— Думать о том, что будешь говорить и как. А еще лучше продумывать способы и методы побега, если тебе не дадут этот шар истины. Или скажут, что он разбился, украден или еще что-нибудь придумают, — разбил веселый настрой Алексей.
Ну, не умел он развлекать и успокаивать.
— Зачем бы им это делать? — нахмурилась Сильфина.
— Я же говорю, головушкой своей подумай! — постучал он себе по шлему в районе виска. — Прилетает давно списанная со счетов принцесса и говорит, что у неё геном королевы. Что дальше? Думаешь, тебя с почестями водрузят на трон? Одним своим появлением ты сломаешь множество планов и приобретешь множество врагов, особенно среди своих сестер и братьев. Да они с радостью принесут тебя на твою же могилку, которую, скорее всего, давно выкопали.
— Они так не сделают, — помрачнела девушка. Но внутренне она в чем-то соглашалась с Алексеем. Пусть сестры и мама её будут видеть рады, но вот братья и отец… — Я надеюсь.
— На богиню надейся, а сама не плошай. Мне-то все равно, мне главное новую личность получить и деньги.
— Последнее мог бы и не говорить. После всего пережитого хотя бы сделал вид, что благодарен.
— Я благодарен, — сказал он, скрестив руки на груди. — Честно. Но твоя выходка с нападением показала мне, что если будет выбор между твоей верностью интересам государства и мной, то ты выберешь далеко не меня.
— Ты все еще злишься…
— Нет, свой проступок ты искупила сполна. Более того, если тебе понадобится услуга вроде разгромить армию или уничтожить звездолет нового поколения, то я её в честь долга выполню. Просто ты показала мне свои приоритеты.
На несколько минут повисло молчание. Операторы связались со станцией и, выждав в некоем подобии очереди на орбите, влетели в ангар, защищенный силовым полем. Корабли большего размера пристыковывались снаружи.
— А как бы поступил ты на моем месте? — вдруг обратилась Сильфина, когда Алексей расслабился и даже задремал стоя в ожидании.
— Я? Может быть, так же, как и ты, а, может, и нет. Но, знаешь, для меня есть только те, кого я считаю своими близкими, и те, кого нет. На последних мне плевать, — задумчиво произнес он. — И, знаешь, если бы моя дочь пропала, я бы всю галактику перерыл, войну дроу бы объявил, лишь бы её найти.
— И подверг бы опасности миллионы эльфов?
— В тех базах знаний, которые я изучал у дроу, говорилось, что светлые эльфы своих не бросают. Если убьешь хоть одного, то они не успокоятся, пока не найдут преступника и не отомстят. Может, даже ваши враги вас переоценивают? Или вы изменились?
На это девушка ничего ответить не смогла, как бы ни хотела. Она летала по галактике две сотни лет, практически не возвращаясь домой. Поэтому не знала, могла ли её семья измениться настолько, что просто списала её? Отрезала, как гнилую ветвь со здорового дерева?
<center>***</center>
Космопорт был действительно чудовищно огромным. Издалека это было не сильно заметно, но когда станция занимает весь горизонт от края до края — впечатляешься. А уж вблизи было такое ощущение, что наступила ночь — материал обшивки был черным, и только навигационные огни и светящиеся щиты ангаров позволяли ориентироваться. Впрочем, учитывая то, что сама база и звездолеты управлялись искинами с чувствительными сенсорами и радарами, вся иллюминация была не более чем архаизмом, пришедшим из тех времен, когда звездолеты хотя бы частично управлялись вручную. После того, как они залетели внутрь гигантского ангара, в котором поместилось бы еще пять таких корветов как их, Алексей понял, что им предоставили VIP-обслуживание. Становилось это понятным по тому, что в ангаре кроме них никого не было, даже вездесущих дроидов и техников. Только у выхода находился молодой золотокожий мужчина в форме адмирала Доминиона Ильдари с коротко стриженными рыжими волосами. Форма белого цвета с плащом была похожа на футуристическую версию формы адмирала Российской империи начала двадцатого века. Отличалась она тем, что украшений было меньше, костюм представлял собой цельный комбинезон, а на погонах были стилизованные цветы меллорна, который цвел всего один день раз в тысячу лет.
— Это мой младший брат! — восклинула обрадованно Сильфина, но тут же взяла себя в руки. Даже по этой короткой вспышке становилось понятно, как она на самом деле хотела вернуться домой.
— Целый генерал! Впрочем, и неудивительно, учитывая, что он один из принцев, — хмыкнул Алексей.
— Не говори так, он начинал с лейтенанта, закончив военную академию. Когда меня похитили, он был еще полковником! — разозлилась девушка.
— Окей-окей, как скажешь, — не стал спорить Алексей, подняв руки, ведь он понимал, что даже если принц честно заслужил свое звание, во что верится с трудом, то в любом случае этот путь дался ему гораздо легче, чем обычному эльфу не из знатной семьи.
Вполне вероятно, что почти все, с кем тот выпускался из академии, так и остались лейтенантами и капитанами. Спустившись по аппарели, первым представился Арк Фаталис. Затем он представил парочку, после чего доложил, что приказ выполнен и вверенных ему гражданских доставил.
