— Стоп, Айгур! Что ты такое говоришь? Это невозможно, дети не готовы. — управляющий перешел на ты, глаза его беспокойно и недовольно забегали по комнате. Теперь уже его взгляд наткнулся на сосуд с пыльцой, потом перебежал на лицо Айгура, его беспокойно отстукивающие ритм пальцы, общую суетливость — и он всё понял.
— Пыльца, да? — в голосе его послышалось очевидно осуждение, — У тебя, вернее, у нас закончились деньги? Да?
— Ну…— протянул Айгур, — Кое-что есть, но этого недостаточно.
— Недостаточно для чего? Для пыльцы? Дорогое удовольствие? И оно тебе не по карману, ты же знаешь.
Айгур не отвечая на вопрос вышел на балкон и громко вздохнул.
— Старик, ты не ответил на вопрос — ты справишься? Сумеешь ускорить процесс и подготовить детей в этот срок?
Управляющий заскрежетал зубами.
— Это ведь совершенно идиотская трата наших вложений — как денег, так и времени! Бессмысленная! Да, часть детей нам удалось купить дешево, но большинство из них за пару лет в дальнейшем окупят не только себя, но и последующие наши затраты на рабов, и это в самом плохом случае. Да даже если половина из них погибнет, они дадут более чем достаточно денег! И главное — за это время мы начнем искать и выращивать новых. Айгур, нельзя сбивать цикл, он отработан не нами, а предыдущими Хозяевами Ям. Неужели ты думаешь все так делают из прихоти? — Нет, это обеспечивает бесперебойность дохода и боев. А ты сейчас предлагаешь что? Пустить всех под нож? Ради чего? Ради щепотки этой мерзкой дряни? - глаз Варгуса дернулся в сторону сосуда.
— Я еще не сказал что я предлагаю…
— Но..
— Дослушай сначала, Варгус.
Управляющий вздохнул, громко и разочарованно, как если бы разговаривал с глупым и упрямым ребенком:
— Ну давай, говори, что ты там выдумал.
— Нужно обкатать детей. Набить им метки раньше времени. Без меток, не прошедшие бои, они мало кому интересны, подумают что мы сплавляем гнилой товар. Но с десятками боев, пусть даже не смертельных, а обычных другие Хозяева увидят на что они способны и будут не прочь купить их по хорошей цене.
— Ага, конечно, заплатят они хорошую цену, особенно когда поймут что ты нуждаешься в деньгах! Не держи всех за идиотов. Они всё сразу поймут. Потому что если кто-то продает бойцов, из этого следует очевидный вывод — продающему нужны деньги. Сплавить только начавших обучение новичков? Да ничего глупее я не слышал, через года полтора-два года их цена взлетит в разы, когда они пройдут смертельные бои и отсев, и тогда даже эта глупая затея будет иметь смысл, сейчас же — нет.
— У меня нет полутора лет, через этот срок всё это вообще будет неважно, — отрезал Айгур, — Неужели ты не понимаешь, что мне насрать на этих детей и на Ямы?
— Это-то я заметил, а вот почему неважно — объяснишь?
— Старик, ты не забывай с кем разговариваешь, — Айгур обернулся и в комнате стало в несколько раз темнее, — Твоя цель — выполнять что я говорю и не перечить.
— Айгур, ты перепутал что-то, моя цель выполнять то, что скажет Род, — отрезал старик.
— Тут, в этом месте, я и есть Род.
— Ты — Изгнанный.
Воцарилось молчание.
Управляющий вдруг понял по залившей глаза Хозяина Тьме, что сказал не то и сразу попытался перевести разговор в другое русло:
— А куда вообще все деньги делись? У нас ведь были достаточные запасы золота, ядер и камней.
Айгур недовольно нахмурил брови.
— Впредь, следи за языком старик, иначе отправишся прямиков теплые обьятия тьмы, — в Разлом. А что касательно золота и ядер…они отправились на…продажу.
— На продажу?
— Да.
— Ну так, товар уйдет и деньги придут, в чем проблема?
— Проблема в новом градоправителе Тхер Гхола, от Совета Безродных, слышал о нем?
— Ну, — нахмурил брови Варгус, — Знаю что поставили безродного, так в чем дело-то?
— А в том, что этот кусок дерьма скорпа парализовал цепочку поставок товаров, да еще и конфисковал часть из них, мой в том числе.
— Это плохо, — пробормотал старый дроу, — Надо договориться.
— Не надо. Этот идиот наступил на пятку не только мне, но и другим Изгнанным.
О контрабандных делах Айгура старый управляющий конечно же знал, но их не одобрял и туда не лез. Раз оно давало доход, то зачем трогать? Деньги с контрабанды в том числе покрывали траты на пыльцу забвения самого Хозяина — так зачем ломать то, что работает?
— Дай угадаю, — вдруг осенило Варгуса, — Из-за него наверняка и цена на эту дрянь взлетела?
— Если ты о пыльце, — ответил Айгур, — То ты совершенно прав, теперь она стоит в несколько раз дороже.
Дроу еще и преуменьшил: теперь из-за дурацких проверок и ужесточения правил ввоза и вывоза товара, пыльца стоила просто космическую цену, а зависимые, подобно Айгуру, были готовы платить любые суммы. Лишь бы эти суммы были. Мысли вернулись к градоправителю.
— Он — временная проблема, — ухмыльнулся дроу, — Этот сын безродной шлюхи решил, что раз его поставили на такое место, то он может делать всё, что ему вздумается. Скоро он поймет как сильно ошибся.
Ноздри Айгура раздулись, словно предвкушающе втягивая запах пыльцы…и крови, которая прольется.
