Так мы взбирались в гору часа два. Дорога петляла, уводя нас куда-то ввысь, но зато периодически лес расступался, показывая нам просторы удивительного мира. Вдалеке виднелись водопады, озера и зелень бескрайних лесов. У меня захватывало дух от красоты, хотелось жмуриться, зато от усталости хотелось плакать.
Тим все понимал, он ободряюще улыбался, рассказывал смешные истории и просто дурачился. А потом вообще безапелляционно достал из моего рюкзака фотоаппарат и начал щелкать без разбору, комментируя полученные шедевры. Стало весело. Я на какое-то время отвлеклась от своего "упадческого" положения, но потом устала конкретно:
- Давайте отдохнем! Я сейчас умру, у меня опять мышцы болят, локоть и есть хочу. И голова гудит, - добавила в конце чуть ли не плача.
- Хорошо, - легко согласился Эртон.
Мы расположились прямо посреди дороги, привязали лошадей к хиленьким кустикам поближе к горе и стали опустошать провизию. Когда с едой было покончено, я положила голову Тиму на колени и ненадолго задремала. А потом опять дорога…
К вечеру деревья совсем исчезли, их заменили небольшие кустарники и редкие одинокие цветочки. Мы медленно двигались по извилистому серпантину, дорога сузилась до неприличных размеров - не больше двух метров. Я чувствовала себя мышкой в ловушке: с одной стороны - каменистая стена горы, с другой - обрыв. В сторону последнего старалась не смотреть, потому что высота вызывала головокружение. Лес внизу казался зеленым полотном, горные озера - лужами, а реки - ручейками. Про населенные пункты вообще молчу, за все время пути ни одного не обнаружила, хотя территория с такой высоты просматривалась огромная.
- Мира, как ты себя чувствуешь? - взволнованно спросил Тимофей, когда я в очередной раз притормозила, переводя дыхание.
- Не знаю, как-то странно, - призналась я, - если к заложенности в ушах уже привыкла, то вот к нехватке кислорода - нет. Я не то чтобы ее явно чувствую, но очень быстро устаю и не могу нормализовать дыхание, да и сердце стучит так, будто марафон бежала. Ну вот, опять ты серьезный! - всплеснула я руками, поздно поняв, что ангел снова начинает переживать.
Он о чем-то задумался, его лоб нахмурился, темные глаза сощурились и смотрели куда-то мимо меня.
- Да нет, я просто вспоминаю, как справиться с твоим недугом, - задумчиво произнес он.
- Нужно просто побыстрее спуститься, - истерично хихикнула я.
- Хм. У тебя есть что-нибудь сладкое? - поинтересовался Тим.
- Есть.
- Доставай и ешь, - безапелляционно заявил он.
- Поможет?
- Немного.
Я стала копаться в рюкзаке в поисках вкусностей.
- Как думаешь, сколько тут метров? - поинтересовалась между тем.
- Около трех с половиной тысяч, - тут же ответил ангел.
- Ого, - ужаснулась я, выронив нащупанную конфету. - А откуда ты знаешь?
- Ты спросила, я ответил.
- Действительно, - фыркнула я. Правды не добьешься…
Искомый предмет нашелся и плавно перекочевал ко мне в рот.
- Мирослава ты долго там? Мы почти пришли! - крикнул Эртон.
Эх, я и забыла, что меня ждут.
Не ответив, я схватила нервного Тимертончика под уздцы, и уже было пошла к ребятам, как вдруг мне в спину раздалось:
- Мне пора.
- Что? - обернулась я. - Уже? Тимофей! Я не хочу, чтобы ты уходил, ты нужен мне!
- Это не от меня зависит, правда. Я не могу сопротивляться зову, прости Мира, - растеряно произнес он.
- Ладно, иди. Что ж поделать, - сдалась я, снова превратившись в воздушный шарик.
Тим подошел, сгреб меня в охапку, поцеловал в макушку и исчез, а я, тяжело вздохнув, пошла дальше.
Путь продолжался еще около тридцати минут, пока моему взору не предстала большая дыра в скалистой части горы, к которой я так активно жалась, чтобы быть подальше от пропасти.
- Переночуем здесь, - ответил на мой вопросительный взгляд Эртон, - это пещера.
Пещера мне не понравилась, сама не знаю почему. Ровный полукруглый вход напоминал чей-то огромный открытый рот. По телу побежали мурашки. Воображение тут же подкинуло закрывающуюся-открывающуюся пасть чудовища.
Ребята бодренько в нее вошли, вместе с лошадьми, я нехотя проследовала за ними. Бр-р-р.
- Тут точно никого нет? - мои слова разлетелись эхом.
Мы застыли в арке, всматриваясь в темноту, глаза долго не моги привыкнуть и разглядеть обстановку.
- Сейчас проверим, - прошептал Эртон, вытягивая руку вперед. Он запустил, как я поняла, поисковый маячок - голубой шарик размером с небольшое яблоко. Через несколько секунд тот вернулся зеленым.
- Живых существ точно нет, так что все в порядке, - заключил принц и шагнул вперед.
Мы пошли следом, через мгновение к потолку взвилось множество волшебных светлячков.
