— И каков план? — спросил он.
— Я найду её везде, — решительно ответил блондин. — Плана нет, так что придётся импровизировать.
— Отлично, — усмехнулся Томас, схватившись за протянутую руку блондина.
— Но чтобы выйти отсюда, нужно минимум час переться по коридорам.
— Не волнуйся, — засмеялся Ньют, потянув парня в противоположную от лестницы сторону. — У меня тут всё предусмотрено. Уже через минуту будем снаружи.
Брюнет последовал за ним, с любопытством наблюдая за происходящим.
— Где-то здесь должен быть выход, — объяснил блондин, поймав на себе вопросительный взгляд.
— Пойдём сквозь стену? — уточнил Томас, подойдя немного ближе.
— Да.
Когда Ньюту всё-таки удалось найти выход, парни прошли сквозь камень, оказавшись на улице. В лесу стояла кромешная ночь, несильный туман опустился на землю, прикрывая собой нижнюю часть силуэтов. Без раздумий блондин направился в неизвестном Томасу направлении. Было очевидно, что он знает каждое дерево в этом лесу. Девушку пришлось искать недолго. Она стояла в опасной близости с деревней, в которой, судя по крикам, было много народу. Соня прижалась к дереву и в ужасе смотрела на очаги пламени, которые охватывали людей.
— Им не помочь, — прошептал Ньют, заметив на лице сестры слёзы. — Мы ничего не можем сделать.
Внезапно, среди толпы Томас увидел пухлого мальчика, руки которого были связаны. Это точно был Чак. Он понимал, что не сможет бросить его, но идти в самый центр казней было слишком рискованно.
— Я пойду туда, а вы возвращайтесь, — сказал он, делая пару шагов вперёд.
Ньют схватил его за руку и потянул на себя, заставляя остановиться.
— Ты не пойдёшь один, — парень покачал головой. — Если твоё родимое пятно увидят, то ты присоединишься к ним.
— Хорошо, — тихо сказал брюнет. — Там есть один мальчик. Заберём его и сразу уйдём.
— А как же остальные? — нахмурился блондин. — Им прикажешь умереть?
— Посмотрим, что можно сделать. Ты ведь хочешь вернуться домой живым, верно?
Убедившись в том, что на них никто не смотрит, они тихо пробрались ближе к толпе. Чак стоял почти в самом конце, поэтому подойти к нему не стоило ничего.
— Чак! — шёпотом позвал Томас, привлекая внимания мальчика.
Чак не был глупым. Несмотря на свой юный возраст, он познал жестокость жизни. Мальчишка развернулся лицом к брюнету, но не стал кидаться на него с объятиями.
— Что тут происходит? — прервал молчание блондин.
— Людей казнят каждый день по несколько человек. Тот, на кого падёт выбор, отправится на костёр.
— Мы вытащим тебя отсюда, — обеспокоенно сказал брюнет, развязывая верёвки на руках друга.
— А как же остальные?
Едва прозвучали эти слова, прогремел гром. Практически все присутствующие задрали головы к небу. Облака, которые всё это время закрывали небо, не позволяя лунному свету просачиваться сквозь них, разлетелись в разные стороны, после чего на небе появилась луна. Она была красного цвета. Томас невольно вспомнил название книги, которую они с Брендой нашли сегодня вечером, и первые её строчки…
Едва луна осветила всё вокруг, ребята заметили, что практически у всех присутствующих здесь глаза стали белого цвета. Несколько мужчин, которые стояли в первом ряду, без раздумий напали на своих обидчиков.
— Думаю, они сами о себе позаботятся, — испуганным голосом ответил Томас, хватая мальчика за руку. — Уходим!
В нашей жизни часто бывают ситуации, выхода из которых нет. Иногда кажется, что всё возможно, но это всего лишь слова. Едва парни покинули деревню, они наткнулись на Соню, которая больше не контролировала себя. В её руках был длинный нож.
Бежать. Снова бежать. Лёгкие безумно горят, но останавливаться нельзя. Рука брюнета сжимает тёплую ладонь Чака, которая намертво вцепилась в его и не желала отпускать. Парень не переставал удивляться выносливости и отваге мальчишки. Справа от него бежал Ньют, который часто оглядывался назад, убеждаясь, что за ними нет погони. Тонкие ветки кустарников то и дело преграждали дорогу, больно хлестая по лицу и груди. На улице стояла кромешная тьма, что только затрудняло положение. В какой-то момент дорога резко оборвалась. Скала. Ощупав руками камень, Томас замер: он чётко слышал биение собственного сердца. Ньют несильно прижался к парню, но этого было достаточно, чтобы они смогли почувствовать дрожь друг друга. Внезапно из-за угла вышла Соня, а нож всё ещё был в её руках. Томас уже понял, что происходит.
— Соня, послушай меня, — начал говорить брюнет, стараясь привлечь внимание девушки. — Ты должна остановиться. Ты можешь это сделать, если попытаешься.
Но она его даже не слушала, продолжая медленно двигаться в направлении ребят.
— Томас, мы умрём? — спросил Чак, подёргав брюнета за рукав белой рубашки.
— Я не позволю этому случиться, — тихо ответил тот, прижимая мальчика ближе к себе.
Напряжение заметно нарастало. Было очевидно, что без жертв тут не обойтись, ведь сейчас Соня обладала невероятной силой, ей бы не составило никакого труда прикончить трёх безоружных парней. Неужели их судьба — умереть от рук спятившей девчонки? Уперевшись спиной в тупик, Томас почувствовал всю безвыходность положения.
