— Если б я не смог набрать правильную комбинацию, они мне поверили бы.
— Но ты
— Так само получилось. Наверное, я просто везучий… — Нанао усмехается своей шутке. — Ну что ж, теперь они, наверное, подозревают, что что-то не так. По меньшей мере — что чемодан поддельный.
— Это вне всяких сомнений. С того момента как мы покинули Омия, градус доверия к нам начал падать. Сейчас он падает стремительно.
— Но поезд не останавливается до Мориока, так что сейчас мы в безопасности, — замечает Нанао. Он пытается отыскать луч надежды в окружающем их мраке, и хотя знает, что эта надежда иллюзорна, все равно отчаянно цепляется за нее.
— Лимон сказал бы то же самое. — Едва он произносит эти слова, как тотчас добавляет: — Кстати, где Лимон? — Оглядывается и показывает пальцем на стоящего в тамбуре школьника. — Эй ты, ты сказал, что Лимон пошел в сторону задних вагонов.
«Он все еще здесь?» — удивленно думает Нанао. Мальчик все это время слушал его и Мандарина и был свидетелем того, что только что случилось на платформе в Сэндае. Он должен понимать, что происходит что-то опасное, — но не убегает и не сообщает никому из взрослых. Кажется, он просто крутится возле них. «Где его родители?» Мальчик выглядит как опрятный, хорошо воспитанный школьник, но, возможно, у него есть какая-то подростковая беспокойность, из-за которой он испытывает тягу ко всему неправильному. Нанао пытается представить себе, что бы это могло быть. Или, может, ребенок просто хочет похвастаться своим друзьям безумными вещами, которые он видел в поездке на синкансэне?
— Да, — мальчик кивает. — Ваш друг побежал туда, — он показывает в сторону шестого вагона, — как будто что-то забыл.
— Может быть, он вышел в Сэндае? — говорит Нанао первое, что приходит ему на ум.
— Зачем бы он стал это делать?
— Я не знаю, может быть, ему все это надоело и он решил выйти из игры?
— Он бы так никогда не поступил, — тихо отвечает Мандарин. — Он хочет быть полезным поездом.
— Дедуля, с которым я ехал, тоже пропал, — говорит школьник, по очереди переводя взгляд на Нанао и на Мандарина. — Что здесь происходит?
Мальчик похож на старосту класса или капитана команды, оценивающего настроение группы, прежде чем отдавать распоряжения и делегировать ответственность.
— А, и еще… — Он слегка поднимает руку, привлекая их внимание.
— Что еще?
— Насчет того, что вы сказали минуту назад: следующая остановка не Мориока.
«Что?!» Услышав это, Нанао едва не вскрикивает.
— А какая следующая остановка?
— Итиносэки. Мы будем там примерно через двадцать минут. Потом Мидзусава-Эсаси, потом Син-Ханамаки, и только потом Мориока.
— Я думал, что «Хаятэ» едет напрямую из Сэндая в Мориока.
— Не все из них. Этот поезд как раз один из тех, которые останавливаются на промежуточных станциях.
— Вот как… — Судя по всему, на Мандарина это произвело такое же впечатление, как на Нанао.
Телефон Нанао начинает звонить, и он достает его из кармана.
— Ответь — это, должно быть, твоя Мария-сама[66], — тотчас говорит Мандарин.
Нет никаких причин не отвечать на вызов.
— Могу предположить, что ты не вышел в Сэндае, — раздается из трубки голос Марии.
— Откуда ты знаешь?
— Важнее другое — ты в порядке? Я беспокоилась, что Мандарин и Лимон могли до тебя добраться.
— Я сейчас с Мандарином. Ты хочешь с ним поговорить? — Это звучит как самоуничижительная шутка.
Мария не отвечает. Должно быть, она очень волнуется.
— Они поймали тебя?
— Нет, нет. Мы пытаемся помочь друг другу выбраться. — Говоря это, вопросительно смотрит на Мандарина; тот пожимает плечами. — Я сделал, как ты сказала, и отдал им чемодан.
— Я сказала прибегнуть к этому как к крайней мере.
— Сейчас как раз время самых крайних из крайних мер.
Мария снова молчит. В тишине звонит телефон Мандарина, и тот отступает в сторону, чтобы ответить. Школьник предоставлен самому себе, но он не уходит обратно на свое место. Он просто стоит там, наблюдая за двумя мужчинами.
— Какая следующая остановка?
— Мария, а ты знала, что это не Мориока? Это Итиносэки.
— Тогда именно там ты должен сойти. Забудь об этом чемодане. Просто выбирайся оттуда. Этот поезд, должно быть, проклят. Слишком опасно! Беги и не оглядывайся.
Нанао горько улыбается.
— С поездом все нормально, это я проклят.
— И не теряй бдительности рядом с Мандарином и Лимоном. Они тоже очень опасны.
— Об этом мне не нужно напоминать.
Нанао завершает вызов. Несколько мгновений спустя возвращается Мандарин.
— Это был Минэгиси. — Выражение его лица не изменилось, но при взгляде на него у Нанао возникает тяжелое чувство.
— Что он сказал? — интересуется школьник.
Мандарин бросает на него резкий предупреждающий взгляд:
— Детям это знать не обязательно.
Затем он снова поворачивается к Нанао:
— Он сказал мне прибыть в Мориока.
— В Мориока?..
По всей видимости, Минэгиси был как будто больше озабочен судьбой своего сына, чем зол. Он огорченно спросил Мандарина: «Зачем ты показал моим людям фальшивый чемодан?»
