- Теперь мой выход! Нужно узнать, когда там состязания у этих погонщиков?
Должна же она утереть нос этому зазнавшемуся победителю? Должна!
- В сентябре... кажется, - присутствующие переглянулись.
- Что ты задумала, дорогая? - пожилая родственница сразу поняла, что принцесса решилась на нечто такое, что по риску не уступит выходке её не менее отчаянной сестрицы.
- Отправлюсь на Перекресток миров и стану погонщиком, - не думала скрывать своих планов Соня.
- Молодость! - констатировал дед и ушел читать магический вестник. Он уже понял, что девчата пока не убьются, не успокоятся. Ну, или пока замуж не выскочат. Одна уже пристроена в надежные руки, теперь дело за малым - пристроить вторую. От его зоркого взгляда тоже не ускользнул тот факт, что вязь на руке Софии проявилась четче. Магию не обманешь!
***
Вильям Ловас понял, что у него не было шанса. После фиаско у парня состоялась встреча с повелителем. Владыка Эльден Ван Наанг объяснил, что всему своё время, а настойчиво вмешиваясь в череду текущих событий, мы нарушаем их правильный ход. Нужно подождать, ещё потренироваться и победа не заставит себя долго ждать. Обидно, досадно, но... ладно.
- Где ты был, сын? - услышал, как хлопнула входная дверь Аскольд и поднялся, чтобы выйти навстречу Вильяму.
- Тренировался, отец.
- И как успехи? - мужчина поправил очки для чтения, спустив их ниже, чтобы лучше увидеть выражение лица подростка.
- Плохие новости... Я в этом году не участвую в гонке на драконах.
- Что ж... Насколько я помню, ты по возрасту еще не подходишь, или это не главное?
- Да, это основной критерий, но я хотел его обойти.
Погонщик приблизился к сыну, их взгляды встретились:
- Судя по всему, затея провалилась?
- Как ты догадался? - нахмурился Вилл, швыряя перчатки на стол и отправляясь в кухню.
- Раз ты не участвуешь, - рассмеялся Аскольд и положил руку на плечо парню, желая поддержать.
- Логично! - вернул ему улыбку он.
- Расскажешь, в чем заключался план?
- О, нет! Даже не спрашивай, отец! - они обнялись.
- Полно тебе, не расстраивайся.
В помещение вошла женщина с довольно миловидным личиком, но уже немолодым. Она поздоровалась с сыном и принялась хлопотать на столе, накрывая поздний ужин.
- Ну, может... когда-нибудь? - уже садясь на стул, поинтересовался великий погонщик.
- Я подумаю, - подмигнул ему Вилл и отломил кусок лепешки, чтобы макнуть его в сметану. Как же он соскучился по домашней пище. Дом, родители, родные пенаты… Но на душе всё равно было неспокойно.
Всё внутри парня буквально клокотало от негодования. Что-то произошло там в лабиринте. Сам владыка вмешался. Неужели ради той рыжей девицы? Не хотелось теперь быть обязанным какой-то там пигалице.
- У меня тоже есть новости, сын, - замер на миг Аскольд.
- Плохие или хорошие?
- Твой отец покинул пост в Академии Погонщиков! - не выдержала Лилея, супруга мага.
- Серьезно? А почему? И... кто теперь там главный?
- Тише! Прожуй сначала, - улыбнулся мужчина. - Преподавать станет Элар Хант. Знаешь... Я даже рад.
- И? Чему тут радоваться? - хорошо, что Вилл последовал совету родителя и сглотнул пищу, иначе точно бы поперхнулся. Такие новости. Это же его главный конкурент. - Мне никогда не победить! - обреченно выдохнул юноша.
- Не ссорьтесь, мальчики! - наливая чай, попросила хозяйка.
- Эта информация меня убила! Нет, честно, отец! - в сердцах швырнул салфетку парень.
- Зато, я смогу теперь всё свое свободное время посвятить тебе. Расскажу о секретах и слабых местах драконов лишь тебе одному. Через год тебе равных по мастерству не будет.
- Ну, если с этой точки зрения...
- Именно, Вилл.
- Отлично!
Неожиданно в дверь постучали.
Лилея посмотрела на мужа, Аскольд поднялся и подал знак, чтобы все оставались на месте.
Так поздно гостей, разумеется, они не ждали. Иногда подобные визиты не предвещали ничего хорошего, ибо обычно это был посыльный от властелина с приказом незамедлительно отправиться на границы миров, дабы утихомирить того или иного взбунтовавшегося дракона. Хоть мистер Ловас уже не занимал должность главного погонщика, отдав это почетное место молодому и перспективному Элару Ханту, иной раз без него справиться не удавалось.
София еще раз окинула свою комнату скептическим взглядом, вспоминая, всё ли взяла.
Бабушка стояла в дверях и ждала внучку, чтобы попрощаться.
- Ну, если я что-то забыла... Свяжемся!
- Ты волнуешься... - догадалась старая ведьма. - Но ведь, решение принято, и отступать ты не намерена, ведь так?
- Ни на шаг, бабуля! И даже Элли, несмотря на то, что теперь замужем за владыкой не откажется от намеченных ранее целей. Мы добьемся того, чтобы наш настоящий отец узнал о том, что у него такие талантливые дочки.
- Что сказала Настасия?
Соня сегодня днем общалась с родительницей, мама тоже получила уведомление от повелителя Перекрёстка миров о том, что она теперь его тёща. Семью Лобишом приглашали во дворец владыки на свадебное торжество по этому случаю, которое состоится сразу после турнира погонщиков драконов - первого октября.
