— Господин Литин, неожиданно встретить вас здесь, — заговорила она. — Мне сказывали, что вы в морях пиратов ловите. А вы в столице девиц соблазняете.
— Госпожа маркиза шутить изволит, — холодно ответил Дамиан. — Мы с супругой хотели провести время уединенно, насладиться обществом друг друга, так что простите нас, но мы вынуждены вас покинуть, тем более и ваш спутник уже зевает от скуки.
Дамиан подал руку, но его знакомая перехватила меня, крепко взяв за локоть. Теперь она осмотрела меня с новым любопытством.
— Однако сюрприз, — негромко рассмеялась дама. — Дорогая, если вы сможете удержать этот ураган в руках, я преклоню перед вами колени. Надеюсь, ваш возраст не показатель вашей наивности.
— Лоретта, довольно! — воскликнул мой супруг. — Не стоит вкладывать в голову моей жены ненужных и вздорных подозрений. Все, что было в моей юности, в ней и осталось. Мое почтение.
Дамиан обнял меня за талию и увлек за собой, прочь от улыбающейся маркизы.
— Какая неприятная женщина, — я передернула плечами.
— Совершенно с тобой согласен, — проворчал Дамиан. — Ада…
— Ой, а там что? — преувеличенно оживленно спросила я и направилась к большому каскадному фонтану.
Более никто нам не встретился, но за вроде бы вернувшимся оживлением чувствовалась напряженность — не моя. Я живо интересовалась всем, что нам попадалось на пути. Веселилась по каждому пустяку, остановилась послушать рассказ какого-то старичка в униформе. Рассказ был о парке и его достопримечательностях. Ухватив за руку Дамиана, я потащила его следом за старичком. Муж пофыркал, но послушно пошел за мной.
В гостиницу мы вернулись уже в сумерках. Лютик встретил нас, обиженно мяукая.
— Дамиан, мы же Лютику ничего не принесли! — воскликнула я.
— Сейчас придумаю что-нибудь, — покладисто кивнул Дамиан. Он вообще был очень покладист, и я этим пользовалась без зазрения совести.
А когда за мужем закрылась дверь, я согнала с лица безмятежное выражение и криво усмехнулась, гладя Лютика. Затем положила его на пол и быстро направилась в умывальную комнату. Когда Дамиан вернулся, я уже безмятежно спала в обнимку с котенком. А утром меня ждал букет цветов и ключ.
— Что это? — я недоуменно повертела в руках ключ.
— Дверь моего прошлого закрыта, это ключ от нее, и я вручаю его тебе, — ответил Дамиан, повинно склонив голову.
Я усмехнулась, отнесла ключ к окну и выбросила.
— И больше никаких магазинов, где ты был со своими… дамами, — прохладно произнесла я. — Счета?
— Закрыты, — заверил меня Дамиан. — Я прощен, коварнейшая из женщин?
— Время покажет, — задумчиво произнесла я и добавила: — А в Льено сейчас, должно быть, хорошо…
— Никакого Льено, — отчеканил супруг, стремительно подходя ко мне. — Ада, это было жестоко, — пожаловался он. — Лучше уж сразу выскажись, а не заставляй гадать, что происходит в твоей головке.
— Я подумаю о вашей просьбе, господин Литин, — кокетливо ответила я.
— Подумает она, — ворчливо произнес Дамиан и подхватил меня на руки.
— И что дальше? — полюбопытствовала я.
— А дальше я буду мстить, — кровожадно пообещал благородный господин королевский лейтенант. Я взвизгнула и захохотала, когда мое тело было сброшено на ложе.
— Но учти, Дамиан, если еще хоть раз здесь услышу…
— Ничего ты здесь больше не услышишь, — ответил он, спуская с моих плеч лямки ночной сорочки…
Вечером того же дня мы покинули Саглен.
Маринеля мы достигли спустя почти три недели. Он оказался совсем небольшим, таким же, как наш родной Льено. Только Льено был чистым городом, где улицы составляли аккуратные белые домики с литыми ажурными оградами, по бульвару прогуливались нарядно одетые пары, а дороги были вымощены каменными плитами, которые исправно мели дворники.
Маринель же неприятно поразил меня захламленными улицами, серыми стенами домов, громогласными криками чаек, круживших над помойными ямами, и разудалыми парочками, которые составляли подвыпившие матросы и ярко одетые женщины. Количество бездомных животных также показалось чрезмерным.
— Здесь недалеко порт, — поспешил успокоить меня Дамиан, видя, как у меня вытягивается лицо. — Дальше будет иная картина.
— Главное, ты рядом, — улыбнулась я, стараясь отогнать оторопь. В конце концов, это не все жители.
Дамиан обнял меня и нежно поцеловал в висок.
— Мы ненадолго подъедем к «Анжель», я доложусь капитану о прибытии, найду Фелибра и узнаю, выполнил ли он мою просьбу. Если нет, я быстро найду нам дом, но я верю в Лорена, — сказал супруг.
Я кивнула, доверившись ему. Экипаж въехал в порт, и я прильнула к окошку, рассматривая корабли, величественно покачивавшиеся на волнах. Рядом с ними сновали люди, затянутые в мундиры, но по большей части мундиры эти были распахнуты или вовсе небрежно брошены на ящики и бочки, которые грузили и сгружали с нескольких кораблей.
Дамиан тоже выглянул в окошко и указал на тот, у которого было две мачты.
