Как может помочь человек своим близким, если его уже нет на этом свете? Главный герой решает спасти своих родных, и делает это весьма необычным способом.
В купе поезда с приглушенным светом ехали трое: девочка лет семи в мягком спортивном костюме, седовласый дед в байковой клетчатой рубашке и мужчина в плотных темных брюках. Он устало откинулся на спинку сидения так, что лица его не было видно.
Проносящуюся мимо окна природу накрыла теплая летняя ночь, и на небе, словно маленькие ночники, одна за другой зажигались звезды.
– Как красиво… – глядя в окно, сказала девочка.
Тимофей Николаевич густо и по-доброму улыбнулся в свою седую бороду.
За окном поезда стремительно проносились зеленые леса и золотистые поля, которые слабо освещались светом луны.
– Какая красивая у нас природа! И сегодня тааак много звезд! Мне нравится! – подпрыгнув на месте, с восхищением восклицала девочка.
– Да, сегодня очень красиво. Тебе повезло, Вероника, – подмигнул дед.
Поезд редко делал остановки. Путешественникам не хотелось в этот вечер ни есть, ни пить, ни читать, поэтому они просто смотрели в окно, любуясь постоянно меняющимся пейзажем. Через какое-то время без капли удивления девочка спросила:
– А почему мы едем вверх?
– Такой уж маршрут у этого поезда – спокойно ответил Тимофей Николаевич.
Действительно, в каком-то определенном месте поезд незаметно сменил свое направление и поехал прямиком вверх, не меняя положения пассажиров. Об изменении привычного маршрута можно было узнать только по непривычному расположению неба и окружающим прямо за окном звёздам. Вероника с любопытством рассматривала их. Земли внизу уже не было видно. Состав двигался размеренно покачиваясь, рассекая белые облака. Небо постепенно становилось полностью черным, звезды исчезли. Девочке наскучила волшебная однообразность, и она переключила свое внимание на купе поезда. Оглядевшись вокруг, Вероника не нашла ничего примечательного, кроме…
– А что это за мужчина? – спросила девочка Тимофея Николаевич.
Дедушка сделал вид, что не слышит внучку и пристально смотрел в окно.
– Здравствуйте, вы не хотите конфету? Я могу поделиться, у меня с собой три штуки… – полезла было в карман девочка.
– Вероника, не приставай к попутчику, он отдыхает – дед мгновенно пресек ее попытку заговорить с мужчиной.
Нехотя девочка села спокойно и о чем-то задумалась, продолжая разглядывать купе. Время было позднее, свет уже приглушили. «Купе как купе. Две нижние полки, две верхние. Сидения мягкие, теплые. Только вокруг толком не разглядишь ничего, слишком нечетко все как-то» – рассуждала про себя Вероника.
– А мама и папа скоро придут? – вдруг вспомнила про родителей девочка.
Тимофей Николаевич улыбнулся и посмотрел в окно.
– Дедушка? – Веронике хотелось поскорее узнать ответ на свой вопрос. – Дедушка!
Дед пристально посмотрел на внучку и отчетливо произнес:
– Рано еще. Рано. Не ваш это поезд, Вероника. Рано вам еще. Рано, рано….. – словно молотом по наковальне, повторялись слова дедушки в голове Вероники. Яркий свет ослепил Веронику и резко выхватил из сна.
***
– Посмотри, она вся мокрая, – стоя у кровати, беспокойно гладя голову девочки, и убирая влажные волосы с ее лба, сказала молодая женщина.
– Вижу, вижу, что лихорадит. Что будем делать? Вызывать врача? – спросил ее молодой мужчина.
Девочка открыла глаза.
– Мама, папа, а я только что каталась на поезде! – вдруг вскочив в кровати, начала пересказывать свой сон Вероника.
– Как хорошо, милая. Мы как раз сегодня тоже поедем на поезде.
– А я была не одна! Там был какой-то мужчина, но он постоянно молчал. И дедушка Тимофей! Мы ехали по небу и смотрели на звезды! Там тааак красиво! Я так и сказала дедушке.
Родители встревоженно переглянулись друг с другом. – Милая, а дедушка что-то говорил? – осторожно спросили они.
– Да, мы разговаривали и улыбались. Но вас, почему-то с нами не было. Дедушка сказал еще что-то… все время вертелось в голове, я хотела это запомнить…
– Вспоминай, Вероничка – с нетерпением ждал отец.
– Я спросила, скоро придут мама и папа, а дедушка сказал… что еще рано и это не наш поезд… и опять рано… я не поняла. А можно я пойду поиграю в куклы? – резко переключившись с темы на тему, весело спросила Вероника и выжидающе посмотрела на маму.
– Конечно, милая – медленно ответила молодая женщина.
Родители с широко раскрытыми глазами смотрели друг на друга. Дедушка Тимофей был прекрасным отцом и дедом. Он очень любил внучку. Из-за неизлечимой болезни Тимофей Николаевич ушел из жизни год назад. После его ухода Вероника очень тосковала, они часто проводили время вместе.
Решение родители приняли мгновенно. Билеты были сданы, поездка отменена. Лихорадка у Вероники прошла к полудню, а поздним вечером из новостей семья узнала, что поезд, в котором они должны были ехать, сошел с рельс. Авария унесла за собой сотни человеческих жизней. Больше всего пострадал их вагон – его искорежило полностью, не выжил никто.
Слезы навернулись на глазах молодой женщины. Мужчина пытался ее успокоить, но эмоции переполняли. Они спаслись.
***
