Спустя минут десять мы покинули редакцию. На улице было еще довольно светло, хотя тучки отчаянно старались закрыть солнце. Легкий ветерок дул в спину, будто подгоняя нас идти быстрее и не оглядываться назад. А в воздухе витал аромат сирени. Не знаю, откуда доносился этот запах, но он настраивал на романтическое настроение.
Леша мягко взял меня за руку и потянул во дворы.
- Здесь можно срезать путь, и меньше вероятность наткнуться на знакомых, - пояснил он.
Точно! Даже не подумала об этом. Ведь если кто-нибудь заметит нас вдвоем, слух мигом разнесется по городу.
Согласно кивнув, я немного ускорила шаг.
- Да, не беги ты, - усмехнувшись, сказал мужчина. - Все нормально.
- Ага, - отозвалась на автомате, однако скорость не сбросила.
- Так, подожди! - Алексей резко остановился, развернув меня лицом к себе. - Расслабься. Мы не совершаем ничего аморального. Просто посидим в кафе, поболтаем.
- Понимаю, - пробормотала, рассеяно улыбнувшись. - Я сегодня немного нервная.
- Это заметно, - сочувственно произнес Леша. - Случилось что-то еще?
Неопределенно передернув плечами, я мягко вывернулась из его рук и отвернулась. Повисло напряженное молчание.
Не хочу рассказывать постороннему все то, что творится в душе. Хотя очень хочется с кем-то поделиться, спросить совета. Что делать дальше?
- Все, проехали, - мужчина осторожно коснулся своими пальцами моей ладони. - Не надо отвечать на те вопросы, которые тебе неприятны. Пойдем.
И приобняв меня за талию, Алексей устремился к двери, над которой сверкала милая вывеска 'Снежинка'.
Кафе оказалось довольно уютным заведением в сине-голубых тонах с витражными окнами и миниатюрными столиками. В небольшом коридорчике располагался гардероб, где мы с удовольствием смогли снять верхнюю одежду, после чего Леша провел меня в зал к самому дальнему столику, скрытому от посторонних глаз широкой колонной. Дабы это громоздкое сооружение - несущее в себе чисто практическую функцию поддерживания потолка - не портило интерьер, его украсили переливающимися снежинками.
- Добрый вечер, - возле нас появилась полненькая блондинка с обаятельными ямочками на щеках. - Пожалуйста, ваше меню. Если вы еще не готовы сделать заказ, я подойду чуть позже.
- Хорошо, - Алексей ответил официантке улыбкой и, когда она удалилась, обратился ко мне: - Здесь такое мороженое - закачаешься. Советую крем-брюле, наполнитель можно выбрать по своему желанию.
- Собственно, это мой любимый сорт, - кивнула, не отрываясь от созерцания страниц меню, где ассортимент был представлен не только в текстовом изложении, но и с фотографиями.
Никогда мне не доводилось видеть такие изощренные конструкции из мороженого и фруктов - разнообразные замки с башенками, снеговички, зверушки - все выглядело настолько волшебно, что рушить и есть эту красоту, рука не поднималась.
- Ничего себе, - восхищенно выдохнула, дойдя до последнего листика. - Даже не знаю, что выбрать.
- Да, фантазии местному повару не занимать, - ухмыльнулся мой спутник. - Себе я уже выбрал 'Карамельную фантазию'.
- А, гулять, так гулять, - задорно махнув рукой, я ткнула пальцем в башенку с орешками. - Хочу вот это чудо, правда, оно с коньяком.
- Не думаю, что то количество, которое добавят в мороженое, возымеет сильный алкогольный эффект, - Лешка многозначительно подмигнул и жестом подозвал официантку.
Девушка шустро подошла, зафиксировала в блокноте заказ и так же быстро убежала. Мы снова остались вдвоем, если не считать парочки подростков, сидевших почти у входа. Снова повисло молчание. Алексей с легкой улыбкой изучал мое лицо, я же старательно прятала глаза. Чувство неловкости, смущенности и скованности не давало перевести взгляд на мужчину. Внутри все переворачивалось, подсознание вопило о моей глупости и опрометчивости, а руки на автомате нервно теребили салфетку.
Чего я так дергаюсь? Все нормально. Есть же примеры дружбы между мужчиной и женщиной. Или нет? Мне просто приятно общаться с Лешкой. И переходить черту никто не собирается. Мы посидим, поедим мороженого, поболтаем и разойдемся. Да он даже провожать меня не пойдет.
- О чем задумалась? - тихий, но вкрадчивый голос сисадмина вернул к реальности.
- Неважно, - отстранено буркнула, однако сразу же опомнилась и ответила уже более приветливо: - Так, вспомнила кое о чем неприятном.
- Не напрягайся ты так, - мой спутник с улыбкой откинулся на спинку стула.
- Как-то не получается, если честно, - устало отозвалась, последовав его примеру. - Все как-то разом навалилось.
Мужчина выдержал напряженную паузу, а затем, придвинувшись ближе к столу, уточнил:
- Это из-за мужа?
Сглотнув подкативший к горлу комок, ухмыльнулась.
А правда, все это только ли из-за Сашки?
Опустив голову, я посмотрела на свою правую руку, где поблескивало тремя камушками обручальное кольцо. Задумчиво покрутив его пальцами, вздохнула.
Не только. Все гораздо сложнее. Но стоит ли сообщать об этом?
- Ладно, не хочешь - не отвечай, - по-своему расценив мое молчание, произнес Леша.
- Просто мне предстоит тяжелый разговори, - тихо отозвалась я и напряженно закусила губу. - Никак не могу отвлечься.
