Навязчивая мысль о том, что он обязан исправить ситуацию и оправдаться перед Джоди навязчиво засела у него в мозгу. Несколькими часами ранее он разговаривал со своим отцом. Генри спрашивал себя, был ли он убедителен, когда рассказывал ему историю о больном друге. Было ясно, что отец поверил ему не до конца. А может, и вовсе не поверил. Он обещал поговорить с мамой и перезвонить позже, но, что, если вдруг и городской телефон перестанет работать. Генри окажется взаперти своих собственных мыслей и страхов. Так ему и надо, он понимал это, но верил, что все поправимо. В конце концов, не бывает не решаемых задач, бывают слабые люди, но себя к их числу Генри не относил. Внезапно раздался телефонный звонок. Отец позвонил Генри раньше, чем он рассчитывал.
— Это снова я. В общем, без долгих прелюдий, хочу попросить у тебя прощения. Я готов тебе помочь, и чувствую свою вину за то, что не поверил тебе.
Джон Барклай все-таки поверил в россказни Генри о больном товарище, и от этого Генри стало только хуже. Ему удалось провести своего отца. Раньше он восхитился бы своей сообразительностью, но сейчас что-то ёкнуло в его сердце, и он испытал жгучий стыд. Однако отступать было уже поздно, и нужно было довести начатое до конца.
— Спасибо, папа, - слегка запинаясь, сказал Генри. - Благодаря тебе будет спасена человеческая жизнь. Я расплачусь с тобой, как только начну зарабатывать свои первые миллионы.
— Договорились. Ну, как там в России? У нас сплошная суматоха с этой аварией, у вас тоже хиппи бастуют? В новостях сказали, что по миру прокатилась волна негодований.
— Да, у нас вроде тоже митинги на Красной площади какие-то. Я не особо вдавался в подробности. Ты лучше расскажи, как там дома? Все ли в порядке с мамой?
— С мамой все хорошо. Скучает по тебе. Только что вернулась с работы, в институте сегодня тоже все на ушах стоят от этой новости, студенты, словно зомби. Во время ее лекций один из учеников устроил настоящую сцену. Сейчас же все ходят на занятия с ноутбуками, во время занятий переписываются друг с другом по интернету. А сегодня доступ в сеть перекрыт, и один из студентов прямо посреди пары встал со своего места и разбил свой компьютер вдребезги. Мама даже сказала, что он прыгал по нему. Совсем современные дети не могут без своего электронного мира.
— Что же, бывает.
— А еще, мама сказала, что Джоди не было в институте, она, почему-то переживает. Я ей объясняю, что нет в этом ничего странного, ведь молодые люди постоянно прогуливают, но мама утверждает, что Джоди не такая, и что она исправно посещает все занятия. За пять лет она не прогуляла ни разу - ты можешь в это поверить? Сынок, тебе так повезло с девушкой!
— А что сегодня? - Генри занервничал после рассказа отца.
— Да кто ж знает. Может, приболела. Я очень надеюсь, что с ней все в порядке.
— Я ей звонил, но она не берет трубку. Пап, а ты не можешь сходить к ней? Или попросить кого-нибудь из твоих помощников сделать это?
— Хорошо. Не переживай, я позвоню тебе, как только что-нибудь узнаю.
Вестей от отца все не было. В Москве уже давно стемнело, а Генри, словно замороженный, вот уже несколько часов сидел на диване в одной позе с пультом в руках. Единственное, что он мог делать - сидеть и ждать. Пока он не мог понять, как ему поступить - оставаться дома или ехать в аэропорт и дожидаться, когда самолеты вновь начнут летать.
Энни вышла из кабинета мистера Грина с чувством выполненного долга. Наконец, ее труды были оценены. Сейчас она вернется домой и этот вечер посвятит только себе. Она уже представила, как включит какой-нибудь хороший фильм, ляжет на кровати и будет смотреть его вприкуску с попкорном, который приготовит сама в микроволновке. Возле дома как раз есть круглосуточный супермаркет, где можно купить все необходимые продукты для маленькой одиночной вечеринки.
— Энни, ты куда? - Карлос остановил ее возле выхода из редакции. - Уже уходишь?
— Да! Ты не поверишь, Грин отпустил меня пораньше, сказал, что я заслужила свой отдых.
— Поздравляю. Ну, что планируешь делать?
— Завалиться перед телевизором.
— Прекрати, это же скучно.
— Когда видишь свой диван реже, чем свой рабочий стол - начинаешь радоваться неожиданной приятной встрече.
— Серьезно? А как же на счет ужина? Помнишь, я обещал накормить тебя?
— Карлос, я не уверена, что у меня еще остались силы...
— Эй, железная леди, ты не оправдываешь свой статус. Неужели компания телевизора и дивана приятнее моей?
— Это провокация, - улыбнулась Энни. - А ты слишком самоуверен.
— Пойдем, я отведу тебя в одно очень вкусное место. Ты не пожалеешь, что согласилась.
— А я и не соглашалась.
— Тогда тем более, пошли. Слушай, ну не могу же я быть отвергнутым за один день дважды.
— Кто еще посмел отклонить твое приглашение?
— Племянница. Должна была приехать ко мне в выходные, и мы хотели пойти в кино. Но ее мама - моя сестра, решила отправить ее к бабушке. В общем, я снова один. Долгая история. Обещаю, что не буду рассказывать ее за ужином. Согласна?
