Передо мной стоял выбор — вернуться назад, с учётом перевыполненного плана по ништякам системы и прокачанным машинистом, последние зомби позволили ему получить 4 уровень, либо идти к первоначальной цели — охотничьему магазину. Оценив несколько десятком килограмм за плечами, в руках и на поясе — уверенно двинулся в сторону базы. Если за пол часа доберёмся — могу и в одиночку сгонять, особенно с моим походным ранцем.
Добираться обратно было чуть проще. Зомби хоть и не исчезли, но их стало меньше на порядок, видать не успели разбрестись и заполонить очищенную дорогу. Всех оставлял Соколу, опыт ведь есть системный, а есть боевой. Пусть учится настоящему сражению, ведь инфекция ему теперь не страшна, а раны только добавят осторожности нашему снайперу/разведчику. Если сам его не прибью, всё-таки он у меня на «карандаше». В паре кварталов от гостиницы, на улице параллельной разбитому БМП встретили одного из немногих выживших, сохранивших в себе силу и желание сражаться за свою жизнь. Мы их встречали и раньше, но все они предпочитали держать дистанцию. Этот же коллега по несчастью, был весьма и весьма интересным кадром.
Я осторожно вышел из-за угла жилого дома, и мой взгляд приковала странная картина: какой-то низкий очкарик, замотанный в одежду как капуста в листья, дёрганными движениями закидывал в тележку системный лут с двух-трёх десятков прибитых зомбарей, прямо напротив центрального входа в здание знаменитой «Юджин Технолоджис». Транснациональный союз промышленников двадцать лет назад вышел на рынок, объединив два десятка небольших инновационных компаний. Те не присоединились к традиционными гигантами Континентальной Азии, Японии, США и Европы, а создав заговор, смогли неплохо выстрелить за счёт маркетинга и поддержки широких масс. Здорово подпортив репутацию корпоратам. Скептики быстро прикусили языки стоило нескольким десяткам продуктов выйти во все традиционные сферы и смести топовых представителей с пьедестала. Рядом с «ботаником» стояло нечто, в чём я далеко не сразу заприметил последнюю модель продвигаемого Юджином технического помощника — или — просто робота, если говорить по-человечески. В данном конкретном случае — отдалённо напоминающая человека техника была кустарно переделана и обзавелась рядом сельскохозяйственных и древообрабатывающих инструментов. Чёрный разводы зомбячьей крови перекрасили белоснежного представителя новой эпохи человечества в нечто уродливое. А ещё два искорёженных собрата, дымясь, лежали неподалёку, разбросав свои внутренности и конечности по всему переулку.
Стоило выйти из-за угла Михаилу, как робот среагировал и повернулся к новой угрозе, а следом за ним и ботаник. Меня же опять не заметили — спасибо активированной способности кепки.
— Не подходи, парень! Это моя добыча!
Михаил стал озираться по сторонам, пытаясь меня найти, но я решил понаблюдать со стороны. Поняв, что я не появлюсь, тот ответил, оставив между собой и ботаном шагов 10.
— Добрый день. У вас своя добыча, у меня своя.
— Ты кого искал-то взглядом? Тут где-то твои дружки?
— Нас целая группа, Я вот с разведки возвращаюсь. Вас трогать не будем, если не нападёте первыми.
— Да ну? Уже двое пытались убедить меня в своей миролюбивости, их тела обезглавленные лежат в холле. Учти это если решишь, что я лёгкая добыча. — Свои слова он подкрепил зажёгшимся над рукой огненным шаром.
Амулет молчал, что говорило по меньшей мере о возможности диалога.
— Если бы мы хотели напасть — вы бы уже были мертвы. — развеял я сокрытие стоя чуть с боку и держа руку на пистолете. Надеюсь он от страха и неожиданности не начнёт швыряться своими шарами огненными.
Глаза у товарища предательский расширились, демонстрируя крайнюю степень удивления, но не шмальнул в нашу сторону — что уже хорошо.
— Как ты тут оказался? — спросил меня очкарик
— Магия друг, магия. — виновато развёл я руками — Ты лучше скажи, что это за модель такая любопытная? Не припомню я у них функции зомбидробилки.
— Ну так, ручная работа, не зря же я программированием этих штук последние пять лет занимаюсь. — заявил ботаник
Видимо у парня очень быстро соображают мозги — вон как свою ценность в наших глазах одним предложением поднял.
— И что дальше? Продолжаем каждый заниматься своими делами? — закинул я удочку на планы нашего умника.
— Думаю примерно так, у меня ещё есть чем заняться. — пожал тот плечами и развеял пламя сразу, как отошёл за фигуру робота, судя по всему мана нужна для поддержания пламени даже в таком виде, а может и просто решил проявить такт..
— Ну тогда бывай, удачи во всём этом дерьме — показательно обвёл руками вокруг себя.
— И тебе не хворать. — кивнул тот и, стоило нам вывернуть на следующую улицу, двинулся в сторону холла как показало моё магическое зрение.
Добравшись до гостиницы встретился у входа с группой разведки направленной к депо, а также парочку новых лиц.
— О! Марк, ты вовремя!
— Здарова Антон! Как всё прошло? Рассказывай.
