Кристина сглотнула и сделала шаг назад.
— О чем тогда ты думаешь? — робко спросила она.
— Будешь притворяться, что не понимаешь?
Кристина молчала. У нее почему-то дрожали колени, и она не решалась отступить дальше, боясь, что ноги не удержат ее. Сердце билось отчаянно быстро. Чеко хищно оскалился.
— Сказать тебе, о чем я на самом деле думаю, когда вижу тебя?
— Однажды ты уже сказал. Сказал, что лучше бы меня не было в твоей жизни.
— Так и есть.
— До сих пор?
— Да.
— Почему?
Чеко усмехнулся и сделал шаг к ней. Среди полумрака своей спальни, с голым торсом и взъерошенными волосами, а еще со странным блеском в глазах он выглядел пугающе. Еле передвигая ноги, Кристина сделала еще один шаг назад. Он приближался, а она отступала, пока не ударилась спиной о дверцу шкафа. Чеко подошел вплотную и наклонился так близко, что она почувствовала его дыхание на своем лице. Низ живота свело сладостной судорогой.
— Потому что, — прошептал он. — Ты все усложняешь. Ты сводишь меня с ума. Заставляешь думать о тебе. Пос-то-ян-но. Ссоришь меня с лучшим другом.
Ноги подкосились, и Кристина изо всех сил прижалась к шкафу. Лицо Чеко было так близко, что она не могла не отводить взгляд, но еще больше ее смущали его напряженные руки, выставленные по обе стороны от нее, и его вздымающаяся обнаженная грудь. Чеко провел ладонью по ее лицу, и Кристина вздрогнула.
— Ты понятия не имеешь, как сильно я хочу тебя касаться.
Стало жарко, но Кристина не решалась снять пальто. Чеко не отстранялся и не давал мыслям проясниться. Она умоляюще посмотрела ему в глаза.
— Так нельзя…
Чеко наклонился над ее ухом, касаясь губами волос. Кристина перестала дышать.
— Почему нет, Кристина?
— Я не хочу… ссорить вас с Артемом…
Чеко застыл на несколько секунд, всматриваясь в ее лицо.
— Тогда останови меня. Сейчас.
Чеко напряженно следил за ней. Кристина не шевелилась. Спустя несколько мгновений, он резко выдохнул, обхватил ее за талию, вжал в дверцу шкафа и прильнул к ней всем телом.
Кристина не смогла сдержать стон. Его губы накрыли ее в настойчивом поцелуе, и время перестало существовать. Она не сразу поняла, что сама выгибалась ему навстречу, что сама крепко обхватила его спину и не давала отдалиться.
Ее пальто и шарф уже валялись у ног, а руки Чеко блуждали по ее одежде, расстегивая пуговицы, проникая под ткань. Продрогшее в лесу тело горело от его прикосновений. Она не смогла бы остановить его. Она не хотела останавливать его, а хотела чувствовать его сильнее, ближе. Как же долго она этого ждала. Освободив голову от мыслей, Кристина сосредоточилась на том, как кожа словно таяла под его пальцами. Чеко, словно опасаясь, что она передумает, целовал ее торопливо, не давал ей опомниться. Его горячее дыхание оставляло мурашки, и Кристина намертво вцепилась в его плечи.
Он подхватил ее на руки и, не прерывая поцелуй, понес на кровать.
Артем так углубился в изучение новых материалов, что не заметил, как наступила ночь. Только когда его начало клонить в сон, он отложил бумаги и взглянул на часы — почти три часа ночи. Артем бросил взгляд на окно в спальню, но Кристины там не было. Он схватил телефон и позвонил ей. Пока шли гудки, он выключил свет в кабинете и вышел в гостиную. Кристина сидела на диване, смотря перед собой задумчивым взглядом, и не шелохнулась, пока он не подошел к ней вплотную. Рядом с ней лежала верхняя одежда, а на полу остались следы от ботинок. Артем сбросил звонок.
— Ты в порядке? — спросил он. — Когда ты пришла?
Кристина вздрогнула и взглянула на него.
— Я немного потерялась, — сказала она.
Артем сел рядом и обеспокоенно осмотрел ее.
— Не нужно было отпускать тебя одну так поздно. Есть хочешь?
Кристина покачала головой.
— Ты замерзла?
Кристина снова покачала головой. Артем обнял ее и поцеловал в висок.
— Пойдем, уложу тебя.
Кристина безропотно последовала за ним. Под тусклым светом, лившимся из-под абажура прикроватной лампы, Артем помог ей раздеться и укутал в одеяло, а сам примостился сбоку.
— Это правда, что я снилась тебе каждую ночь еще до нашего знакомства? — спросила Кристина.
От удивления Артем вскочил и присел на кровати. Кристина смотрела на него пытливым взглядом.
— Откуда ты узнала?
— Правда или нет?
Артем опустил взгляд. Он не знал почему, но его жутко смутил вопрос Кристины. Он собирался рассказать ей когда-нибудь, но боялся, что она не поверит. Или еще хуже, примет его за какого-то психопата, который следил за ней. А еще было неловко признаться, что он столько лет любил ее, не будучи знаком с ней.
— Правда, — наконец сказал он.
Кристина молча смотрела на него, как будто что-то обдумывая.
— Как давно?
— Почти пятнадцать лет.
— Теперь хотя бы понятно, откуда у тебя в кабинете мои детские портреты… А я все боялась спросить.
— Ты видела рисунки?
— Когда обнаружила, что за зеркалом проход в кабинет.
— Я понимаю, в такое верится с трудом… Но как выяснилось, нас с тобой многое связывает. Нам суждено было встретиться.
— Ты поэтому так вел себя? Поэтому привел меня в эту спальню после похищения? Потому что думаешь, что знаешь меня? Только потому, что я тебе снилась?