— Как ты думаешь, где сейчас твой демон? — задумчиво пропел Леонард, перебирая мои волосы.
— Если ты имеешь в виду Адена, то он не демон. Он полубог или эльфобог. Богоэльф. Человекобогоэльф.
— Мне больше нравится богоэльф. Так где сейчас наш богоэльф?
С Леонардом было не только легко. С ним мне почти не было больно. Почти.
— А кто его знает, где сейчас богоэльф. Купается со своей мамулей в илерах, резвится с молодыми богинями. Да поберут его все шесть мучений одновременно!
— Злая ты.
— Как есть, злая.
— Расскажи мне про мою судьбу, Найя.
Я с готовностью переключила зрение.
— У тебя хорошая судьба, твои демоны относятся к тебе с любовью. Позволь спросить, и где ты берешь такое количество демонесс? И откуда у них такие наряды?
Хихикая, Леонард ткнул меня в бок.
— Тоже мне, профессионалка. Прекрати хулиганить! Говори по существу.
— Не волнуйся, Леонард. У тебя на удивление добрая судьба.
— Почему на удивление?
— Я думала, что у монархов не бывает доброй судьбы. Но все справедливо, ты заслуживаешь хорошую жизнь. Ты будешь долго править Светлым королевством и жить в свое удовольствие.
— Тогда почему ты вдруг загрустила?
И как он заметил? Почему он всегда все замечает?
— Устала.
— Ты проснулась два часа назад. Как ты умудрилась устать?
— Плохо спала.
— Врешь?
— Вру.
— Говори правду. Знаешь же, что я все равно ее из тебя вытащу.
Так и есть, вытащит.
— На линиях твоей судьбы кое-кого не хватает.
— Я пока что не собираюсь жениться.
— Я не об этом. Я не вижу на них себя. Через какое-то время мы с тобой расстанемся.
Вот так и ломается теплое понимание. Секунду назад мы были лучшими друзьями, мечтающими о будущем, а теперь как будто уже расстались навсегда. Моментально сдались судьбе. Предсказание рассекло пространство между нами на прошлое и будущее. Как та синяя молния, которая запечатала наш с Аденом поцелуй. Слияние времени. Прошлое и будущее, у которых не может быть настоящего.
— Найя, я должен кое в чем признаться, но умоляю тебя, не нервничай. На днях я видел богиню Ноэль.
Вот так случается: ты тщательно оркеструешь свою жизнь, с таким трудом добиваешься спокойствия, а потом все это падает к твоим ногам, как сырое, скомканное папье-маше. Из-за одной фразы.
— Она узнала про меня? Она меня ищет? Где она?
— Найя! Подожди, на паникуй! Почему ты так побледнела? Я видел богиню в храме, но мы почти не разговаривали. Она кого-то ищет, но я не знаю, кого. Она знает, что я выполнил ее просьбу и что ты живешь у меня. Так что дело не в тебе. Но, на всякий случай, знай, что Ноэль вернулась на Новую землю.
— И почему наши боги не знают, что происходит на их материке? Почему они все время кого-то ищут? То меня, то еще кого-то.
— Они стараются не вмешиваться в жизни смертных. Говорят, однажды боги назначили покровителя, который правил Младшей землей, и это привело к целому ряду недоразумений, поэтому они оставили нас самих разбираться с проблемами, обычаями и законами. Они вмешиваются только когда происходит нечто значительное или когда мы обращаемся за помощью. Не волнуйся, Найя. Будущее все расставит по местам. Ноэль знает, что ты у меня, так что ее появление с тобой не связано. Поверь, я не выдам твой секрет, богиня не узнает, что притяжение усилилось.
Зажмурив глаза, я посмотрела на свое будущее: Светлое королевство, Леонард, Дийер, потом проклятый замок. От этого стало только страшнее. Кто знает, что и кого скрыл агатовый дар от моего пытливого взгляда.
— А она вернулась одна? — я тут же больно прикусила язык и завопила: — Нет! Не отвечай!
Почему появление Ноэль так взбудоражило меня? Может, потому, что жизнь без Адена оказалась настолько невыносимой, что я до ужаса боялась нашей следующей встречи. Боялась сдаться, умолять его о близости и внимании.
— Погуляем? — предложил Леонард, зная, что эльфийские сады вселяют в меня спокойствие и тихую радость.
— Спасибо, Леонард.
Куда бы ни увели меня линии судьбы, я благодарна Леонарду Прекрасному за мое спасение.
Когда я вернулась домой, умиротворенная и улыбающаяся, в гостиной сидел демон собственной персоной. Аден.
Стоя в дверях, я впитала в себя каждую черточку его лица, каждую морщинку, выразительность взгляда, усталость в глазах.
— Ну что, поиграла в нормальность? — Скрестив ноги, Аден постукивал пальцами по бедру, глядя на меня, как на преступницу, долго и успешно скрывавшуюся от закона. Выскользнув в коридор, я захлопнула дверь в гостиную и позвала слуг.
— Почему вы не предупредили, что у меня гости?
— Прошу прощения, но вы сами открыли входную дверь, и мы не услышали…
— Запомните этого мужчину и больше не впускайте. Никогда. А сейчас проводите его, он уходит.
Взбежав вверх по лестнице, я заперлась в спальне и придвинула к двери кресло. Потом еще одно. Положила сверху стул.
Мало.
Беспомощно оглядевшись, оторвала пояс от платья и привязала себя к секретеру. Прикусила язык до крови и повторяла про себя:
"Это всего лишь черная страсть. Это всего лишь черная страсть…"
