– Юль, ты не расстраивайся, но их, наверное, не будет, – вполголоса сказала Натэла. – Я еще вчера подумала… Стеллецкий ведь еще сто лет назад рылся в этих подземных ходах. Если бы ему попался хотя бы один червь-мутант – он наверняка бы об этом написал в своей книге! А я в ней ничего такого не видела. Так что, наверное…
Серега вдруг остановился – так резко, что друзья налетели на него.
– Оба-на! Все! Пришли!
Впереди высился завал. До самого потолка лежали кирпичи вперемешку с пылью и обломками трухлявого дерева. Подойдя вплотную, ребята растерянно уставились на баррикаду.
– Интересно, когда все это рухнуло? – пробормотал Батон, поднимая один кирпич. – Смотрите, кладка-то старинная! Кирпичи такие же, как в стенах!
– Наверное, кремлевская охрана потолок обрушила? Взрывом? – предположил Атаманов. – Чтобы ход к правительству перекрыть?
– Зачем же было потолок портить? – недоверчиво спросила Натэла. – Можно было бы просто подвезти кирпич с цементом и все заложить. По-моему, так проще.
– По-моему, тоже, – поддержал Батон. – Завалы устраивать – это вообще-то опасно! Мало ли что наверху из-за твоих взрывов обвалиться может? Пол-Кремля в дырку осыплется – отвечай потом…
– Может, обвал сам по себе случился? – Полундра подняла глаза к темному потолку. – Может, тут метро поблизости ремонтировали или еще что-нибудь такое? Атаманов, какое тут метро рядом?
– Какое хочешь, – проворчал Серега. – И «Таганка» недалеко, и «Марксистская», и «Китай-город»… И Варварка с Лубянкой, выбирай, что больше нравится. В общем, надо назад идти! Батарейки поменять – и идти! К Президенту, Полундра, сегодня уже никак не попадем.
– А может, завал разобрать? – неуверенно предложила Юлька.
– Как?! Тут часа на три работы, правда, Батон? Мы бы разгребли, но ведь фонари погаснут! И что тогда?!
Спорить было бессмысленно, и Полундра нехотя кивнула:
– Ладно… заворачиваем. Батон! Бато-он! Ты что – корни там пустил? Возвращаться пора! Что ты разглядываешь-то?
Андрюха действительно стоял у стены и на что-то упорно светил уже мигающим фонарем.
– Атаман… Девчонки… Вы гляньте – тут еще кто-то кроме нас гулял!
– В каком веке? – подходя, деловито уточнила Натэла.
– Недавно! – Батон поднял с земли и осветил меркнущим фонарем внушительный болт. – Смотрите, нарезка не сорвана, не ржавый и смазка свежая! А вот тут стекло разбито! Не, не стекло, а пластик… от фонаря! Не, это верняк не охранники! В тридцатых годах еще и фонарей таких не было!
– Наверное, диггеры бродили? – предположила Юлька. И вдруг бультерьером кинулась на какую-то смутно блеснувшую в свете фонаря змейку, уходящую прямо в завал. – Опа, пацаны! Это же шнур!
Это был действительно черный блестящий шнур, оборванный снаружи, но уходящий под гору кирпичей. Батон растерянно взял его в руки.
– Это что ж выходит… Выходит, здесь реально фонарь подключали?! И не от батарейки, как у нас, а от генератора! Генератор вырубили, фонарь отсоединили, а шнур… Зачем они шнур-то под завалом бросили?!
– Ва-ах… – прошептала Натэла. И рванула завязки рюкзака: – Меняем батарейки! И… раскапываем! Только быстро, очень быстро!
Через две минуты яркий свет двух фонарей озарил мрачное подземелье. Фонари были кое-как вставлены в щербины на стенах. Полундра и Натэла носили обломки кирпичей и складывали их у стены. Куски побольше оттаскивал Атаманов.
– Девчонки, не бросай как попало… Складывай аккуратно, чтоб места меньше занимали… Кто знает, на сколько метров завал этот… Пчхи! Тьфу! Ну и пылища… – пыхтел Батон, орудующий саперной лопатой. Кирпичная пыль летела во все стороны. Время от времени кто-то из спасателей кидался к мобильному телефону, чтобы сообщить «на базу», что все еще живы и здоровы. Белка охала и ахала, через слово обещая позвонить кому-нибудь из взрослых, но обещания пока не выполняла.
– Батарейки есть? – хрипло спросил Атаманов у Полундры, сбрасывая возле стены сразу несколько скрепленных раствором кирпичей.
– Еще на одну смену, – пропыхтела та. – Но ведь нам же и обратно идти… Вот черт, жаль, носилок нет! Через час по-любому нужно все бросать и уходить!
– Может быть, успеем…
Они успели. Уже через полчаса работы стало отчетливо слышно, что с другой стороны завала кто-то им помогает: раздавались глухие удары камней о землю.
– Артур, это ты? – заорала Полундра. Тут же с потолка посыпалась пыль.
– Юля, пожалуйста, не труби, – интеллигентно попросила Натэла, закрыв подруге рот грязной ладонью. – А то будет еще один обвал. Ребята, поднажмите! О-о, вот если бы еще хоть одну лопату!
Работа закипела с удвоенной силой. Выдохшегося Батона сменил Атаманов. Натэла с Юлькой использовали вместо носилок Полундрину куртку и таскали в ней кирпичи до тех пор, пока не оторвался левый рукав. Разочарованный Юлькин стон перекрыло радостным воплем Атаманова: лопата в его руках пробила пустоту:
– Все! Есть! Пусто там! А ну, братва, поднажми!!!
