– Он собирался убить меня, – говорит школьник дрожащим голосом.
Омерзение, которое Нанао чувствовал к мальчишке, сейчас парализовано, как и все остальные его чувства.
– Что здесь произошло?
– Эти люди стреляли друг в друга, – объясняет мальчик.
– Эти люди? – Нанао не упускает из внимания упоминания множественного числа.
Школьник показывает пальцем на дверь туалета.
– Если потянуть вверх за проволоку, она откроется.
Нанао делает, как ему сказано, и дверь открывается.
Он заглядывает внутрь, и его глаза в ужасе округляются. Перед унитазом лежит мертвое тело. Нет, два тела. Они свалены в кучу, как мусор, как выброшенные на помойку бытовые приборы – отслужившие свое стиральные машины и компьютеры. Когда-то они приносили пользу, но теперь от них без сожалений избавились.
– О нет, пожалуйста, хватит! – В это мгновение Нанао вдруг перестает быть взрослым и всхлипывает как ребенок. – Я не могу этого больше выносить!
Он решает, что не может оставить тело Мандарина просто лежать на полу, поэтому затаскивает его в туалет и аккуратно усаживает возле стены. Теперь помещение просто заполнено трупами. «Не туалет, а хранилище мертвых тел», – мрачно думает Нанао.
Он обыскивает пиджак Мандарина, находит его мобильный телефон и забирает его. Если телефон вдруг зазвонит, тела могут обнаружить. Затем он на всякий случай проверяет задние карманы его штанов и достает оттуда сложенный листок бумаги. Нанао разворачивает его – это лотерейный билет из супермаркета. «Зачем он ему был?..»
– Там, на обратной стороне, что-то написано, – говорит школьник.
Нанао переворачивает билет. Там изображение поезда с улыбающимся лицом, нарисованное шариковой ручкой. И подпись от руки – «Артур».
– Что там?
– Рисунок поезда. – Нанао складывает билет и кладет в свой карман.
Он заканчивает разбираться в туалете и выходит в тамбур.
– Вы спасли меня, – говорит школьник, надевая на плечи свой рюкзак.
Нанао кажется, что он видел в руке ребенка что-то, похожее на пистолет, но теперь там ничего нет. «Просто мое воображение». Он закрывает дверь туалета и возится с медной проволокой, пока у него не получается закрыть замок.
И проигрывает в голове только что произошедшие события.
Забрав в комнате персонала чемодан, он вернулся сюда и обнаружил Мандарина, который целился из пистолета в школьника.
Выражение лица мальчика, звук его голоса, когда тот кричал «Помогите!», подтолкнули Нанао к немедленным действиям. В этом беззащитном ребенке, умолявшем его о помощи, он увидел того похищенного мальчика, которого бросил на произвол судьбы много лет назад и пытался все это время забыть.
Его сознание было совершенно опустошено, и он двигался как во сне, подскочив к Мандарину сзади и одним движением сломав ему шею. Что-то первобытное, примитивное внутри его заставило его использовать этот смертоносный прием – страх перед силой Мандарина, который, если б Нанао напал на него и не убил сразу же, не оставил бы ему шансов.
– Но почему он пытался тебя застрелить?
– Я не знаю. Он обнаружил мертвые тела в туалете и просто обезумел.
«Увидев своего друга мертвым, Мандарин утратил свое хладнокровие и сошел с ума от горя?..» Что ж, такое вполне можно допустить.
– Я даже не могу сказать, кто там кого убил. – Нанао отворачивается от двери туалета и тяжело вздыхает.
У него нет больше сил размышлять о подробностях произошедшего. Больше всего на свете он хочет сойти с этого поезда, на котором лежит проклятие, убраться подальше от этого непонятного места. Как будто этот синкансэн – сама воплощенная Неудача, мчащаяся со скоростью двести пятьдесят километров в час. Движущееся на север Несчастье и Бедствие, и Нанао едет на нем.
Он некоторое время раздумывает, что делать с пистолетом, выпавшим из руки Мандарина. Затем бросает его в мусор.
– А… – тихо произносит школьник.
– Что?
– Мне кажется, будет безопаснее, если вы сохраните его при себе.
– Если я оставлю его себе, это приведет лишь к еще бо́льшим неприятностям, уж поверь мне.
Нанао думает, что с его удачливостью держаться подальше от любых опасных вещей – это самый мудрый выбор, какой только можно себе представить. Он вытаскивает из кармана телефон Мандарина и тоже бросает его в мусорное ведро.
– От этого тоже лучше избавиться. – Берет чемодан за ручку. – С меня хватит. Я просто хочу побыстрее сойти.
Лицо школьника напрягается, а на глаза наворачиваются слезы.
– Вы хотите сойти с поезда?
«Я не знаю, как мне лучше поступить».
Теперь, когда Мандарин и Лимон мертвы, он не может себе представить, что предпримет Минэгиси. Конечно, скорее всего, гнев Минэгиси обрушился бы на них двоих, а не на него. Работой Нанао было всего лишь украсть чемодан и сойти с поезда. Если он выйдет на следующей станции с чемоданом в руке, не должно возникнуть никаких проблем. Конечно, это нельзя будет назвать идеальным выполнением задания – ему, возможно, снизят оценку, – но все же экзамен он сдаст. По крайней мере, так он думает. Так он хочет думать.
В поезде раздается объявление о скором прибытии в Итиносэки. «Как вовремя…»
