— Самое мерзкое, — стиснул зубы Маэль, — Что они убили стариков. Старики дроу не нужны, они никому не нужны. От них толку нет. Старый Харук и Ыргай – их просто задушили тьмой. Они меня учили метать камни. Старики могли сбежать, но не сбежали. Они всё равно там, в глубоких тоннелях, не выжили бы. Старые Охотники никогда не сбегают – они всегда дерутся насмерть. Настоящие Охотники.
Зур”дах сглотнул.
— Но хуже всех черные гоблины. Такие, как твой Наставник. Я таких видел часто, когда мы стали…рабами. Главные надсмотрщики всегда они и только они. Знаешь, те же дроу никого и никогда просто так, ради удовольствия, не бьют. Только за провинность. Ну там не сделал что-то, или сделал не так, или убрал плохо — причин может быть куча…но у них всегда есть причина. А эти….эти выродки считают, что такие как мы, зеленокожие, низшая раса. Что раз они крупнее, выше, умнее, выносливее — то они лучше. Мол, поэтому они не рабы, а мы — рабы.
— А они не рабы?
— Да, они не рабы. Дроу им доверяют. Не знаю почему. Но знаешь, что самое смешное?
Маэль ухмыльнулся.
— Многие из них считают, что они почти что дроу! Типа между ними разница небольшая.
— Но…– вдруг задумался ЗУрДАх, – Я никогда ничего такого от Старшего Наставника не слышал.
Маэль пожал плечами.
— В Ямах всё по-другому. Я рассказываю, что было там…
Зур”дах погрузился в мысли о черном гоблине.
Значит…Старший Наставник такой же? Как те черные гоблины?
Гоблиненок сомневался. Вел тот себя совсем по-другому, не так как в рассказах Маэля. Более того, на самом деле жесткости было больше в одноруком, чем в черном гоблине.
Кроме того, Наставник Харт учил его не только во время тренировок, а и во время отдыха, разговора, ставя перед ним небольшие логические задачи:
— Представь ситуацию: против тебя выпустили огромную сколопендру. Ты без оружия. Ее ноги – острые, опасные, но… довольно хрупкие. Руками ее броню не пробить, до уязвимых точек без острого оружия не добраться, чтобы поразить стыки брони тоже нужно что-то острое. Что ты будешь делать?
— Ээээээ… — Зур”дах немного запнулся, не зная, как правильно ответить.
— Ответ прозвучал в самом начале! – черный гоблин покачал головой, – Зур”дах, ты должен выломать ее конечности и ими же убить ее. Если у тебя нет оружия, то его нужно сделать. А на Арене ВСЁ – оружие. Всё должно стать твоим оружием для победы.
— Но…это же…не ответ, — ответил Зур”дах, — Это в принципе в бою невозможно. В Бою сломать ногу? Она же меня схватит и сожрет прежде, чем я это сделаю! Вы сказали, что сколопендра огромная!
— Для этого тебе нужна ловкость, да и никто не сказал, что это будет легко. Но это более, чем возможно.
Зур”дах как-то недоверчиво покачал головой. Он уже сталкивался с многоножками, а они были быстрыми и опасными тварями. Сколопендры отличались, но суть оставалась та же.
— Зря не веришь, — вздохнул Харт, — Когда я был чуть постарше тебя, я оказался именно в такой ситуации.
— И вы выломали у сколопендры одну из ног и убили ее ею?
— Нет, я лежала со сломанной ногой, как и двое других гоблинов.
— Тогда…
— Тогда самый старший из нас сделал именно то, что я тебе сказал. Он не обладал сильной мутацией как ты, или как другие бойцы, но у него хорошо работали мозги…а еще…
Взгляд Наставник погрузился куда-то вглубь души.
— А еще он хотел спасти нас троих…
Зур”дах молчал.
— Он убил ее, — закончил историю Харт, — Спас нас. Вот только сам не выжил. Если бы не он, я бы тут тебя сейчас не учил. Поэтому запомни одну вещь, Зур”дах. Не спасай на Арене никого. Желание кого-то спасти обязательно закончится твоей собственной смертью. Я видел потом такое не раз.
— Но если бы не он…
— Молчи! Таких как он больше нет. Будь тварью, которая хочет выжить, понятно? По-другому тебе не выжить ни в Бойне, ни потом. Нет у тебя близких ни на арене, ни в Ямах – я же вижу, вы – каждый по отдельности. Вы даже не родные. Тебе, малец, никого не нужно спасать. Более того, каждый из твоей группы, если вы останетесь на Арене, и будет бой до последнего, без сожалений вонзит тебе копье в горло, чтобы выжить самому.
Зур”дах покачал головой, не соглашаясь. Он не представлял, чтобы Кайра или Маэль…
— Нет, так не будет.
— Я тоже так думал, Зур”дах. Арена всегда показывает кто есть кто. Я просто готовлю тебя к тому, что неизбежно произойдет.
— Вы о чем?
— Переживешь Бойню – расскажу, а пока у тебя простая задача – не сдохнуть в мясорубке на Арене. Поднимайся, отдохнул уже. Посмотрим, как быстро ты можешь разогнать Кровь до предела.
Зур”дах давно заметил, что первые Обращения Крови были всегда медленными, разгоняя к концу. А значит, в первые мгновения, до того как Кровь потекла по всему телу, скорость и сила значительно меньше пикового момента.
И именно это резкое включение после основной тренировки и заставлял его отрабатывать Старший Наставник. Чтобы разогнаться до своей максимальной скорости Зур”даху сейчас требовалось от семи до десяти Обращений. А значит в первые пять-шесть секунд он особенно уязвим.
