— А еще… Вот! — Элли подскочила к сестре и схватила ее за руку, поднимая вверх, — символ невесты! — вокруг запястья у обеих девиц красовался золотистый ободок.
— Убью этого гада! — прошипела София, пытаясь стереть с кожи рисунок.
— Зачем тогда целовалась? — не понял её реакции старший принц.
Девушка опять покраснела, уже жалея, что завела разговор на эту тему. Хоть наглый незнакомец и припал к ее устам практически насильно… Хм… на поцелуй-то она ответила. Сама не зная почему. Ну, парень красивый, сильный и вообще… Точно, она его убьет! Морально уничтожит! За то… За то, что посмел её оскорбить, задеть гордость и… заставить принять ласку. Это был первый поцелуй в её жизни и в тот дурацкий момент, ей показалось, что претендент подходящий, всего лишь на миг он вскружил ей голову своим буйным темпераментом, а потом… потом она жалела. Но уже ничего не изменишь. Сейчас Соня точно знала, что полюбить парня, который гонится за славой, она не сможет, ибо желает греться в лучах собственных успехов. Увы… первое место… оно одно.
Раздавшийся стук в дверь, заставил всех четверых вздрогнуть.
— Открой! — скомандовал Мартин брату, доставая иглу со снотворным. Мама Виоленна его много чему научила, а главное — всегда быть во всеоружии и готовым к любым поворотам судьбы.
Служанка вошла, приветливо улыбаясь:
— Доброе утро, леди! Я так рада за вас, что вы нашли свои половинки на балу…
Пока она говорила, София сделала знак брату, чтобы он подождал немного, ей хотелось задать несколько вопросов.
— А ты? Удачно ли в этом году отпраздновала ночь Святой Марфы? — начала она разговор.
— Да! Вы так любезны и добры… Запомнили?! — девушка показала запястье со знакомым ободком.
— Этот символ не исчезнет? — наигранно изобразила испуг принцесса, — я так волнуюсь, где мой жених?
— Сейчас вы позавтракаете и всех избранных, и вас в том числе, рассадят на драконе, и вы полетите вместе с вашими мужчинами в Гроезффорд. Там девушек поселят в специальном гостевом доме и организуют свидания. Обычно ободок держится в течение месяца, потом магия волшебной ночи сходит на нет, и связь обрывается…
— Но ведь лететь долго? — вступила в диалог Элли, подыгрывая сестрице. — Вдруг не успеем?
— В этот раз погонщиков сопровождает сам владыка Эльден Ван Наанг, я слышала, что он должен организовать портал сразу на Перекрёсток семи миров. Всё путешествие займет не больше часа…
— Хватит болтать! — не выдержал принц.
Служанка качнулась, начала оседать на пол, мгновенно уснувшую девушку подхватил Мартин и отнес ее на софу.
— Месяц! — радостно хлопнула в ладоши Соня. — Надо где-нибудь переждать…
— Для начала надо покинуть это треклятое королевство!
— Если… — задумалась Элли, — мы не можем пройти через коридор, то нужно воспользоваться балконом! — она поспешила оглядеться и просчитать возможные вероятности. Выйдя на террасу среднего размера, на которой помещался диванчик, столик и четыре стульчика, девушка подошла к перилам и посмотрела вниз. — Тут очень высоко… Замок с этой стороны над пропастью…
Она достала блокнот и… осеклась, увидев там рисунок.
Обрывки вчерашнего вечера начали соединяться в целостную картинку, восстанавливая воспоминания. Вот они с Элом идут к питомнику… Он показывает ей необычные конструкции… А потом…
Девушка взвизгнула и испуганно посмотрела на родственников:
— Он его сожрал!
— Кого? — не понял Мартин.
— Милая, ты о ком? — приобняла её София.
— Мы… О, боги! Мы были в ангаре для драконов, я увлеклась… Ну, как всегда ушла в себя, размечталась… А потом зову его, а тут дракон. Представляете? Ам и все! Я теперь вдова… несостоявшаяся…
— Не глупи, что за бред ты несешь? Что было дальше-то?
— Не помню… Упала в обморок от страха, конечно же. — Элли задумчиво пожала плечами.
— А как в спальне оказалась? — нахмурился Александр, — почему тебя не съели тоже? Не вкусная?
— Погонщика не мог проглотить дракон, не несите чепуху! — разозлился Мартин.
— В покои, спрашиваете, как вернулась? — задумалась расстроенная принцесса. — Я очнулась на лавочке в беседке, встала и пошла к себе. Если не ящер съел, то куда делся мой суженый? Не в дракона же он превратился?
— Превращение! — стукнула себя по лбу Соня, — как же я забыла! У меня же артефакт отца есть!
— А ты летать сможешь? — засомневался в её способностях младший принц.
— Есть только один способ узнать, — принцесса покосилась в сторону вещей, что держал один из кузенов, — чемодан не потащу! И вы, — она обратилась к мальчикам, — оборачивайтесь, давайте! В виде котов, поди, легче будете!
— Других вариантов все равно нет, а время на исходе… — поддержала идею сестры Элли, открывая свой чемодан и распихивая по карманам вещи, которые могут понадобиться.
— Напиши записку, что бы отправили багаж принцу Бертраму Лобишом в королевство Моннаро, — посоветовал Алекс.
— А наши дракончики? — жалобно пискнула Элли. — Я не могу оставить Бруно одного!
— Ну, у тебя есть выбор! — усмехнулся братец и обернулся черным котом с пушистым хвостом на самом кончике которого красовалось белое пятнышко.
