Каждая подобная вспышка боли отнимала толику внимания и давала шанс ящерам. Тело после каждого удара инстинктивно дергалось и зажималось на мгновение.
— У кого больше круг, с того и больше спрос, — громко сказал однорукий, — Так что считай, что теперь тебе так же тяжело, как и остальным.
Маэль расхохотался.
Вот подожди, — мстительно подумал Зур”дах,получая очередной удар камней и лупанув ящера по заднице со всей злостью, — Когда ты окажешься внизу и в тебя будут стрелять камнями – тогда и я посмеюсь.
Поднимался гоблиненок полуизбитый, и в отвратительном настроении.
— Теперь ты, Маэль, — ухмыльнулся однорукий, — Тоже самое.
Веселость Маэля как рукой сняло. Еще бы, он видел сколько синяков теперь на Зур”дахе. Он вздохнул и спустился прыжком прямо в Яму, — Измененные ноги позволяли.
Как ни старался мальчишка, увернуться от ящеров он мог, а вот от камней однорукого — нет. Под конец и ящеры его повозили по полу.
— Фуф… — вытянулся он на полу перед тренером, — Сделал всё, что мог. В следующий раз не попадете ни разу!
Однорукий хмыкнул и протянул по спине мальчишки хлыстом. Впрочем, не сильно.
— Жрать и отдыхать, — скомандовал Тарлах детям.
Уходили дети с этой тренировки битые, израненные и недовольные. Они увидели что пока еще слабы.
****
Первым значимым событием, которое увидел Зур”дах, да и остальные дети, стали Бои. Правда, тренировочные.
— Сегодня ваши собратья будут драться, и вам неплохо бы на это посмотреть. Говорю сразу, — бои не смертельные.
Однорукий был явно на подъеме и даже иногда улыбался своим оскалом. Вместе с Дахом они повели детей в явно оживившуюся часть пещерного городка. Конечно же, никуда они не выезжали. Всё происходило тут же, в Ямах. Просто, Зур”дах в очередной раз понял, что недооценил размеры пещеры в которой они теперь жили.
В левой части пещеры, как оказалось, была своя, выдолбленная в полу в виде амфитеатра, Яма-Арена, где проходили бои и собирались зрители. Навскидку мест было около трехсот, и половина из них пустовала, поэтому детей было куда усадить.
Зур”дах увидел в этот день и Турхуса, и Талю — девочку, поколотившую Кайру. К собственному удивлению, никакой злости гоблиненок ни к одной, ни ко второму не испытывал. Но посмотреть на них в деле было интересно.
Но самым интересным оказалось вовсе не это, а та публика, которая расселась по местам и громко галдела. Однорукий в основном молчал и внимательно вглядывался в проход, из которого должны были выйти дети, зато Дах…рассказал много нового. Причем для всех.
На трибунах, — так называлась возвышенность, идущая от ямы, — сидели в основном дроу и люди. Собственно, людей Зур”дах увидел впервые. Высокие существа, ростом как дроу, но с невероятно светлой кожей. Черты лица у них были погрубее, да и сами они были более плотные, неловкие,шумные, — одним словом, не такие как дроу.
Было довольно много стражи.
— Полукровки буйные, — пояснил Дах.
— Полукровки? — удивленно переспросил Зур”дах.
Дах подозвал детей к себе поближе и стал показывать им стоящих между людей существ и объяснять кто это. Оказалось, полукровками называли смесь существ двух рас. Они были как от гоблинов с людьми, так и от людей с дроу, и…что удивило Зур”даха больше всего, от дроу с…гоблинами. Все они выглядели по разном, но ни на одном из них не было рабского ошейника.
Не рабы… — подумал Зур”дах, разглядывая их.
У них была кожа странных оттенков — ни черная, ни зеленая, и не белая. Некоторые напоминали отдаленно дроу, а некоторые – гоблинов, только более высоких, и с более тонкими чертами лица. Заметил Зур”дах и других полукровок, — они были похожи на помесь человека и гнолля, — не такие шерстистые и здоровые, но со звериными чертами лица.
Впрочем, долго смотреть на них не получилось, да и Дах продолжал рассказывать дальше не менее важные вещи. Про Арену и зачем вообще тут собираются. Он был разговорчив и объяснил и про ставки, и про деньги, которыми тут пользуются, и как тут выигрывают и проигрывают много денег. В общем, он за короткий промежуток попытался объяснить детям всё.
Но и это отошло на второй план, когда начались бои. Толпа зашумела, закричала. Зур”даха даже удивило, что они ни разу не слышали такого шума за время пребывания в Ямах. Он сразу тихо спросил об этом Даха.
— Потому что за многие месяцы это первые тренировочные бои, остальные бои старшие дети проводили в других Ямах, у других Хозяев. У нас и Арена то маленькая. Редко проводят полноценные бои, таки вот только, тренировочные.
Внимание Зур”даха привлекла выскочившая из прохода, ведущего в яму, здоровая тварь. Такой он прежде не видел. На голове ее было три острых шипа, а голова была неестественно большой и…бронированной, покрытой толстыми пластинами — такие так просто не пробьешь.
Он сглотнул — против этой твари были двое Старших, и, похоже, невысокого Круга. Тем не менее, они брали тварь в клещи вполне уверенно, сжимая в руках копья.
