Когда выступление Деда Мороза и Снегурочки закончилось, дети, набегавшиеся и немного уставшие, шумной толпой повалили в гардероб. Оделись без приключений – никто ничего вроде бы не забыл и не перепутал. Инна Михайловна очень расторопно помогала своим первоклашкам при одевании Кому-то что-то надеть, застегнуть, повязать шарф и т.д. В вестибюле нас уже поджидали продавцы всякой всячины: там были какие-то маски, разноцветные парики, мигающие указки, резиновые ёжики, которые можно далеко отбрасывать на резинке и т.п. Несколько мальчиков из нашего класса остановились у этого разнообразия товаров, а, вернее даже сказать, ерунды. Я встала рядом, ожидая их. Посмотрев минуту на прилавок, один из них – Андрюша Сёмушкин – захотел что-то приобрести, очередную дрянь, как бы выразилась наша бабушка, и она, кстати, совсем недалека от истины. Аналогичные товары приобретали и мы с дочкой. Все они оказывались недолговечными настолько, что некоторые из них даже не доживали до дома. Когда Андрюша полез в карман за деньгами, я попыталась остановить его: «Пойдем, у тебя это, наверное, уже всё есть»,– сказала я, взяв его за руку чуть повыше кисти, потому что он держал ладонь в кармане, готовясь вынуть деньги. Схватив Андрюшу за руку, я поразилась, какая же у него тоненькая ручка. Может быть, она была не настолько и худа, мальчик он всё-таки не мелкий, а наоборот один из самых высоких в классе. Просто по сравнению с ручкой моей справной и крупной дочки, но не по комплекции наивной и ребячей, ручка Андрюши показалась очень тоненькой. И я подумала в очередной раз: «Какие они ещё дети!» Андрюша, как ни странно, меня послушался, передумал что-то покупать, и вместе с другими ребятами мы пошли в гардероб.
Уже на улице, выйдя из театра, учительница ещё раз, наверное, десятый за сегодняшний день, пересчитала детей. Одиннадцать пар, двадцать два человека, как и было в начальной точке отсчёта, т.е. в школе. Слава Богу, все на месте, никто не остался в Храме искусства. Что ни говорите, «в гостях хорошо, а дома лучше». Ну, домой, так домой. Идём дружной толпой на остановку, надеюсь, в этот раз с транспортом нам повезёт. А до остановки – рукой подать. Сначала надо пройти небольшую, красивую площадь перед театром, названную в честь великого русского поэта А.С. Пушкина, украшенную летом клумбами и фонтаном. Потом, чтобы перейти нагруженную пассажирским транспортом дорогу, нужно спуститься в подземный переход, единственный в нашем городе. Раньше на площади Пушкина дорогу переходили по светофорному переходу, а ещё раньше, во время существования в городе трамвая, просто так, без перехода, что было очень непросто, поскольку в центре полно различного транспорта. К счастью, на момент нашего выхода в театр, подземный переход уже существовал. Однако, даже этот факт не помешал нам избежать приключений. Мы быстро пересекли площадь. Тем зимним, предновогодним днём любоваться замёрзшими клумбами и фонтаном нам, естественно, не пришлось. Учительница шла впереди, одна мама тоже где-то в начале, другая – посередине колонны, а третья – сзади, чтобы избежать возможность отставания кого-то из учеников. Такая продуманная расстановка родителей оказалась нелишней, потому что классов было много, и все, конечно же, одновременно покидали театр. На лестнице, ведущей в подземный переход, и в самом переходе бурлил водоворот из учеников. Но ничего страшного: дети понимают ситуацию и людей не хуже взрослых, а порой даже и лучше. Поэтому, проходя по переходу, они старались держаться за руки и не отставать друг от друга. И только в самом начале нашего нелёгкого пути, когда только спустились с лестницы, мне показалось, как будто один мальчик в чёрненькой шапочке отделился от своего напарника.
