- Давай же, Рэнкен! Я жду тебя, подонок! Вот он я! Давай же! Я выбрался из твоей клетки! Никогда больше ты не засунешь меня в нее! Никогда!!! И ты никогда не убьешь меня! Никогда!..
Потому что я уже выбрался! Ты слышишь меня? Тебе никогда не остановить меня... Я попробовал остудить его:
- Но тебе не перебраться на первый локомотив, Мэнни...
Он продолжал кричать:
- Я выбрался из клетки! Ты никогда не остановишь меня! - а потом повернулся ко мне:
- Учись, малыш, главное - то, что у человека здесь... - и Мэнни ткнул пальцем в свою башку. Взял пузырек с виски, вылил остатки на раненую руку и забормотал, зажмурившись:
- Я переберусь через эту вонючую дыру... Я переберусь... Я переберусь...
Опять повернулся ко мне с диким воплем:
- Я переберусь через нее! Смотри!
РЭНКЕН
Мне не было слышно, о чем там Мэнхейм говорил с Логаном, но все, что происходило потом, мне было видно до мельчайших подробностей: я висел на краю лестницы в считанных метрах от своего врага.
Он очистил раму от разбитых стекол, выкарабкался на локомотив, постоял секунду, согнувшись от ветра, и прыгнул, чуть не по-птичьи взмахнув руками. Мэнхейм лишь задел впередиидущий локомотив, но тут же соскользнул в пропасть. Ему удалось зацепиться за разъем муфты, которая на очередном стыке рельсов сомкнулась, раздробив пальцы Мэнхейма. Раздался дикий крик, кровь из раздавленных пальцев брызнула ему в лицо. Но, к моему удивлению, Мэнхейм не расцепил пальцы. Он сумел подтянуть свое тело, которое болталось в каких-то сантиметрах от колес, затем на локтях поднялся над связкой кабелей и пег на них. Поезд нырнул в туннель, а когда появился с другой стороны горы, я увидел, что Мэнхейм по боковому мостику ползет к кабине первого локомотива. Туннелей пока не предвиделось, и мы продолжали снижение. Мэнхейм заползал в кабину, когда я прыгнул и распластался на крыше локомотива. Встав на четвереньки, я достал свой любимый тяжелый "магнум" и начал спускаться на боковой мостик.
МЭННИ
Отдышавшись, я огляделся и заметил подходящее оружие - огнетушитель. Не бог весть что против пистолета, который наверняка будет у Рэнкена в руке, но все-таки... И я прошептал:
- Я жду тебя. Дверь приоткрылась... Пауза... Рэнкен стремительно влетел в кабину, но я еще быстрее с размаху двинул огнетушителем наугад. Грохнул выстрел, пуля взвизгнула, задев какую-то трубу. Второй раз Рэнкен выстрелить не успел. Когда он пришел в себя, то увидел себя прикованным собственными наручниками к одному из поручней.
Я спросил его:
- Джона жив?
В мутных глазах Рэнкена я не увидел ответа и повторил вопрос:
- Джона жив?
До того, наконец, дошло:
- Да... - выдавил он из себя и добавил:
- Да! Усталость брала свое, и я прислонился к стенке.
- Ну вот и хорошо. Он будет очень рад. Рэнкен только теперь осознал свою ситуацию, в которой оказался, и попробовал освободиться от наручников. Можно подумать, что я в первый раз в жизни их застегнул...
- Не делай этого, Мэнни! Ты ответишь за это. Ты знаешь, что ответишь...
Боже мой, как же смешон этот Рэнкен!
- Нажми кнопку, Мэнни. Мы на тупиковой ветке. Через пять минут мы разобьемся к чертям. Я с интересом посмотрел на него:
- Значит, у нас впереди приятная пятиминутная совместная прогулка.
Рэнкен забрызгал слюной.
- Ты считаешь себя героем, да? Чушь собачья! Ты просто мразь!
Завел свою старую песню...
- Да мы оба с тобой мразь, браток... Наш локомотив врезался в какие-то ворота и исчез в туннеле. Через несколько секунд снова вырвался на свободу и разнес еще одни ворота. Видимо, в самом деле тупик. И девица права, и Рэнкен не соврал... На что это он уставился? Я проследил за его взглядом и увидел кнопку аварийного отключения двигателя. Рэнкен тоже поймал мой взгляд и опять залопотал:
- Ты должен нажать эту кнопку и остановить поезд. У нас осталось всего лишь несколько минут. Я махнул рукой:
- Все время мира теперь в нашем распоряжении! Он разозлился:
- Ты сдохнешь, ублюдок!
- И ты сдохнешь вместе со мной, Рэнкен! Его затрясло:
- Да пошел ты... Мэнни, ты всегда боялся смерти. Так же, как и все остальные. И я никогда не выпущу тебя на свободу! Ты слышишь меня?
Бедный Рэнкен! Он так ничего и не понял...
- А я свободен... Рэнкен, я свободен... Он усмехнулся:
- Значит, ты считаешь, что выиграл, да? Я тоже умею умирать, Мэнни.
Я пожал плечами:
- Выиграл.., проиграл.., какая разница?
И тут он вовремя напомнил мне:
- А как же этот подонок и девчонка? Я взглянул на Рэнкена:
- Нет, нет.., только ты и я... Ты и я...
БАК
Мы слышали выстрел, но Рэнкена видно не было! Значит, там была суровая драка. Вертолет улетел. Наверное, топливо кончилось. Мы в щепки разнесли ворота, ведущие в тупик. Если в схватке победил Мэнни, то почему он не остановил поезд? Мы с девчонкой сидели молча, обняв друг друга, и одновременно почувствовали-, что начали тормозить. Мы оба высунулись в окно и увидели удаляющийся головной локомотив, на боковом мостике которого лежал Мэнни и глядел на нас.
МЭННИ
