– Я не знаю, я ничего не знаю и не понимаю, я просто обычная служанка, я ничего такого не делала, а меня отправили в пустоту, помоги мне, кроме тебя мне совершенно некому помочь!
– Ух, ладно, помогу если смогу, по крайней мере с тобой если что можно поболтать. Ладно, соберись, тряпка! Ты такая большая и красивая, да и лет тебе-то сколько, а ведешь себя как маленькая девочка!
– Я, я очень волнуюсь и боюсь, не исчезай, только не исчезай, это будет хуже любой пытки, не поступайте со мной так жестоко!
– Так, а ну хватит соплей, я такого не люблю! Хотя я и женщина, ну да ладно, долго объяснять. Так, возьми себя в руки, я тебя отсюда вытащу, не знаю как. Ты это держи меня если что за руку, а я в пока буду думать, что делать.
Плачущая эльф крепко схватила её за руку и замолчала. Даже если это был спектакль он был просто потрясающе реалистичен, и эта большая высокая эльф была в чистом виде слабой девушкой-неудачницей, у Винилин в подчинение было таких вагон и маленькая тележка, совершенно ни на что не годные как солдаты, без шансов на исправление. Неужели и среди эльфов такое бывает? Но тем ни менее, надо как-то выбираться отсюда.
Винилин осмотрелась по сторонам, но кругом была всё таже кромешная тьма и пустота. Она опять прикусила губу и это получилось. Она тут на месте и не растворилась в этой пустоте. Значит, они могут что-то делать, к примеру, куда-то идти.
– Ладно, пойдём отсюда, – сказала Винилин своей новой спутнице.
Та немедленно послушалась её, и они пошли просто куда-то прямо. Так они шли довольно долго, но ничего не происходило, ничего не появлялось. Тогда они повернулись в другую сторону и опять пошли, но кругом них по-прежнему ничего не менялось. Винилин подняла голову наверх и где-то там наверху увидела едва-едва различимый бледный силуэт луны.
Рука эльфа, находящаяся в её руке, вдруг начала холодеть и став мягкой как бы расплываясь.
– Нет, нет не исчезай! – закричала истошно Эсин.
Винилин обхватила её обеими руками за туловище, продолжая смотреть на неё, но та как вся обмякла и продолжалась распадаться. Винилин крепко держала её изо всех сил, но так ничего не смогла сделать. Эсин полностью исчезла. И вдруг Винлин кто-то схватил за руку и куда-то поволок. Она дёрнулась и обернулась. Кругом была ночь, она находилась перед воротами города в лесу. Возле неё стояла Истриэль, держа в руках кусочек светящегося кристалла.
Не давая ей опомниться, она с силой продолжала волочить её прочь от городских ворот, а ошарашенная Винилин послушно следовала за ней. Они долго шли, удаляясь прочь. Истриэль уже больше не вела Винилин, которая просто послушно молча шла следом. Это был уже не бред, она была всё в том же самом лесу и теперь они удалялись прочь от заколдованного города, против чего Винилин и не возражала. Так они шли достаточно долго, пока дорога не начала круто опускаться вниз, что было верным признаком того, что они смогли уйти от города дальше, чем это раньше удавалась сделать им вместе с Бари и Алорон.
Наконец они остановись, Истриэль пристально смотрела на неё.
– И что ты там смогла увидеть? – обратилась она к Винилин твёрдым голосом.
– А вот то ты не знаешь.
– Не знаю, я там не была и боюсь туда заходить.
– Ну не знаешь и знать не надо.
– Нет, надо. Ты зря так со мной разговариваешь и должна быть мне благодарна, что я вытащила тебя оттуда.
– Угу, как же расскажи мне сказочку, я уже давно не верю ни единому твоему слову.
–Ох, да как же я от тебя устала! – вспылила Истриэль. – Запомни, крепко запомни, я это я! Я не Апос! Мы разные личности, поняла меня!
– Ага, ещё поклянись мне в этом.
– Ух, да что же это такое! Ты глупая, бестолковая женщина! Ладно, слушай меня внимательно. Я Истриэль, я связана с Апосм в том плане, что я использую магическую силу, которую он когда-то себе присвоил! Сам Апос скован и беспомощен, всё что происходит кругом, всё это дело моих рук, это я управляю всем этим. Поняла меня?
– Не верю, хотя актёр из тебя вышел бы хороший.
– Ну что же я сама виновата, правда мои действия были вызваны необходимостью. Слушай меня, для твоего же блага и блага твоих спутников я советую тебе мне поверить. От этого зависит в том числе судьба твоих друзей, которых вы оставили перед входом во дворец, впрочем, я не буду тебе ничего обещать или объяснять, я иду своей дорогой. От тебя мне только нужно знать, что ты видела в этом городе!
– Я тебе ничего не скажу!
– Да что же это такое! Охх! Ты упрямая, вредная женщина!
– Да, я упрямая вредная женщина!
– Ну и оставайся тут одна! – воскликнула Истриэль и стремительно повернувшись, ушла прочь и растворилась в темноте.
Винилин прислушалась к окружающему лесу, теперь она слышала не только шелест листвы, но и крик какой-то птицы. Это было хорошо, потому что раньше никакой живности поблизости не было. Недолго думая, она повернула и побежала по дороге вниз.
