. - Лучше бы не говорили, мне теперь мерещиться всякое будет.
- На самом деле это не страшно, их легко убить, даже слабеньким заклинанием света, - попыталась успокоить Стэлла, закручивая крышку мешочка.
- Действительно, как раз по мне, - рассмеялась я в ответ. - Абра кадабра!
- Надо тебя научить чему-нибудь простейшему, - нахмурилась принцесса.
- Я за, лишь бы мозг от информации не завис. А почему вы до сих пор не разобрались с этой нежитью, ведь магов у вас немало?
- Потому что она постепенно стекается сюда со всех окрестностей. Переубиваешь одних, придут другие, - пояснила Стэлла.
- Только к этому кладбищу?
- Нет, просто у нас их не так много и находятся они далеко друг от друга. Это ближайшее, - пояснила Хейси. - Чаще мы сжигаем тела специальным заклинанием. Идемте, нам пора.
На обратном пути я насобирала сухих веток для костра, целую охапку, и сгрузила их рядом с принцем.
- Пожалуйста, маг огня, получите материал для обработки, - парень удивленно на меня посмотрел, смешно приподняв брови, а я добавила: - Столько хватит?
- Вполне. Спасибо, Мирослава.
- Всегда к вашим услугам, ваше высочество, - присела я в реверансе.
- Что это на тебя нашло? Я что-то сделал не так? - опешил он.
- Просто учусь вашим манерам, -улыбнулась я, и повернувшись к девушкам закричала: - Стэлла, тащи свою персону сюда, учить меня уму разуму будешь!
Парень хмыкнул.
- Тебе наши манеры не грозят, ты ко всем людям относишься на равных, Мирослава, а это немного противоречит законам нашего общества.
- Свобода, равенство и взаимоуважение - залог нормальных межчеловеческих взаимоотношений, в любом обществе. Если ты имеешь чуть больше, чем кто-то другой, это не значит, что ты талантливее, умнее, лучше или сильнее, разве не так?
Он задумался.
- Немного не так.
Я нахмурилась, не отрывая глаз от его серьезного лица.
- Ты многого не понимаешь, - добавил принц, все так же внимательно рассматривая меня.
Почему-то начало казаться, что Эртон меня изучает. Уже не первый раз он кидает вроде бы совершенно обычную фразу, а потом ждет реакции.
- Наверно, - пожала я плечами, пусть думает, что хочет, а мое мнение непоколебимо.
- Пошли, Мира, ему нужно заниматься костром, - Стэлла зашла в шатер, я побрела следом.
- Итак, -начала девушка, - начнем с вызова светлячка. Для начала тебе нужно научиться видеть потоки. Закрой глаза и расслабься.
Глаза-то я закрыла, а вот полностью расслабиться не получилось.
- Мир, ты просто думать перестань, а то твой мысленный процесс на лице отображается, - прощебетала девушка.
