- Это не достойно царицы Боспора. Ты же знаешь — Агнесса - Богоданная и Атосса тебе перегрызет горло.
- Это мы еще посмотрим! А твой дед - вор!
- Не может быть!
- А твоя мать Лота... Запахло на Боспоре жареным - она удрала в горы и увела свои сотни.
- Что же ей заботиться о Боспоре. Она влюблена!
- Ты права, девочка. Любовь нас делает идиотками.
- Ты знаешь, царица, мне поручен Совет Пантикапеи. И я ответственна за оборону города.
- Потому ты и торчишь у мужа на кухне?
- Совет можно собрать в любом месте. Кстати сказать, все, кто для него нужен: ты, Перисад, царь Синдики, Борак - здесь. И сегодня после полудня мы соберемся. Решай свои дела с Перисадом и не опоздай. Времени у нас нет, корабли Сотира уже в море. Иди, я тебя больше не задерживаю.
- Какая нахалка, однако! - сказала Годейра себе при выходе.- Но умна, ничего не скажешь.
Перисад спорил с Агаэтом и его женой.
- Ты мне надоела, Мелета! - кричал он на царицу Синдики.- Во скольких гаванях ты помешала мне собирать так необходимые нам налоги?!
- Кому это - нам? - спросил Агаэт.
- Боспору, если хочешь знать!
- Пусть Боспор и собирает у себя. При чем тут Синдика. Тут есть свой царь и царица.
- Ты, выходит, не подвластен мне?!
- Я подвластен Совету Пантикапеи, а ты еще не царь Бос-пора.
Никто не заметил, как в залу вошла Годейра.
- Совет решил отдать амазонкам Лоты все земли вокруг Горгипа,- сказала Мелета,- И я полагаю...
- Совет только советует. Его решения утверждает царь Бос-пора! - грубо произнес Перисад.
- Насколько я знаю - царь не занимается делами царства, он все еще грабит рыбаков и вольных скифов.
- Кого я вижу! - царь узнал Годейру. - А мне сказали, что ты сбежала в Скифию.
- Я не сбежала, царь Боспора. Я помогла тебе овладеть царством.
- Откуда ты сейчас?
- Из Пантикапея, конечно.
- Что там нового?
- Сотир и Левкон идут на кораблях в столицу, а Перисад волочится за юбкой какой-то девчонки.
- Не забывайся, Годейра!
- Ты знаешь, что говорят про тебя в Пантикапее?
- И знать не хочу!
- Напрасно. Купцы говорят: «Перисад есть Перисад. Как был сборщиком налогов, так и остался. Там ему и место. Нам нужен другой царь».
- Великий царь! - быстро вошел в залу Борак.- Внизу ждет гонец из Пантикапея. Какие-то важные вести.
Мелета вышла.
Агаэт с Годейрой остались одни.
- Я не стал говорить при тебе царю - гонец привез худые вести. На Боспор Левкон ведет большое войско,- сказал Агаэт.
- Это не беда. Со мной две тысячи воительниц - они в Пантикапее. Да и Лоту мы не отпустим. Совет назначил ее полемархой Боспора. Дочери Фермоскиры еще покажут себя! В случае удачи мы посадим тебя на трон Боспора!
- А Перисад?
- Он будет у нас сборщиком налогов. Ты, надеюсь, подвинешься, чтобы дать мне на троне местечко рядом? Помнишь... Камыши?!
- Будет видно, храбрая Годейра. Трон еще прочно занят.
- Я возвращаюсь в Пантикапей! Оттуда в Горгип. Ты смотри за порядком здесь.
- Разыщи Перисада. Он тоже кинется в столицу.
Аргос пребывал в Горгипе в постоянных спорах с Атоссой. Та тоже говорила, что не подвластна Перисаду.
- Чего ты прыгаешь ради царя Боспора? Он гол, как сокол, что с него получишь. Я ведь знаю - это ты ободрал Кумир Девы и привез золото сюда.
- Ну и что? Ну и привез.
- Теперь отвези его обратно. И получишь вот такой мешок монет.- Атосса показала длинный, вроде чулка, кожаный мешок.
- Я не могу, пойми ты, старая,- упорствовал Аргос.- Этот кумир под рукой моей внучки, а она не едет в Фермоскиру.
- Твоя внучка отказалась от богини Ипполиты, ей не нужен этот кумир.
- Еще как нужен,- твердил старый моряк.- Мы из этого золота отчеканим либо Артемиду, либо Тиргатао.
- А я подниму храмовых копейщиц и тебя посажу на кол.
- Завтра приведет сюда воительниц Лота и тебя отдадим керкетам на потеху, ты, надеюсь, не забыла, что Лота моя дочь, а богиня Тиргатао - внучка.
- Козлобородый пан... Тоже мне, святое семейство!
На этом споры кончились.
Лота и Беата одинаково не любили Атоссу и как только появились в Горгипе, предложили старой жрице вытряхиваться из дворца Годейры, заявив, что сама царица скоро приедет в город. Это же подтвердил и приехавший чуть раньше Борак.
Атосса поняла, что тут она больше властвовать не сможет и стала спешно готовиться к походу на Фермодонт. Но туда нельзя было являться без Кумира Девы. И она решила уговорить Борака. Тут хитроумный Борак придумал план. Он пришел к Аргосу и сказал:
- Атосса просила меня выкрасть из храма какое-то золото и увезти его морем в Фермоскиру.
- И меня просила. Но я отказался. И ты откажись. Ты слышал про Кумир Девы? Так вот это он.
- Старая баба жадна, как Медуза Горгона. Она уговорит других, и золото украдут.
- Что ты предлагаешь?
- Твое судно стоит без дела. Давай погрузим тайно на него Кумир и...
- И разделим золото, ты хочешь сказать?
- Нет. Если это богиня, то ее надо отвезти в Гермонассу, к Тиргатао. Она сейчас, я полагаю, там.
- У Атоссы полно храмовых амазонок. Они поднимут такой шум...
- Скажем, что кумир везем на Фермодонт, куда и надо.
- Она поверит? При такой куче золота я бы не поверил и самому себе.
