- Помнишь, два года назад мы были там на экскурсии, - сказал отец. - И экскурсовод рассказывал об уникальной отопительной системе замка.
Михаэль растерянно взглянул на отца. Ну конечно! Как он мог забыть! Экскурсовод был так говорлив и очень гордился системой отопления, которая была в своё время единственной в мире. Почти в каждой комнате была печь, облицованная изразцами, но топились эти печи не обычным способом, когда слуги постоянно бегают туда-сюда по комнате с дровами и углём, с золой и сажей. Камины топились с задней стороны, для этого архитекторы предусмотрели специальные узкие ходы, не имеющие сообщения с комнатами. Эти ходы внутри замка образовали свою систему, дом внутри дома. Коридоры были такие узкие, что по ним можно было протиснуться только друг за другом, туда никогда не попадал дневной свет, только отсветы печного огня, а прокопчённый воздух почти не годился для дыхания.
- Лучшего логова им и пожелать было нельзя, - пробормотал Михаэль. - Анзон и его воины должны чувствовать себя там как Дома.
- Да, а главное надёжно, - добавил отец. - Считается, что доступа к отопительной системе нет. Несколько лет назад там заблудился ребёнок, его искали часов десять. С тех пор двери стоят замурованными.
- Значит, практически Вольф у нас под носом.
- Тогда едем, - решительно сказал Хендрик и вскочил.
- Куда? - спросил Михаэль.
- Чего ждать, если мы знаем, где он!
- Сейчас нет смысла, - сказал отец. - Мы все измотаны. И нужно сперва составить план. Ты же сам видел, что бывает, когда действуешь наудачу.
- Зато была бы внезапность. Сейчас самый благоприятный момент! - настаивал Хендрик.
- Поздно. Через два часа рассветает. Если не сам Вольф, то его люди боятся солнца, и в течение дня нас никто не побеспокоит. Не говоря уже о том, что мы даже не знаем, как вообще проникнуть в замок.
- Я могу вас провести, - сказал Двицель.
- Охотно верю, но это очень опасно, - ответил отец. - Вольф знает, что ты с нами. И он не дурак. Он наверняка уже выставил стражу или приготовил какие-нибудь ловушки. Нет, слишком активно действовать - такая же ошибка, как и ничего не делать. Сегодня мы останемся здесь. Выспимся до завтрашнего вечера, а тем временем кого-нибудь из нас осенит идея, как тайком проникнуть в замок.
В одном отец был прав: события сегодняшнего вечера ни для кого не прошли бесследно, им всем необходим отдых, а ещё нужнее план. Хотя все в Михаэле восставало при мысли, что придётся сидеть здесь до завтрашнего вечера и ничего не делать. Прав и Хендрик: никогда у них больше не будет такого благоприятного момента напасть на Вольфа врасплох. Может быть, Вольф даже ещё не вернулся в своё логово. И меньше всего рассчитывает, что его там ждут.
Михаэль уже собирался высказать всё это вслух, но тут поднял руку, призывая к тишине, склонил голову, прислушиваясь, потом подошёл к окну и осторожно выглянул из-за занавески.
Михаэль не мог знать, что видит отец, но прочёл на его лице испуг.
- Что случилось? - встревожился Михаэль.
Отец снова поднял руку. Взгляд его был прикован к улице.
- Проклятье, - пробормотал он. - Этого нам только не хватало.
Не говоря больше ни слова, он быстро прошёл к двери и выглянул в глазок.
Михаэль подошёл к окну и осторожно выглянул в щёлочку. Он ожидал увидеть Вольфа и его приспешников, окруживших дом. Но заметил только два припаркованных автомобиля как раз под знаком, запрещающим стоянку. Чуть дальше стоял третий, который Михаэль вначале принял за грузовой фургончик, но потом рассмотрел мигалку на крыше. Это была «скорая помощь».
Отец вернулся от входной двери:
- Берите свои вещи и переодевайтесь. Быстро. Надо уходить!
- Но почему? - спросил Михаэль.
Хендрик же без слов направился в спальню за вещами, знаком показывал Михаэлю, что всё принесёт сам.
Отец снова подошёл к окну и подозвал Михаэля:
- Видишь машины внизу? И вон ту, подальше?
- «Скорую помощь»?
- Это не «скорая помощь», - мрачно сказал отец. - По крайней, мере, не обыкновенная. Как же они нашли эту квартиру? Про Ганса никто не знает. У нас даже фамилии разные!
- А что вообще случилось? - Михаэль вдруг вспомнил про Маркёра. Тогда тоже приехала санитарная машина, и он не мог понять, почему они так грубо схватили и уволокли беднягу.
И вдруг до него начал доходить смысл происшедшего.
- Это... как-то связано с мамой? И с тем, что она в больнице?
Отец промолчал.
- Поэтому они и забрали Маркёра и обнесли заграждением весь наш участок. И поэтому спускались в клетке в провал, - продолжал рассуждать вслух Михаэль, все ещё не понимая до конца.
- Дело не в маме, - поправил его отец и отвёл взгляд. - Они ищут тебя. И твоего брата. И видимо, каждого, кто как-то связан с вами.
Хендрик, вернувшийся с вещами, спокойно сказал:
- У неё, наверное, болезнь?
- Да, - сказал отец, снова повернувшись, к окну.
- О чём это он? - Михаэль уже знал ответ, но не смел поверить.
- Причина, по которой люди бежали тогда в Подземье, - сказал отец, - чума.
Михаэль изумлённо уставился на него:
- Но ведь чумы давно нет! Уже сотни лет.