«Как гибок я! как гнусь я превосходно! —Сказал младой тростник, с тщеславьем на челе.— Когда ни захочу, свободно Склоняюся к земле.Кто в гибкости со мной осмелится сравниться? Кто обогнать меня решится?» — «Я!» — вдруг раздался крик, И видит наш тростник — Чудовище глазам его явилось.«Кто ты? — тростник спросил, тряхнувши головой.— Какое существо решилось Померяться со мной И в гибкости со мною потягаться?» — «Я, — говорит чудовище, — спина, Которая затем лишь создана, Чтоб кланяться и до полу сгибаться; Затем что знаю я, Что, чем моя порода Способнее к сгибанью, тем у ней Почету более, дохода, И силы, и связе́й… Конечно, и меж нами Такие спины есть,Которые стоять какими-то шестами Считают за большую честь; Но эти спины — Какие-то дубины, И им за то на свете нет житья. Перед такими же, как я,Ты, о тростник, ничто; в способности согнутьсяИ думать нечего со мною потянуться. Притом сгибание твое Тебе копейки не приносит, Ну, а мое Обогащает и возносит!» Тут понял истину тростникИ головой в смущении поник… Мораль сей басни такова:Нам гибкая спина нужней, чем голова.<1859><p>376. <ПЕСНЯ СУМАСШЕДШЕГО АКЦИОНЕРА></p>
Моего вы знали ль друга?..
ОфелияВы знавали ль Колиньона?Он был бравый кавалер,Горделивый, важный баринИ французский инженер!Там, далеко, за морями,В пышной он сидит квартире,Перед ним — сундук тяжелый,В нем — всё русские рубли.Колиньон! Назад три годаМы пришли к тебе толпой:«Потрудись-ка для народаИ дороги нам построй.Мы с тобою разных наций,Но у нас найдешь ты рай,А уж русских ассигнацийСколько хочешь забирай!»Он поспешно снаряжался,Все контракты заключил,Всё построить страшно клялся…Обманул — и укатил!Колиньону мы сказали:«Ты контракты позабыл:Твой карман мы наполняли,Ты до дна наш осушил!»Он с усмешкой отвечает:«Я контрактов не забыл;Разве Общество не знает?Я шутил! ведь я шутил!»Отпустили его мы с тугим кошельком,Проводили с смиренным поклоном,И горючие слезы струились ручьем,Как прощалися мы с Колиньоном!Он не придет! он не придет!Сей славный гость земли российской,И на чужбине не вздохнетО линии феодосийской!Он не придет! он не придет!И там, среди французских граций,Во славу русских ассигнацийРассказ заманчивый пойдет…Он не придет, он не придет!<1862><p>377. ЭЛЕГИЯ</p><p>(ОДИН ИЗ СОВРЕМЕННЫХ ВОПРОСОВ С ПОЭТИЧЕСКОЙ ТОЧКИ ЗРЕНИЯ)</p>
